法照大師的念佛奇緣

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  法照大師也是唐代高僧,因其思想與行持,皆與善導(dǎo)大師相似,后人認(rèn)為他是善導(dǎo)大師再來(lái)示現(xiàn)的,所以尊稱他「后善導(dǎo)」。

  法照大師出家不久,有次在他心很寂靜的時(shí)候,看到自己的缽顯現(xiàn)一種圣境:高山中有間寺院,寫(xiě)著「大圣竹林寺」五個(gè)大字。寺院輝煌莊嚴(yán),金光燦爛,全為七寶所成。近處有花園、樹(shù)林,也如《阿彌陀經(jīng)》所說(shuō):「黃金為地、眾寶殿堂、七重欄楯、七重羅網(wǎng)、七重行樹(shù)」的境界。法照大師很感動(dòng)、很驚奇,他想:這應(yīng)該是在娑婆世界,但到底在什么地方?他向前輩請(qǐng)教,人家聽(tīng)他的描述后,告訴他這應(yīng)該是在五臺(tái)山文殊菩薩所顯化的地方。法照大師就到五臺(tái)山尋訪這個(gè)圣境,暫住五臺(tái)山佛光寺。

  有一晚四更(一點(diǎn)到三點(diǎn)之間),一道光芒突然射到法照大師身上,法照大師循著這道光往前走,來(lái)到一個(gè)地方,看到兩位童子,據(jù)說(shuō)就是善財(cái)童子與難陀童子,在此等候法照大師。兩位童子引導(dǎo)他進(jìn)入一個(gè)寺院,寺院寫(xiě)著五個(gè)大字──「大圣竹林寺」,原來(lái)這就是缽所顯現(xiàn)的境界。

  寺院為諸寶所莊嚴(yán),樹(shù)也是七寶行樹(shù)。法照大師進(jìn)入寺院后又登入講堂,果然看到文殊菩薩在講堂西邊,普賢菩薩在東邊,都坐在獅子座上,周?chē)袩o(wú)數(shù)菩薩圍繞,而文殊菩薩與普賢菩薩,正對(duì)這些圍繞的菩薩大眾說(shuō)法

  法照大師恭敬來(lái)到兩位菩薩面前,虔敬頂禮,并請(qǐng)兩位菩薩為他開(kāi)示。

  法照大師問(wèn):「末法時(shí)代眾生,距離釋尊在世期間已經(jīng)很遙遠(yuǎn)了,智識(shí)淺薄、根器下劣、業(yè)障深重、煩惱熾盛,本來(lái)具足的清凈佛性,無(wú)法顯露出來(lái),而佛法如大海廣闊無(wú)邊,不知其中有何佛法,適合這種根基?不知修那種法門(mén),容易達(dá)到成佛的境界?」

  文殊菩薩首先開(kāi)示說(shuō):「你要修習(xí)念佛法門(mén)。唯有念佛法門(mén),才適合末法時(shí)代;一切修行法門(mén)中,沒(méi)有比念佛及供養(yǎng)三寶更殊勝的。如果這樣做,自然能快速圓滿,成就福慧雙修。我文殊師利在過(guò)去世中,就是因?yàn)槟罘、供養(yǎng)三寶的緣故,才能成就佛的智慧。所以你應(yīng)該知道,一切諸法波羅密及甚深禪定,乃至十方諸佛,都是從念佛成就的。故知念佛法門(mén),是一切法門(mén)之王。」

  法照大師再問(wèn):「如何念佛?」

  文殊師利菩薩開(kāi)示說(shuō):「從是西方過(guò)十萬(wàn)億佛土,有世界名曰極樂(lè),其土有佛,號(hào)阿彌陀,彼佛說(shuō)法愿力不可思議。你要念念不舍,臨命終時(shí),決定往生極樂(lè)世界,永不退轉(zhuǎn),快速成佛!

  說(shuō)完文殊菩薩與普賢菩薩同時(shí)伸出金色的手,摸法照大師的頭頂,授記說(shuō):「你因念佛之故,不久就可證得無(wú)上正等正覺(jué)。若有善男子善女子,期望快速成佛,沒(méi)有比念佛更好的,只要一心念佛,自然能快速證得無(wú)上菩提!

  法照大師得到兩位菩薩摩頂授記,以及這么微妙的開(kāi)示后,踴躍歡喜,再三頂禮,告辭出了講堂。

  兩位童子又親送他走出寺院,他回頭一看,寺院已經(jīng)不見(jiàn)了!法照大師就在一堆石頭上做記號(hào),后來(lái)發(fā)心在此建「大圣竹林寺」,并將這一段經(jīng)歷寫(xiě)下來(lái),流傳后世。

  法照大師此后即專修凈土法門(mén),專念阿彌陀佛,往生極樂(lè)世界,后人因此尊法照大師為凈土宗第四位祖師。

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