彌勒菩薩——概述

　　據(jù)《賢愚因緣經(jīng)》載,彌勒生于印度波羅奈國(guó)劫波利村波婆利大婆羅門(mén)輔相之家,生而莊嚴(yán)三十二相,十二種好,具足轉(zhuǎn)輪圣王相,身紫磨黃金色,姿容挺特,聰慧異常。輔相歡喜,召相師相之。相師曰善。因爾立名。則問(wèn)兒生時(shí)凡有何相。答言其母素性不能良善。懷兒以來(lái)。慈予今苦見(jiàn)。相師喜言。是兒者必慈心。因此為立名。號(hào)曰彌勒。就彌勒之字,阿難曾問(wèn)佛。此文載于《賢愚因緣經(jīng)》中:何因緣故。得彌勒字。佛答。過(guò)去久遠(yuǎn)。于閻浮提中。有一佛出世。名曰弗沙佛。彼時(shí)有國(guó)王。名曇摩留枝。往佛所時(shí)。見(jiàn)一比丘。入慈心三昧。形身安靜。放大光明。王見(jiàn)則問(wèn)佛。此比丘。入何三昧。光明乃爾。佛答王云。此比丘。入慈心三昧。王聞此語(yǔ)。信增欽仰言。此慈心定魏魏乃爾。我亦修習(xí)此慈心三昧。爾時(shí)。曇摩留枝王。今彌勒是。于世則發(fā)此慈心。自此以來(lái)。常字彌勒。久習(xí)性故。至成佛時(shí)。猶名慈氏。

　　下面這段摘自《一切智光明仙人慈心因緣食肉經(jīng)》中的經(jīng)文,更能體現(xiàn)久劫以前彌勒修慈心三昧的慈悲特點(diǎn),也更能說(shuō)明彌勒“慈氏”的由來(lái)。在過(guò)去無(wú)數(shù)劫時(shí),有一世界,名曰華敷,佛號(hào)彌勒。有一大婆羅門(mén)人名一切智光明,聰慧多智,廣博眾經(jīng),世間技藝六十四能,無(wú)不綜練。聞佛出世,說(shuō)《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,即便信服,為佛弟子。尋發(fā)阿耨多羅三藐三菩提心,誓愿未來(lái)成佛,亦號(hào)彌勒。于是舍家入山,勤修梵行。八千歲中,少欲無(wú)事,乞食自活,誦持《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,一心不亂。

　　時(shí)世間有雨星現(xiàn),連雨不止,洪水暴發(fā),一切智光明仙人不得乞食。歷經(jīng)七日,粒米未進(jìn)。時(shí)彼林中有五百白兔,有一兔王,母子二獸。見(jiàn)仙人七日未食,命不云遠(yuǎn),法幢將崩,法海將竭,為護(hù)無(wú)上大法久住,不惜生命,投入火中,令己肉熟,供養(yǎng)仙人。仙人聞睹,悲不能言,心痛欲碎,即語(yǔ)慈偈:

　　寧當(dāng)燃身破眼目,不忍行殺食眾生。

　　諸佛所說(shuō)慈悲經(jīng),彼經(jīng)中說(shuō)行慈者。

　　寧破骨髓出頭腦,不忍啖肉食眾生。

　　如佛所說(shuō)行慈者,此人行總不滿(mǎn)足。

　　常受短命多病身,迷沒(méi)生死不成佛。

　　偈了,更發(fā)誓言,愿我世世不起殺想,恒不啖肉,乃至成佛。制斷肉戒。語(yǔ)已,即投火中,與兔王母子并命。

　　以上這個(gè)生動(dòng)的故事充分體現(xiàn)了彌勒菩薩愛(ài)憐一切眾生的大慈大悲。彌勒菩薩不但自己身體力行,以金剛之志持修慈心,還制定了“斷肉戒”,規(guī)定弟子不得食肉,開(kāi)了古印度修行食素的先河。

　　上述兩則摘自佛經(jīng)的敘述表明,母懷彌勒而能改其不善變得慈悲賢良,乃因彌勒久劫以前修行大慈的愿力所致。從曇摩留枝國(guó)王隨弗沙佛修慈心三昧,至光明仙人拜華敷國(guó)佛誦持《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,都說(shuō)明了彌勒“慈氏”的由來(lái)。隨兔王母子并命,“寧破骨髓出頭腦,不忍啖肉食眾生”,更體現(xiàn)了彌勒“慈氏”的含義。這既是彌勒“慈氏”的由來(lái),也是彌勒修行的特點(diǎn)。

