參、明譯史

　　姚秦三藏法師鳩摩羅什譯

　　佛降生印度,母語是印度話,北傳佛教多屬梵文,南傳如緬甸、錫蘭一帶,屬巴利文,中國佛教或由印北傳入,或從西域間接傳來,屬北傳經(jīng)典。我們沒研究梵文、巴利文,根本不識其字,遑論其義。如國際通行的英文,我稱為‘豆芽字’,沒學(xué)ABC,那懂得!今天能見聞讀誦,全是譯師功德,故凡講經(jīng),必先介紹譯者歷史。

　　從歷史跡象看,佛教早已傳入中國,但一般認(rèn)為是東漢明帝永平十年,夜夢金人,才遣使往請。藏經(jīng)存有四十二章經(jīng),譯者為迦攝摩騰和竺法蘭二位法師,是中國最早翻譯的經(jīng)典。但從明帝到漢末,都沉寂不顯,成了中空期,直至漢恒帝,漢靈帝、獻(xiàn)帝,才又熱絡(luò)起來�；�、靈二帝時,支婁迦謙、安世高相繼而來,安世高法師譯八大人覺經(jīng),從此,中印交流不絕,到隋、唐,已成佛教的黃金時代,是最盛期。

　　‘姚秦’標(biāo)翻譯朝代。

　　‘三藏’經(jīng)、律、論。佛法雖多,結(jié)集不出經(jīng)、律、論三藏。‘法師’以法自師,以法師人。以佛法作典范,且以佛法化導(dǎo)眾生。古通經(jīng)者為經(jīng)師,弘律者稱律師,達(dá)論者為論師。精通三藏,自利利他,德高望重,方堪稱為‘三藏法師’。

　　‘鳩摩羅什’法師名,此云童壽。‘譯’將梵文譯成中文。先依字釋,再詳明翻譯年代和歷史。

　　‘姚秦’,五胡十六國之東晉時期。中國歷史,三皇五帝不說,周朝時已有詳細(xì)的歷史記載,周文王之子武王滅紂后,建國號周,從西周至東周、春秋乃至東周列國、戰(zhàn)國七雄,到東周亡共八百七十多年。周后七國爭雄,秦始皇并吞六國,國號秦,因暴虐無道,前后只二十多年,實際在位才十五年。始皇死,予胡亥繼位,不及半年便亡。秦末,楚漢相爭,劉邦花五年時間就打敗項羽統(tǒng)一天下,建立漢朝,是漢朝的開國元勛,有西漢、東漢,西漢二一五年,其間王莽篡位十余年,漢光武劉秀中興,建都洛陽,在長安之東,稱東漢。西漢又稱前漢,東漢又名后漢,有一九五年。前后漢各十二位皇帝,有四百多年歷史。漢獻(xiàn)帝時,曹操霸權(quán),曹丕篡位,形成魏、蜀、吳三國,不過四十多年。后三國盡歸司馬氏,司馬炎先滅蜀、魏,再收東吳,改國號晉,五十多年后,因八王之亂,北方落入外族,成五胡十六國,東晉偏安于南方(長江以南,今之南京)。北方五胡,即匈奴(今內(nèi)外蒙),羯族,為匈奴之別支。鮮卑族是東胡。氐族,甘肅一帶的少數(shù)民族。羌族,占據(jù)西邊敦煌處。將中國割裂成十六小國,實際有二十多個,有的立國不久,不成氣候。十六國是:夏、前趙、后趙、‘三秦’前秦、后秦、西秦,‘四燕’前、后燕、南、北燕,‘五涼’前涼后涼及西、南、北涼。再加成漢。十六國先后成立,并非同時,共有二百多年。

　　東晉至宋文帝元嘉年間,南北朝對峙,北方被北魏統(tǒng)一,足有一百五十多年,五胡大鬧中華。但五胡小國,許多信奉佛法,當(dāng)時占據(jù)長安的苻秦(又稱前秦),也是五胡之一,苻秦滅,姚秦興,(國主姓姚,故名姚秦,又稱后秦以揀別)。姚秦西元三八四年建國,四一七年滅。鳩摩羅什法師約在西元四○三年來中國,依開元釋教錄,本經(jīng)譯于姚興弘始四年(四○六),現(xiàn)西歷一九九一,距今已有一五九○年歷史。姚秦之后是南北朝、隋、唐、五代十國、宋、元、明、清,國父孫中山先生推翻滿清,建立中華民國,今年是八十年。阿彌陀經(jīng)已流傳一千五百九十年了。

