佛教的生命力——從人類歷史發(fā)展的視角看佛教

　　很多事情，當(dāng)身處其中，無論是津津有味，還是單調(diào)枯燥，事實(shí)上，都不容易真正地認(rèn)識到它們背后的意義和價值。如果有一天能夠幸運(yùn)地跳脫出來，身處其外再去看它的時候，便能夠增添一份客觀與理性。之所以說幸運(yùn)，是因?yàn)榇蠖鄶?shù)情況下，人們并不是那么容易就能從所做的事情中跳脫出來。接觸佛法以后，就慢慢習(xí)慣了以佛法的眼光看事情，也希望自己偶爾能從對“佛法”的執(zhí)取中解脫出來，站在一個旁觀者的立場上來品味佛法的魅力和佛教的價值。我想，要想評定一個事物的意義和價值，將它放到人類歷史長河里去看待，應(yīng)是值得嘗試的角度。

　　無限的時空格局

　　當(dāng)說到人類的歷史時，向前追溯，當(dāng)至遠(yuǎn)古時期，長有數(shù)萬年的歷史，短也有五六千年的光陰；向后展望，當(dāng)是未來的百年、千年抑或萬年的歲月，至于具體的期限，現(xiàn)在亦是不得而知。粗略地看，這跨度也夠長的了，但如果發(fā)揮一下我們的想象力——實(shí)際上覺悟的佛陀早在兩千五百年就已經(jīng)宣講——我們所處的世界在空間上是無邊無際，在時間上是無始無終。而科學(xué)研究的進(jìn)展也一次次地打破人們對于空間認(rèn)知的局限：先是認(rèn)為地球是平的；后來發(fā)現(xiàn)地球是圓的，便認(rèn)為地球是宇宙的中心；后來“地球中心說”又改成了“日心說”；再到后來發(fā)現(xiàn)太陽系無非是更大的銀河系的一個小分子而已……如此以往，到底宇宙的中心何在呢？而宇宙又有多大呢？到目前為止，科學(xué)并不能給人們一個確切的答復(fù)。對于宇宙空間，佛教也有自己的看法。佛曾將“一日月所照”的方所看作一個“小世界”，將一千個這樣的世界看作一個“小千世界”，再將一千個“小千世界”看作一個“中千世界”，而一千個“中千世界”才組成了一個“大千世界”，稱為“三千大千世界”。如此算來，一個“三千大千世界”共包含了十億個“小世界”，而整個宇宙又有無數(shù)個“三千大千世界”組成。因此在佛教的世界觀里，宇宙的無邊無際性是可以了解的了。既是無邊無際，那么尋找宇宙中心就是一種徒勞的做法。正因?yàn)闆]有中心可找，實(shí)際上各處又都是中心。關(guān)于宇宙起始點(diǎn)的認(rèn)識，人們從來也沒有放棄過努力。現(xiàn)在有一種普遍被人們所接受的看法是：宇宙起始于“大爆炸”的那一刻。如果這種觀點(diǎn)成立的話，那么就有一個問題：“大爆炸”前又是怎么回事呢？這又成了一個不解之謎。而佛教則認(rèn)為宇宙中無量的“三千大千世界”處在不斷地成、住、壞的發(fā)展過程中，同壞同成，一個舊世界“壞”的當(dāng)下便是另一個新世界“成”的時刻。如此看來，如果“大爆炸”理論成立的話，那么在“大爆炸”前的時刻就應(yīng)當(dāng)是上一個世界毀滅的時刻，如此往復(fù)，無始無終。

　　在嘗試認(rèn)識人類的歷史之前，對于時空觀念的界定顯然是一件很重要的事情。人們在考慮問題時，都會在一定的時空格局下進(jìn)行。比如說，考慮一個人與考慮整個人類，這就是不同的格局；再比如，考慮十年與考慮一千年，這也是不同的格局。因?yàn)楦窬植煌�，那么所考慮的問題也會有天壤之別。談到這一點(diǎn)，就不能不由衷地敬佩那些雖然已經(jīng)離開數(shù)千年但仍被人們所懷念的人，他們之所以能有這樣長久的影響力，不能不歸功于他們有著無限寬廣的時空格局，這讓他們在短暫的一生中所做的事情，擁有了超越時空的價值。