　　因此,當(dāng)他遇到釋迦世尊,跟隨他出家時(shí),才能向世尊提出修慈心觀的問(wèn)題。這一問(wèn)答,記載于《華嚴(yán)經(jīng)修慈分》篇里。佛告彌勒:“善哉彌勒。汝于我所。常有所問(wèn)。今所問(wèn)義。最順我心。汝今哀愍諸天及一切世間。無(wú)量眾生。多所利益。多所安樂(lè)。故能問(wèn)我如是之義。吾當(dāng)為汝。分別演說(shuō)。今諸菩薩。不經(jīng)勤苦。而能速疾證佛菩提。佛子。若有眾生。為求菩提。而修諸行。愿常安樂(lè)者。應(yīng)修慈心以自調(diào)伏。如是修習(xí)。于念念中。常具修習(xí)六波羅密。速能逮及諸忍之地。速得圓滿(mǎn)無(wú)上正覺(jué)。具足十力四無(wú)所畏。十八不共法。三十二相。八十種好。最上功德。莊嚴(yán)其身。盡于未來(lái)。常住安樂(lè)。亦能除滅。一切眾生無(wú)始以來(lái)諸業(yè)重障…佛子當(dāng)知。此修慈者。乃至未能離于分別。未能不知我我所見(jiàn)。常得六種梵天之福。若舍分別。離我我所。此則名為廣大之慈。先世以來(lái)。所有罪障。皆得除滅。不久當(dāng)證無(wú)上菩提。”

　　這段世尊對(duì)彌勒首肯贊揚(yáng)的經(jīng)文,進(jìn)一步表明修慈心觀而上求佛道是彌勒一貫的思想。

　　而彌勒名阿逸多,又譯為無(wú)能勝,則體現(xiàn)了彌勒重修慧學(xué)的特點(diǎn)。“無(wú)能勝”譯名的由來(lái),是因其修唯識(shí)觀而著稱(chēng)于世。萬(wàn)法唯識(shí),一切唯心。彌勒修此觀非始于現(xiàn)在,而是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。在《楞嚴(yán)經(jīng)》中,彌勒菩薩曾說(shuō):“我憶往昔,經(jīng)微塵劫,有佛出世,名日月燈明,我從佛出家。時(shí)佛教我修習(xí)唯心識(shí)定,入三摩地。歷劫以來(lái),以此三昧,事恒沙佛。至燃燈佛出現(xiàn)于世,我乃得無(wú)上妙圓識(shí)心三昧。乃知盡虛空。如來(lái)國(guó)土,凈穢無(wú)有,皆是我心變化所現(xiàn)。”彌勒的唯識(shí)觀,不僅否定了婆娑世界外境實(shí)有,更徹底把盡虛空世界所有佛土,一筆勾銷(xiāo)。一切染凈因緣沒(méi)有了,呈現(xiàn)諸法的“我心”,又將安立何處!這種不定一法的精神,唯佛與佛乃能證知,非凡夫、二乘、權(quán)位菩薩所能勝過(guò),故名無(wú)能勝。

　　彌勒菩薩在佛教中是一個(gè)極其特殊的人物。不僅大乘信仰他,小乘也信仰他。這一論述可在大、小《阿含經(jīng)》中略見(jiàn)一斑。有關(guān)他的事跡的記載更是不勝枚舉。彌勒菩薩隨釋迦世尊出家時(shí),常與大乘菩薩為伍,和文殊、普賢、觀音、大勢(shì)至菩薩等同事。在大乘法會(huì)上,彌勒菩薩都占有重要席位。如《華嚴(yán)經(jīng)》中,彌勒故現(xiàn)樓閣,令善財(cái)入于法界;《般若護(hù)國(guó)》中,為波斯匿王酬量希相;法華會(huì)上,與文殊共任流通。他還得世尊瑜伽了義之教,九百年后由其弟子無(wú)著宏揚(yáng)于世,此經(jīng)乃《解深密經(jīng)》。又創(chuàng)瑜伽學(xué)派,將自己的思想、修證的方法論全部付諸弟子無(wú)著,使其弟子得以匯成曠世巨著《瑜伽師地論》。后世學(xué)子根據(jù)此論又衍生出諸多門(mén)派,不斷發(fā)揚(yáng)光大。

　　彌勒菩薩求道、行道、得道都有其自己的特點(diǎn)。在《彌勒菩薩所問(wèn)本愿經(jīng)》中,佛語(yǔ)賢者阿難:“彌勒菩薩本求道時(shí),不持耳鼻頭目手足身命珍寶城邑妻子及國(guó)土布施于人,以成佛道,但以善權(quán)方便安樂(lè)之行得致無(wú)上正真之道。”彌勒菩薩行道的方法在于莊嚴(yán)國(guó)土,護(hù)法利生,宏揚(yáng)釋迦教法,拔苦施樂(lè),開(kāi)啟眾生智慧,宏播慈心。他取佛果的宏愿則是:使其作佛時(shí),令我國(guó)中人民,無(wú)有諸垢瑕穢,于淫怒疑不大,殷勤奉行十善。

　　從彌勒菩薩的發(fā)愿、修行的過(guò)程可以看出,彌勒菩薩具有與眾不同的大智大慧。也正基于此,釋迦世尊在他的眾多弟子中,對(duì)彌勒菩薩總是另眼看待,并選中彌勒作接班人,予以授記,次當(dāng)作佛。并重申,彌勒將來(lái)定成佛無(wú)疑,接釋迦世尊之位,作眾生的大歸依主。

　　彌勒,全譯梅特雷耶(Maitreya),又譯為慈氏。彌勒是姓,名阿逸多(Ajita),義譯無(wú)能勝。西元前六世紀(jì)人,與釋迦牟尼同時(shí)。生于印度波羅奈國(guó)劫波利村,波婆利大婆羅門(mén)家。他生而相好莊嚴(yán),聰慧異常。