臨終助念要專(zhuān)一念佛

　　問(wèn)：世俗專(zhuān)認(rèn)念佛為送死，念觀(guān)音為保生，以故修凈土未精者，及年未老者，臨終多因戀世，念觀(guān)音。助念者，往往徇其意，或從其家屬之意，因亦助念觀(guān)音，不念佛。果病愈，固無(wú)憾，否則既礙靈感之名稱(chēng)，又誤生西之機(jī)緣。未知若遇此根性，如何辦法，始圓通。是否先念觀(guān)音以保生，及其既死，轉(zhuǎn)念佛號(hào)以送死乎�；蚴冀K專(zhuān)念觀(guān)音，亦可令彼壽未盡即愈，壽已盡即生西乎。

　　答：人有大病，即當(dāng)作往生想，一心念佛。若壽未盡，由念佛故，即可速愈（阿彌陀即無(wú)量壽，即是消災(zāi)延壽）。至于為人助念，何可為念觀(guān)音，又為祈壽乎。念佛，壽未盡亦能延生。念觀(guān)音，則無(wú)求往生之心念，若壽已盡，則誤事。非念佛定死，念觀(guān)音定不能往生。然癡人以無(wú)求往生之心念之，故亦只成誤事之一種業(yè)感也。無(wú)量光，即消災(zāi)。無(wú)量壽，即延壽。念阿彌陀佛，極功尚能成佛，豈不能延壽而令速死乎。（文鈔三編卷四〈答念佛居士問(wèn)〉）

　　又人之臨終，只可念佛，不宜持咒。以念佛令彼聽(tīng)，彼雖不能念，聽(tīng)見(jiàn)佛聲，心即清凈。若持咒則只有加持力，彼無(wú)由隨誦。此從古以來(lái)之定例。助念于將去時(shí)為最要。豈持咒畢，方以念佛回向乎。光《文鈔》中亦有其說(shuō)。凡一切念佛不念佛人，臨終俱宜念佛以助。切勿另誦別種經(jīng)咒。則不能令彼心中默隨也。關(guān)系非小。故為補(bǔ)書(shū)于后。又人之臨終，助往生念佛，只宜擊引磬，不可擊木魚(yú)。木魚(yú)聲濁，引磬聲清。閣下試于朝暮念佛時(shí)，息心諦聽(tīng)，自知優(yōu)劣。（佛光社社刊第四期，印光〈與江易園居士書(shū)其一〉）