　　‘鳩摩羅什’龜茲(丘慈)國人,當(dāng)時西域三十六個小國之一。父鳩摩羅炎,本印度人,舍相位游學(xué)到西域,龜茲國王欽佩其德學(xué),以妹妻之,生下鳩摩羅什。師之母信佛,師七歲時隨母出家,九歲親近槃陀達(dá)多學(xué)小乘法,又回沙勒國,跟沙車王子須利耶蘇摩學(xué)大乘法,二十歲已博通三藏,各處弘法,備受敬重。龜茲王奉為國師,名聲遠(yuǎn)播至中國。

　　時苻堅崇敬道安法師,問何處尚有高僧?云:‘聞西域有羅什,當(dāng)請之。’苻堅遂遣大將呂光率十萬大軍,囑先禮,若不肯再用兵。鳩師既是國寶,王當(dāng)然不舍,呂光兩天就用武力解決了。因交通不便,來去費(fèi)時,光回至涼州(今甘肅),聞苻堅敗于淝水之役,臣姚萇繼位,而于涼州自立為三河王。師被困涼州,研究中國語言文化,光不信佛,因師預(yù)告災(zāi)難,多次皆準(zhǔn),方視作軍師,軟禁在涼。

　　姚萇死姚興繼位,呂光逝,傳位侄呂隆,興發(fā)兵于弘始五年滅涼,迎回鳩師。開元釋教錄說弘始四年,可能有誤,是否涼未亡便請,不得而知!師西元三八六年至涼,四○三年才到長安,留置十八年之久。關(guān)于師受苦情形,可見梁高僧傳第二卷鳩摩羅什法師部分,此不能細(xì)說。

　　師弘始四年或五年來長安,十五年圓寂,前后才十年。所譯經(jīng)論,依開元釋教錄載,有七十四部,三百多卷�，F(xiàn)存約三百卷左右。在中國佛教四大譯家中,是最負(fù)盛名的一位,所譯經(jīng)典流通最廣,最受歡迎。如法華經(jīng)有三種譯本,以師所譯最受歡迎;金剛經(jīng)有六種譯本,其中‘爾時,慧命須菩提’約三行字,鳩譯無,可能是漏抄,由元魏菩提流支譯本補(bǔ)入,仍采師譯,足見彼與國人法緣之深。

　　師以義譯為主,文辭優(yōu)雅,甚合國人口胃。玄奘大師采直譯,文較繁,故流通少。師對中國佛教貢獻(xiàn)甚巨,如三論宗之中論、百論、十二門論,加上大智度論為四論宗,皆師所譯,凈土宗阿彌陀經(jīng)也是,凡佛弟子,無不讀誦,最為普遍。

　　師七十歲圓寂。據(jù)僧肇所寫鳩摩羅什法師誄,弘始十四年末,師仍健在,另師所譯成實論(成實宗)后記也提到十四年猶在人間,足證是十五年入滅,高僧傳說十一年,恐有錯誤。

　　古之譯師,不論中印,皆歷盡千辛萬苦,今日得以見聞,當(dāng)生珍重心,對譯者作感恩想,非彼之付出,我等無緣讀誦受持,阿彌陀經(jīng)除本譯外,玄奘大師也有翻譯,經(jīng)名‘稱贊凈土佛攝受經(jīng)’,藏經(jīng)中有。舊譯唐代已相當(dāng)盛行,念佛者多,不閱藏者,不知有異譯,有心研究者,不妨對照參考。

　　師臨終前發(fā)愿:‘若所譯不違佛旨,荼毗后,舌根不壞。’后果然舌根如生,更明所譯正確,足堪信任。

　　為證信、感恩故,略說譯史竟。

　　這本阿彌陀經(jīng)從印度傳來,由龜茲國博通三藏的鳩摩羅什法師,在東晉時的北方,五胡十六國之姚秦(又稱后秦)時代,所翻譯的。