彌勒菩薩——概述

　　據(jù)《賢愚因緣經(jīng)》載,彌勒生于印度波羅奈國劫波利村波婆利大婆羅門輔相之家,生而莊嚴三十二相,十二種好,具足轉(zhuǎn)輪圣王相,身紫磨黃金色,姿容挺特,聰慧異常。輔相歡喜,召相師相之。相師曰善。因爾立名。則問兒生時凡有何相。答言其母素性不能良善。懷兒以來。慈予今苦見。相師喜言。是兒者必慈心。因此為立名。號曰彌勒。就彌勒之字,阿難曾問佛。此文載于《賢愚因緣經(jīng)》中:何因緣故。得彌勒字。佛答。過去久遠。于閻浮提中。有一佛出世。名曰弗沙佛。彼時有國王。名曇摩留枝。往佛所時。見一比丘。入慈心三昧。形身安靜。放大光明。王見則問佛。此比丘。入何三昧。光明乃爾。佛答王云。此比丘。入慈心三昧。王聞此語。信增欽仰言。此慈心定魏魏乃爾。我亦修習此慈心三昧。爾時。曇摩留枝王。今彌勒是。于世則發(fā)此慈心。自此以來。常字彌勒。久習性故。至成佛時。猶名慈氏。

　　下面這段摘自《一切智光明仙人慈心因緣食肉經(jīng)》中的經(jīng)文,更能體現(xiàn)久劫以前彌勒修慈心三昧的慈悲特點,也更能說明彌勒“慈氏”的由來。在過去無數(shù)劫時,有一世界,名曰華敷,佛號彌勒。有一大婆羅門人名一切智光明,聰慧多智,廣博眾經(jīng),世間技藝六十四能,無不綜練。聞佛出世,說《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,即便信服,為佛弟子。尋發(fā)阿耨多羅三藐三菩提心,誓愿未來成佛,亦號彌勒。于是舍家入山,勤修梵行。八千歲中,少欲無事,乞食自活,誦持《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,一心不亂。

　　時世間有雨星現(xiàn),連雨不止,洪水暴發(fā),一切智光明仙人不得乞食。歷經(jīng)七日,粒米未進。時彼林中有五百白兔,有一兔王,母子二獸。見仙人七日未食,命不云遠,法幢將崩,法海將竭,為護無上大法久住,不惜生命,投入火中,令己肉熟,供養(yǎng)仙人。仙人聞睹,悲不能言,心痛欲碎,即語慈偈:

　　寧當燃身破眼目,不忍行殺食眾生。

　　諸佛所說慈悲經(jīng),彼經(jīng)中說行慈者。

　　寧破骨髓出頭腦,不忍啖肉食眾生。

　　如佛所說行慈者,此人行總不滿足。

　　常受短命多病身,迷沒生死不成佛。

　　偈了,更發(fā)誓言,愿我世世不起殺想,恒不啖肉,乃至成佛。制斷肉戒。語已,即投火中,與兔王母子并命。

　　以上這個生動的故事充分體現(xiàn)了彌勒菩薩愛憐一切眾生的大慈大悲。彌勒菩薩不但自己身體力行,以金剛之志持修慈心,還制定了“斷肉戒”,規(guī)定弟子不得食肉,開了古印度修行食素的先河。

　　上述兩則摘自佛經(jīng)的敘述表明,母懷彌勒而能改其不善變得慈悲賢良,乃因彌勒久劫以前修行大慈的愿力所致。從曇摩留枝國王隨弗沙佛修慈心三昧,至光明仙人拜華敷國佛誦持《慈三昧光大悲海云經(jīng)》,都說明了彌勒“慈氏”的由來。隨兔王母子并命,“寧破骨髓出頭腦,不忍啖肉食眾生”,更體現(xiàn)了彌勒“慈氏”的含義。這既是彌勒“慈氏”的由來,也是彌勒修行的特點。