　　自由的流逝與回歸

　　提到對人類歷史階段的劃分，馬克思的做法是大家所熟悉的：原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產(chǎn)主義社會。這是人類社會發(fā)展的一般規(guī)律，就某個具體國家而言，或許會有一定的偏離，但這并不影響我們對問題的分析和認(rèn)識。在西方，馬克思的學(xué)說也有相當(dāng)?shù)挠绊懥Γ�但也僅是一家之說，而在我們信奉馬克思學(xué)說的國家，這就是正在被實(shí)踐、印證和完善著的真理。無可置疑，馬克思對于人類社會發(fā)展規(guī)律的敏銳洞察，深刻地影響了我們國家的歷史進(jìn)程。即使是一百六十年以后的今天，重新溫讀《共產(chǎn)主義宣言》，其中蘊(yùn)含的真知灼見也能給人以啟迪與力量。

　　(一) 非凡的起點(diǎn)

　　回顧最初的人類社會形態(tài)，雖然被貫之以“原始社會”的帽子，但實(shí)際上卻有著特有的優(yōu)越性，比如，人與人之間的關(guān)系是非常團(tuán)結(jié)和睦的，并沒有什么貴賤之分；在決策處理族群的事務(wù)時是絕對民主的，并沒有任何專制的成分；在物質(zhì)利益的分配上是均等的，并沒有********的現(xiàn)象發(fā)生；而那時的人們對大自然也有種種的敬畏……當(dāng)然，所有這些優(yōu)越性都來源于不自覺的集體行為，因?yàn)槿绻�不這樣，那么個人與集體都會遭到傷害，乃至于影響到個人與集體的生存。換句話說，這些優(yōu)越性更多地出自人類保護(hù)自身和群體的本能。按照馬克思的觀點(diǎn)來說，這都是由于當(dāng)時人們非常低下的生產(chǎn)力所決定的。簡單地說，這種生產(chǎn)力所體現(xiàn)的實(shí)際上就是人們改造自然的能力，主要以人們所使用生產(chǎn)工具的先進(jìn)程度來衡量。因此，原始社會常被區(qū)分為舊石器時代和新石器時代，乃至于后來青銅器和鐵的使用，都標(biāo)志著不同的生產(chǎn)力水平。隨著時間的推移，在與大自然的相處中，在實(shí)際的生產(chǎn)勞動中，人們不斷累積豐富的勞動經(jīng)驗(yàn)，并不斷增進(jìn)對大自然的認(rèn)識。這勞動經(jīng)驗(yàn)不斷地完善著人類借以改造自然利用自然的工具，而這對大自然的認(rèn)識也不斷地將人類從蒙昧無知的狀態(tài)中慢慢解脫出來。馬克思告訴我們，當(dāng)生產(chǎn)力發(fā)展到一定程度，人們生產(chǎn)獲得的物品超出了人們?nèi)粘Ｐ枰�而產(chǎn)生過剩的時候，就需要有一部分人從完全的體力勞動中解脫出來，對這些物品進(jìn)行管理和分配，并對勞動進(jìn)行組織和統(tǒng)籌，進(jìn)行所謂“勞心”的工作。但對于“勞心”人的確立，一般都是由人們公認(rèn)的有威望的人來承擔(dān)。在中國古代的社會里，像出現(xiàn)的堯帝、舜帝、禹帝都是通過公眾推舉產(chǎn)生的，也就是所謂的“禪讓制”。這在當(dāng)時也是一種合情合理的做法，如果歷史就這樣一路下來，那么天下就會平靜很多。

　　然而，事實(shí)并不是這樣。當(dāng)越來越多的人開始從事“治人”工作的時候，對物質(zhì)和財(cái)富的占有欲慢慢取代了自身應(yīng)負(fù)有的責(zé)任和使命，于是為人民服務(wù)變成了對人民的統(tǒng)治，從此開始了所謂的“人剝削人”的漫長歷史，奴隸社會、封建社會、資本主義社會都被認(rèn)為是這樣的社會形態(tài)。在人類歷史的每個階段，處于弱勢群體的生存狀態(tài)應(yīng)特別受到關(guān)注，因?yàn)樵u判一個社會的文明進(jìn)化程度，主要并不是以強(qiáng)勢群體的生存狀態(tài)而是以弱勢群體的生存狀態(tài)為標(biāo)準(zhǔn)。

