第二十七回 觀自在南海清修 憫苦厄中原化度

　　第二十七回 觀自在南海清修 憫苦厄中原化度

　　話說觀世音菩薩自從脫卻凡胎，辭了妙莊王一路足踏浮云，直向南海普陀落迦山而來，她此時身輕腳健，不消多少功夫，已到落迦崖下。此間畢竟是靈山勝境，不同凡俗，奇花異草，生遍四周，靈獸珍禽，迎人舞蹈，白蓮池上，送來萬縷幽香，紫竹林中，升起千般瑞靄，中間卻是一座二品蓮臺，霞光萬道，卻是空著。菩薩到此，口說一聲善哉，便跳上蓮臺，端身趺坐，其時正是九月十九日啊！故現(xiàn)在民間習(xí)俗，凡二月十九日，六月十九，九月十九這三天，一概認(rèn)為觀音生日。其實二月十九是轉(zhuǎn)劫誕生之日，六月十九是舍身披剃之日，九月十九是證道正位南海普陀落伽山之日。習(xí)俗雖一齊視為生日，卻也非絕對沒來由的啊！再說觀世音菩薩證果蓮臺，一心觀自在法，渡化了妙莊王等一班人以后，與善財龍女，同居紫竹林中，講清凈大法，逍遙自在。有一天卻有一個僧人，叫做沙門跋陀，他自西方佛國，受了菩薩戒，行大愿力，往東土傳教。如來諒他道行末深，雖其志可嘉，明知此去定然徒勞往返，故曾勸阻，無奈這沙門跋陀立志堅決，執(zhí)意要去，如來只好付了路引牒文，讓他自去，這也是他數(shù)中應(yīng)當(dāng)有此跋涉。他費(fèi)了幾天功夫，才到了中土，云游各處，向眾生說法，宣揚(yáng)佛教，無奈一則因語言隔絕，中土人民，不知他講些甚么，就沒人去理睬他。二來那時中土人民，并不知有佛教，對于僧人，都視為異端左道，就算言語能通，也決不會有人信他說話。因此兩個緣故。他雖然走遍中原各地，終是到處受人奚落，他當(dāng)下便打算西歸，一路上順便朝名山。那日恰巧到得南海，聞得觀世音菩薩在此，便志心往朝，請教一切。菩薩見他立志可嘉，便向他問起東土情形，沙門跋陀道：‘不可說不可說，那邊刀兵不絕，災(zāi)障重重，人心險惡，爭奪頻頻，弟子向他們說法，全然不悟，還把弟子當(dāng)做惡人，到處受他們奚落，弟子生受這些，倒也罷了。只可憐那班蕓蕓眾生，災(zāi)劫當(dāng)頭，還自執(zhí)迷不悟，欲化渡也自無法，只得西歸向如來請得妙法，再行東去點化他們了。在此經(jīng)過，特拜朝菩薩，還望慈悲慈悲，用大法力感化這一班迷途眾生，一來使他們脫離苦厄，二則來也可宣揚(yáng)佛法。’觀世音菩薩道：‘善哉善哉，這是你功行未深，言語隔絕之故，如今你且歸禮如來，改日再行東去，我本著尋聲救苦之志，既然知道有此等事情，萬不容坐視，只得待我往中原走一遭了。’沙門跋陀拜謝過了菩薩慈悲，逕自西去。觀世音菩薩便吩咐善財龍女，好生看守靈山，自己便化身為一老媼，離了南海，一路上向中原而來，化身丐婦模樣，一路上沿門托缽，與一班下愚百姓異常接近。她看那各地的鄉(xiāng)風(fēng)，處處不同，善良的固然也有，頑惡的卻占多數(shù)。那方的男子呢？到底受了圣人的教化，懂得禮義，但是婦女們卻大大不然，可分高下兩層說：高貴的婦女，自然出身名門，也一般的略諳詩書，但是頤指氣使，平日間養(yǎng)尊處優(yōu)，養(yǎng)成驕奢淫佚習(xí)慣，造下了許多惡業(yè)，難免輪回之厄。在下的愚夫愚婦，從不曾聞得圣人之教，一切行為，自然更不必說了，忤逆不孝，攘奪爭殺，那一件沒有！他們不知果報，更覺可憐。觀世音菩薩大發(fā)慈悲，決計先向下愚說法，當(dāng)她法駕一路到得中州地界，選了太室山一個石屋，做顯化之地。