　　因此,當他遇到釋迦世尊,跟隨他出家時,才能向世尊提出修慈心觀的問題。這一問答,記載于《華嚴經(jīng)修慈分》篇里。佛告彌勒:“善哉彌勒。汝于我所。常有所問。今所問義。最順我心。汝今哀愍諸天及一切世間。無量眾生。多所利益。多所安樂。故能問我如是之義。吾當為汝。分別演說。今諸菩薩。不經(jīng)勤苦。而能速疾證佛菩提。佛子。若有眾生。為求菩提。而修諸行。愿常安樂者。應修慈心以自調(diào)伏。如是修習。于念念中。常具修習六波羅密。速能逮及諸忍之地。速得圓滿無上正覺。具足十力四無所畏。十八不共法。三十二相。八十種好。最上功德。莊嚴其身。盡于未來。常住安樂。亦能除滅。一切眾生無始以來諸業(yè)重障…佛子當知。此修慈者。乃至未能離于分別。未能不知我我所見。常得六種梵天之福。若舍分別。離我我所。此則名為廣大之慈。先世以來。所有罪障。皆得除滅。不久當證無上菩提。”

　　這段世尊對彌勒首肯贊揚的經(jīng)文,進一步表明修慈心觀而上求佛道是彌勒一貫的思想。

　　而彌勒名阿逸多,又譯為無能勝,則體現(xiàn)了彌勒重修慧學的特點。“無能勝”譯名的由來,是因其修唯識觀而著稱于世。萬法唯識,一切唯心。彌勒修此觀非始于現(xiàn)在,而是源遠流長。在《楞嚴經(jīng)》中,彌勒菩薩曾說:“我憶往昔,經(jīng)微塵劫,有佛出世,名日月燈明,我從佛出家。時佛教我修習唯心識定,入三摩地。歷劫以來,以此三昧,事恒沙佛。至燃燈佛出現(xiàn)于世,我乃得無上妙圓識心三昧。乃知盡虛空。如來國土,凈穢無有,皆是我心變化所現(xiàn)。”彌勒的唯識觀,不僅否定了婆娑世界外境實有,更徹底把盡虛空世界所有佛土,一筆勾銷。一切染凈因緣沒有了,呈現(xiàn)諸法的“我心”,又將安立何處!這種不定一法的精神,唯佛與佛乃能證知,非凡夫、二乘、權(quán)位菩薩所能勝過,故名無能勝。

　　彌勒菩薩在佛教中是一個極其特殊的人物。不僅大乘信仰他,小乘也信仰他。這一論述可在大、小《阿含經(jīng)》中略見一斑。有關他的事跡的記載更是不勝枚舉。彌勒菩薩隨釋迦世尊出家時,常與大乘菩薩為伍,和文殊、普賢、觀音、大勢至菩薩等同事。在大乘法會上,彌勒菩薩都占有重要席位。如《華嚴經(jīng)》中,彌勒故現(xiàn)樓閣,令善財入于法界;《般若護國》中,為波斯匿王酬量希相;法華會上,與文殊共任流通。他還得世尊瑜伽了義之教,九百年后由其弟子無著宏揚于世,此經(jīng)乃《解深密經(jīng)》。又創(chuàng)瑜伽學派,將自己的思想、修證的方法論全部付諸弟子無著,使其弟子得以匯成曠世巨著《瑜伽師地論》。后世學子根據(jù)此論又衍生出諸多門派,不斷發(fā)揚光大。

　　彌勒菩薩求道、行道、得道都有其自己的特點。在《彌勒菩薩所問本愿經(jīng)》中,佛語賢者阿難:“彌勒菩薩本求道時,不持耳鼻頭目手足身命珍寶城邑妻子及國土布施于人,以成佛道,但以善權(quán)方便安樂之行得致無上正真之道。”彌勒菩薩行道的方法在于莊嚴國土,護法利生,宏揚釋迦教法,拔苦施樂,開啟眾生智慧,宏播慈心。他取佛果的宏愿則是:使其作佛時,令我國中人民,無有諸垢瑕穢,于淫怒疑不大,殷勤奉行十善。

　　從彌勒菩薩的發(fā)愿、修行的過程可以看出,彌勒菩薩具有與眾不同的大智大慧。也正基于此,釋迦世尊在他的眾多弟子中,對彌勒菩薩總是另眼看待,并選中彌勒作接班人,予以授記,次當作佛。并重申,彌勒將來定成佛無疑,接釋迦世尊之位,作眾生的大歸依主。

　　彌勒,全譯梅特雷耶(Maitreya),又譯為慈氏。彌勒是姓,名阿逸多(Ajita),義譯無能勝。西元前六世紀人,與釋迦牟尼同時。生于印度波羅奈國劫波利村,波婆利大婆羅門家。他生而相好莊嚴,聰慧異常。