　　(二)自由的喪失

　　在奴隸社會，主要有兩類人，一是奴隸主，一是奴隸，他們之間是直屬關(guān)系，這就意味著奴隸沒有任何的人身自由，乃至于最基本的生存權(quán)利都掌握在奴隸主手里。想想看，這是多么糟糕的一種狀況！在原始社會，人類是大自然的奴隸；而到了奴隸社會，一部分人卻成了另外一部分人的奴隸。大自然的威力盡管很強(qiáng)大，但畢竟還有規(guī)律可循；而人貪婪的欲望，又如何能得以滿足呢？可想而知，人們爭取自由的覺悟在當(dāng)時殘酷的狀況下是多么容易就被激發(fā)出來了。

　　(三) 租來的自由

　　這種不斷奮爭的結(jié)果最終讓人們擺脫了奴隸主的束縛，原來的奴隸變成了農(nóng)奴，而原來的奴隸主遙身一變成了地主——土地的主人，這也就進(jìn)入了所謂的封建社會。盡管獲得了自由，但為了生存，沒有任何生產(chǎn)資料的農(nóng)奴只好向地主租賃土地，并向地主繳納田租。這看起來是互惠互利，實(shí)際的情況是，因?yàn)槭杖√镒獾姆蓊~主要是由地主們自己來規(guī)定，最后的結(jié)果往往是，農(nóng)奴們辛苦一場，到頭來卻一無所獲。豈不悲哉！豈不哀哉！當(dāng)人們生活窮困到了極點(diǎn)，爆發(fā)起義就是一件不可避免的事情了。然而浴血奮戰(zhàn)所換來的，除了略微改善的生存條件之外，往往是更為殘酷的鎮(zhèn)壓。

　　(四) 虛無的自由

　　當(dāng)歷史的車輪繼續(xù)向前邁進(jìn)的時候，封建割據(jù)勢力成了一種巨大的障礙，這就引起代表先進(jìn)生產(chǎn)力方向的工廠主階層的強(qiáng)烈不滿，人類社會再一次的更替已是在所難免：地主的位置讓給了資本家，從土地的束縛中解放出來的農(nóng)奴成了自由人。資本家關(guān)心的問題是如何讓資本最快地在增殖，而這只有在自由人的勞動創(chuàng)造中才可以實(shí)現(xiàn)；資本家關(guān)心的問題是如何讓資本最大限度地集中起來，而這只有讓資本在最廣的范圍內(nèi)、以最快的速度流通起來才可以實(shí)現(xiàn)，這些特點(diǎn)都意味著全球經(jīng)濟(jì)一體化必然降臨。在全球經(jīng)濟(jì)一體化的時代里，自由、平等、民主成了越來越被人們所普遍接受的價值觀。而在這個表面上看起來繁榮的時代，一個事實(shí)很容易被人們所忽視：近幾百年來，連續(xù)幾次科技革命大大促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展，其增長的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了人口數(shù)量的增加，合乎邏輯的推論是：人類早就有能力消滅貧困并過上富裕的生活，早就有能力擺脫繁重的勞作而抽出空間讓心靈放松，早就有能力……有能力實(shí)現(xiàn)這些事情，卻辦不到，這就不能不引發(fā)真正有社會責(zé)任感的善良的人們的思考。人們追求自由，卻經(jīng)常會被各種現(xiàn)實(shí)的壓力所捆綁；人們追求平等，卻經(jīng)常會被各種高下貴賤的觀念所熏染；人們追求民主，卻經(jīng)常會被各種有失偏頗的輿論導(dǎo)向所蒙蔽。這樣看來，在整個社會繁榮發(fā)展的面紗之下，實(shí)際上卻隱藏著更為深刻的矛盾。只不過這種矛盾不容易被覺察，它像一個無形的指揮棒在遙控著人們，又像空氣一樣無孔不入地侵蝕著人們。