夜間即示夢給附近百姓，說明日內(nèi)觀世音菩薩要在此經(jīng)過，點化有緣法的人，拯拔一切苦厄，你得留心相待，不要當(dāng)面錯過，說罷便現(xiàn)出她的莊嚴(yán)寶相，悠然而隱。到了第二天，一班百姓互相談?wù)�，都道昨夜得這么一個同樣的夢，大家覺得奇怪，談?wù)摷娂�，不外乎懷著萬分的希望，專等菩薩的降臨。又明知菩薩顯化，決不會將本來面目向人的，但又不知今番她究竟化身何等人物，前來點化眾生，因此又引起許多枝節(jié)。他們因認(rèn)不得菩薩，凡是見了一個面生可疑的人，就指為菩薩，大家環(huán)著向他禮拜，往往把那受拜之人，弄得莫明其妙，直到雙方說明真相，彼此付之一笑，如此一連鬧了好幾天，誤會卻發(fā)生了不少，只還是不見菩薩來臨，反弄得大家心上疑云疊疊，就算見了面生可疑的人，也不敢冒昧拜認(rèn)。那時觀世音菩薩卻仍舊化裝為一個窮苦老媼，下山到得城市，一路求化飲食，大家反沒有留意。那年正直亢旱，入夏以后，已有四十多天沒有下雨，田中的禾苗，都呈枯萎之色，農(nóng)人等吃盡辛苦，日夜戽水，終于無濟(jì)，看看災(zāi)象已成，倘使天公再不下雨，行見顆粒無收。鄉(xiāng)農(nóng)們憂愁焦慮，自不必說，就是城市中人也愁著荒年。故觀世音菩薩托了缽盂，向人家求化時，不約而同說道：‘天公如此亢旱，今年的收成，已經(jīng)無望了，自己還愁著來日的難渡，那里更有余物，給你這老婆婆呢？’菩薩長嘆一聲道：‘水旱雖然說是天災(zāi)，到底還是由人自肇，你等這一方百姓，若是尊敬天地，廣行善事，改輕殺戮，歸化佛祖，上天豈會降這災(zāi)禍，使你等受苦呢？就如我這么一個窮苦的老婆子，到此地半天，一路求化了數(shù)十家，兀自不曾化到一粒米，半粒殼，足見這一方的百姓，全無向善之心，人無向善之心，受這些水旱天災(zāi)，誰說是不應(yīng)該的呢？’當(dāng)時就有一位姓劉名世顯的老人，聽了菩薩的一番話，心上就是一動，暗想這老婆娑遮莫是菩薩的化身了罷！待我來和她談?wù)撜務(wù)�，便上前拱手為禮道：‘老婆婆見得甚是，但依老婆婆的話，此間百姓，因以前未曾積善，故有今日的旱災(zāi)，就算大家從此改過自新，今次的旱災(zāi)，也是救不得的了。’菩薩道：‘這卻不然，天心最為仁慈，福善之心比罰惡之心還勝三分，只要人肯誠心悔罪，上天決不會不容的。只要這一方的百姓，肯從今天起，發(fā)誓改過日新，一心向善，目前這旱災(zāi)，也未始無法可救�。�’劉世顯聽了這一番話，不問情由，倒身下拜道：‘多承觀世音菩薩顯化指示，弟子俗眼，不識慈容，幾乎錯過。幸聞法語，心竅頓開，伏愿菩薩大發(fā)慈悲，廣施法力，降霈甘霖，救得旱災(zāi)，弟子自當(dāng)建廟供養(yǎng)菩薩，廣勸愚頑，使他們改心向善，同歸座下，還望菩薩慈悲方便。’說著又連連叩頭。菩薩道：‘姓劉的��！難得你一片誠心，替眾人求援，可見你無自私之心，我如何不答應(yīng)你的請求？只是我看此方百姓，愚頑特甚，明天午時三刻，我將顯化，施展法力，大霈甘霖，叫他們親見我佛法無邊，堅他們的信心，你再善為勸導(dǎo)，那便容易感化了。’劉世顯再拜而起，菩薩已隱身而去，他便將遇見菩薩的話，向眾宣說。大家有些疑惑，都說青天白日的菩薩顯身，怎樣只你遇到，我們卻都沒有看見呢？劉世顯道：‘看見或許都看見的，只俗眼認(rèn)不出罷了。剛才那個托缽求化的老婆婆，就是菩薩的化身��！’眾人聽了果真見過這婆婆，只不當(dāng)他是菩薩，當(dāng)面錯過，懊悔已嫌遲了，正是

　　都因緣法異對面不相親

　　欲知后事如何？且待下回分解。