嶺南第一寶剎——南華禪寺

　　嶺南第一寶剎——南華禪寺

　　釋惟因

　　南華禪寺座落在曲江縣馬壩南郊曹溪之畔,是我國著名的佛教古剎,又是禪宗六祖惠能弘揚禪寺的發(fā)源地。始建于南北朝梁武帝天監(jiān)元年(公元502年),至今已有一千四百八十多年歷史。

　　據(jù)史料載,梁武帝天監(jiān)元年,印度高僧智藥三藏航海至粵,北上途經(jīng)曹溪,“掬水飲之,香味異�！�,“四顧群山、峰巒奇秀”,“宛如西天寶林山也�！彼旖ㄗh在此建寺。時韶州牧侯敬中,將此議表奏武帝。天監(jiān)三年寺建成,梁武帝賜額“寶林寺”。

　　相隔一百七十年,即唐高宗儀風二年(公元677年)禪宗六祖惠能大師來寺弘法,南華禪寺成為禪宗道場。唐代萬歲通天元年(公元696年)女皇武則天特賜水晶缽盂磨衲袈裟等物。唐中宗神龍元年(公元705年)將寶林寺賜改為“中與寺”。神龍三年又賜改為“法泉寺”。宋太祖趙匡胤于開寶元年(公元968年)敕賜“南華禪寺”沿稱至今。

　　六祖惠能,誕生于唐貞觀十二年二月初八日,是廣東新興人,祖籍北京房山。其父廬公早亡,老母孤遺,艱辛貧乏,于市賣柴度日。年二十四,往湖北黃梅武東山禪寺參禮五祖學佛法,舂米八月余。一日,五祖命門人各作一偈,若悟大意,即付衣法,為第六代祖。時有神秀上座,書偈于南廊壁間,呈心所見。偈曰:

　　“身是菩提樹,心如明鏡臺,時時勤拂拭,勿使惹塵埃。”

　　祖知神秀入門未得,令門人盡誦此偈,惠能不識字,聽了亦言有偈,請江洲別駕張日用為書�；菽苜试�:

　　“菩提本無樹,明鏡亦非臺,本來無一物,何處惹塵埃�！�

　　書此偈己,徒眾無不嗟訝。次日,五祖潛至碓坊,見能腰石舂米,乃問曰:“米熟也未?”惠能曰:“米熟久矣,猶欠篩在�！弊嬉哉葥繇匀�下而去。能三鼓入室,聞說《金剛經(jīng)》至“應無所住而生其心”惠能言下大悟,一切萬法,不離自性,遂啟祖言:“……何期自性能生萬法”。祖知悟本性,印證受法,便傳頓教及衣缽,為第六代祖�；刂了臅�,避難于獵人隊中十五載,后到廣州光孝寺剃發(fā)受戒。

　　六祖惠能到曹溪南華禪寺,傳授禪法三十七年,得法弟子四十三人,傳播全國各地,形成河北臨濟、湖南溈仰、江西曹洞、廣東云門、南京法眼等五宗,即所謂“一花五葉”。法眼宗遠播于泰國、朝鮮,曹洞、臨濟盛行于日本、云門及臨濟更遠播于歐美,故南華禪寺有祖庭之稱。

　　唐玄宗先天二年八月初三日,六祖示寂于新興縣國恩寺,次年遷真身并所傳衣缽回曹溪,師春秋七十有六,門人法海集《六祖法寶壇經(jīng)》流行于世。事跡載于唐尚書王維,刺史柳宗元、剌史劉禹錫等碑。

　　唐憲宗謚大師曰:大鑒禪師,塔曰元和靈照。

　　宋太宗加謚大鑒真空禪師。

　　宋仁宗加謚大鑒真空普覺禪師。

　　宋神宗加謚大鑒真空普覺圓明禪師。

　　梁考天監(jiān)初,智藥尊者化曹侯開山建寶林寺,其基地似在左邊,即今南華精舍之下。唐儀鳳初年,六祖來此,已閱一百七十年,舊寺隋末兵火所燹已定,山場歸陳姓管業(yè),六祖欲恢復舊寺,時陳亞仙先人墳地已葬寺之右邊矣。六祖感動天王定界,亞仙乞留祖墓,保存至今。故當日六祖造寺,其寺墻外為陳亞仙祖墳,墓右為龍?zhí)?六祖降龍脫化,欲湮其潭,以建僧舍,工未半而祖入滅,后弟子奉祖肉身筑塔于亞仙祖墳前。