　　(五)自由的回歸

　　當(dāng)有一天人們擺脫這個指揮棒的遙控，并從侵蝕人們的空氣中跳脫出來的時候，人類的歷史就進(jìn)入另外一個暫新的階段了，在馬克思那里，這個階段被稱為共產(chǎn)主義。這個社會階段的主要特征，用馬克思的話來說就是：“……將是這樣一個聯(lián)合體，在那里，每個人的自由發(fā)展是一切人的自由發(fā)展的條件。”簡單的一句話卻傳遞了非常豐富的信息：首先，建立在以犧牲他人自由之上的自由并不是真正的自由，終有一天，人們會為自己的行為付出應(yīng)有的代價；其次，如果人們希望獲得真正的自由，最好的途徑就是幫助那些沒有自由的人獲得自由。因此，在這樣一個社會里，人們彼此的命運(yùn)息息相關(guān)，每個人的努力都具有整體的意義和價值，這就是馬克思心目中的理想的社會。從某種意義上看，這好像是一種回歸，又回歸到人類出發(fā)的那一刻：在那里，沒有領(lǐng)導(dǎo)者，也沒有被領(lǐng)導(dǎo)者，每個人都是社會的主人，每個人都有責(zé)任和義務(wù)將自己的一切貢獻(xiàn)給這個社會，因?yàn)閷儆谧约旱模�也就是屬于全人類�?hellip;…然而，這一切并不在是出于不自覺的行為，而是出自每個人內(nèi)在的覺悟。毫無疑問，在這樣的社會里，每個人都將是最自由最幸福的人。

　　回顧人類幾千年的歷史，不難發(fā)現(xiàn)，這其實(shí)就是人類在不斷地解脫束縛的過程：首先是要從大自然的束縛中解脫出來，借助于先進(jìn)的生產(chǎn)工具，人類成功地解脫了這個束縛；其次是要從統(tǒng)治階層的束縛中解脫出來，當(dāng)人們從愚昧無知和盲目順從的狀態(tài)中覺醒過來，靠著團(tuán)結(jié)群體的力量改造新生活的時候，人類已經(jīng)和正要解脫這個束縛；最后就是要從人類對自身的束縛中解脫出來，當(dāng)開始意識到自身的局限并愿意接受真理的時候，人類必能解脫這最后的束縛，從而得到最終的自由。

　　佛教的生命力

　　(一) 智慧與信仰的結(jié)合

　　在最初的人類社會里，對于來自大自然的威脅，除了束手就擒外，人們所能做的無非是兩個方面：一是祈禱；二是面對。出于對大自然的敬畏，人們學(xué)會了祈禱，而祈禱的結(jié)果是產(chǎn)生了信仰；出于對生存的渴望，人們學(xué)會了面對，而面對的結(jié)果是增長了智慧。很多民間的信仰，因?yàn)槿祟愔腔鄣脑鲩L而消亡；也有人類的智慧，因?yàn)槊耖g信仰的存在而受到抑制。從這個角度來看，盡管信仰的產(chǎn)生都有其歷史的背景和價值，卻并非所有的信仰都有助于人類走向文明。佛教則屬于另外一個領(lǐng)域，在這個領(lǐng)域里，越是智慧得到尊崇，信仰就越得到加強(qiáng)；越是信仰得到加強(qiáng)，智慧就越是得到開顯。兩千五百年前的印度，空氣中彌漫著理性思辨的氣息，在那里，任何迷信與邪說都將被剔除，而真理與正義則得到沉淀，于是佛教誕生了。

　　(二)平等與慈悲的源泉

　　當(dāng)人類進(jìn)入階級社會以后，來自統(tǒng)治階層的壓迫取代了來自自然的威脅。壓迫自然是不公平的，甚至異常殘酷，但卻能維系很久的時間。探究其背后的的原因，無非是兩個方面：一是統(tǒng)治階層有武裝軍隊(duì)作為輔助統(tǒng)治的工具，來維持這種不公平的秩序；二是，統(tǒng)治階層巧妙地延用了人們早期的信仰，并以此為麻醉人們思想的工具，讓人們甘于受苦受難。在某種程度上，思想上的麻痹比軍隊(duì)上的鎮(zhèn)壓危害性更大，影響更為深遠(yuǎn)。

　　我們注意到產(chǎn)生佛教時的印度是一個種姓制度嚴(yán)明的國度，在這個國家里最高的種姓是婆羅門，是掌握祭祀文教的僧侶階級；其次是剎帝利，是掌握軍政的國王和武士階級；其次是吠舍，是商人、手工業(yè)者，也有從事農(nóng)耕的農(nóng)民階級；最下的種姓是首陀羅，是農(nóng)人、牧人、仆役和奴隸。各種姓都有它世襲的職業(yè)，而不允許被婚姻所混亂。種姓制度不僅訂在法律里面，而且神圣不可動搖地規(guī)定在婆羅門教的教條中。在婆羅門教勢力強(qiáng)盛的地方，種姓制度也最為嚴(yán)格。提倡眾生平等的佛教就是在這種有著嚴(yán)格等級制度的狀況下誕生了，可想而知，佛教從一產(chǎn)生起就受到不少攻擊和仇恨，但這并沒有妨礙一種新事物的成長。事實(shí)上，佛教得到了當(dāng)時印度勢力強(qiáng)大的摩揭陀國及其鄰國國王們的支持。這在一定程度上也反映著剎帝利和婆羅門之間的沖突，同時也反映著當(dāng)時恒河流域的新興國家中新興地主們和商主們與領(lǐng)主割據(jù)勢力之間的沖突，而后者則是婆羅門神權(quán)和種姓制度所支持的。佛教主張眾生平等的教義具有革命性的意義，不但受到新興地主階級和商人們的歡迎，更受到廣大民眾的普遍擁護(hù)，對于社會經(jīng)濟(jì)的繁榮和人類文明的進(jìn)步做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