　　萬歷二十八年庚子秋,憨山清公,入山重與祖庭,閱時八載,工程及半,以魔事去,后雖重來,不久示寂。

　　康熙年間,經(jīng)平南王尚可喜重修,填塞龍?zhí)?將全寺殿宇移置陳亞仙祖墳右。靈照塔下,即為空地。

　　民國23年(公元1934年)虛云和尚承李漢魂居士邀請,從福建鼓山來住持南華寺。新建大雄寶殿,將舊日清代康熙年間平南王尚可喜所建之大殿拆卸,向東移建新大殿于塔前,即以靈照塔作殿之靠背。

　　經(jīng)過十年建設,除保存靈照塔及六祖殿外,計自曹溪門,至卓錫泉,由南至北深一百五十一丈;由東邊寺墻至禪堂西壁,廣三十九丈五尺,總計新建殿堂房宇庵塔約二百四十三楹,塑造大殿及兩序大小佛像共計約六百九十尊,內(nèi)有五丈高全身大佛三尊。

　　筑殿基時,土中挖出千佛鐵塔一座,高尋丈為清代雍正時造,移鐵塔于鼓樓下。建香積廚時,土中挖出千僧大飯鍋一具,元代物也,移置大殿后,觀音菩薩前。大銅鍾,為宋代物,埋土中,出而懸之鍾樓。

　　設立禪堂,靜坐打禪七,以續(xù)慧命;設戒律學院,培植僧才;建無盡庵,以為女眾清修之所;建海會塔并念佛堂,以利冥陽;訂立規(guī)章制度,俾資遵守。

　　民國32年(公元1943年)虛云和尚移錫云門寺。南華禪寺由復仁和尚住持。

　　南華禪寺殿宇屬古代建筑,歷代幾經(jīng)修建,現(xiàn)寺內(nèi)所存的建筑物,除靈照塔外,其余殿宇,乃是1934年虛云和尚修建,以后陸續(xù)做過修繕。六祖殿在1981年重修。全寺建筑面積有一萬二千多平方米,整體為中軸線平面布局,分為曹溪門、放生池、寶林門、天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)閣、靈照塔、六祖殿、方丈室,還有鍾樓、鼓樓等建筑群組成。寺后有卓錫朱(俗稱九龍泉),傳說是六祖浣洗袈裟的清泉水,終年流通不絕,清徹冰涼。寶林山中,周圍古樹繁茂,環(huán)境幽靜,鳥語花香,特別是幾株稀有的老水松,生長期數(shù)百年,高數(shù)十米,直插云天,更是引人入勝。

　　這座千年古剎,還珍藏著許多有價值的歷史文物,是中國古代勞動人民的智慧結(jié)晶,是中國寶貴的文化遺產(chǎn),對于研究我國文化和古建筑、碑銘、玉雕、木刻、泥塑、刺繡、銅鑄、冶煉等方面,都具有重要的歷史價值。還有清刻《龍藏》一部,《磧砂藏》一部。

　　解放后,人民政府對座古寺和寺內(nèi)外歷史文物很重視,列為省級重點文物保護單位,曾多次撥款修繕,并發(fā)布命令采取各種措施,加以保護�，F(xiàn)在這座千處古剎,依舊“禪光普照,佛日增輝�！彼�既是佛教徒眾的活動場所,又是人民群眾參觀游覽的勝地。

　　感謝政府關(guān)懷,本寺僧人,有機會學習,還有人民代表,政協(xié)委員,落實宗教政策,每天早晚課誦、禪堂靜坐、生活安定,辦有僧伽培訓班,培育青年僧人。近年傳戒三次。每年農(nóng)歷二月初八與八月初二、兩個香會,接待游客過萬,有齋堂,供應游客飯菜;有招待所,方便客人住宿,保護歷史文物,作出貢獻,評為先進單位。