　　佛陀去世兩百多年以后，阿育王在歷史上第一次實(shí)現(xiàn)了印度的統(tǒng)一，他后來不但皈依了佛教，而且讓佛教得到了最廣范圍的弘揚(yáng)，首先是遍及整個印度國土，其次南傳至斯里蘭卡，東傳至緬甸，西傳到敘利亞、埃及、希臘等地。為什么阿育王這么推崇佛教呢？這一方面，據(jù)考證阿育王是旃陀羅種姓，而這是比首陀羅種姓更為低賤的種姓，在這種情況下，主張眾生平等的佛教怎能不被欣賞和接受；另外一方面，當(dāng)阿育王在征服南印度羯陵伽國的時候，戰(zhàn)爭的慘狀讓大動悔悟之心，于是決定放棄殘忍的武力，在這種情況下，以慈悲度眾為基本教義的佛教則引起了他深刻的共鳴。皈依佛教以后，他開始實(shí)行轉(zhuǎn)輪王理想的政治，興辦巨大的水利灌溉工程，修筑從摩揭陀國到伊朗的國際大道，發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟(jì)和國際貿(mào)易，從而使印度成了非常繁榮和富強(qiáng)的國家。

　　后來在中國皇帝和藏王的引請下，佛教分別傳入中國和西藏�？纯次覀兊臍v史就知道，凡是佛教得到光大的時候，就是國家繁榮人民安樂的時候，“貞觀之治”、“開元盛世”是這樣，“康乾盛世”也不例外。這與佛教自身的教義應(yīng)當(dāng)有著密切的關(guān)聯(lián)：當(dāng)平等的觀念深入人心的時候，欺詐壓迫就會遠(yuǎn)離人類；當(dāng)慈悲的情懷浸潤人心的時候，殘酷無情就會遠(yuǎn)離人類。這就是佛陀留給人類永恒的精神財(cái)富，它并不會隨著時光的流逝而褪色，而只能會越來越發(fā)出耀眼的光芒。

　　(三)走向心靈深處的渠道

　　當(dāng)平等與慈悲深入人心的時候，也就是統(tǒng)治階層走向消亡的時候。擺脫了來自統(tǒng)治階層的束縛，也就意味著人們能夠過上自由的生活，這時物質(zhì)上的需求已經(jīng)能夠比較容易地得到滿足，而健全的民主機(jī)制又能有效地制約人們對于欲望的過分貪求，現(xiàn)實(shí)生活中人與人之間都能以平等的身份和諧地相處。在這樣一種狀態(tài)下，人類要解脫的最后一層束縛，來自于人類心靈的深處。就整個人類社會來說，當(dāng)人們還食不果腹，或者還遭受著種種凌辱和不公平的待遇時，是不太可能認(rèn)識這層束縛的，更談不上從中解脫出來。但這也是就社會大眾而言，就個人或個別團(tuán)體而言，這也并不是必然的次第。像被人類所永遠(yuǎn)懷念蘇格拉底、佛陀、耶穌、孔子以及他們的弟子，就能把認(rèn)識心靈深處的自己，并不斷超越心靈的束縛當(dāng)作生命中最重要的事情，生活安然時是這樣，食不果腹、遭受凌辱與不公平的待遇時亦是如此。這些努力功不唐捐，他們不但自己獲得心靈的解脫，而且也給人類留下了走向心靈解脫的的經(jīng)驗(yàn)和方法。社會越進(jìn)步，這些經(jīng)驗(yàn)和方法將注定越綻放出耀眼的光芒。這些經(jīng)驗(yàn)和方法相輔相成，彼此并不相互違背，而引導(dǎo)人們走向最終解脫的則是佛教。