第五課、國(guó)際佛光會(huì)的創(chuàng)會(huì)緣起

　　第五課 國(guó)際佛光會(huì)的創(chuàng)會(huì)緣起

　　佛教乃僧俗四眾所共有，然而傳統(tǒng)佛教卻一直以僧團(tuán)為主，因此使得廣大信眾的力量未能完全動(dòng)員，而且造成佛教漸與社會(huì)脫節(jié)。為了讓佛教實(shí)踐「從僧眾到信眾、從寺廟到社會(huì)、從自學(xué)到利他、從靜態(tài)到動(dòng)態(tài)、從弟子到教師、從本土到世界」的理念，以順應(yīng)時(shí)代的潮流與需要，國(guó)際佛光會(huì)于是應(yīng)運(yùn)而生。

　　國(guó)際佛光會(huì)成立于一九九二年五月十六日，然其創(chuàng)會(huì)歷史應(yīng)溯源于一九九○年八月十日在臺(tái)北召開的第一次發(fā)起人座談會(huì)。當(dāng)時(shí)有一○八名發(fā)起人與會(huì)，會(huì)中確定了國(guó)際佛光會(huì)的名稱、宗旨、任務(wù)、組織章程等主要架構(gòu)，以及未來籌組工作的重心、步驟與發(fā)展方向，并隨即于八月十九日聯(lián)名具函內(nèi)政部，申請(qǐng)準(zhǔn)予籌備。九月廿四日接獲內(nèi)政部覆文準(zhǔn)予籌組，自此籌備工作進(jìn)入具體實(shí)施階段。十一月三日，在第二次發(fā)起人座談會(huì)上選出籌備委員王金平、趙寧、潘維剛、曹永杉、陳順章等三十一人，公推星云為主任委員，同時(shí)依法公開征求會(huì)員。

　　一九九一年二月三日，中華佛光協(xié)會(huì)正式假臺(tái)北國(guó)父紀(jì)念館召開成立大會(huì)，成為國(guó)際佛光會(huì)的開路先鋒。會(huì)中，星云經(jīng)五千余名與會(huì)代表選出，擔(dān)任中華佛光協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。當(dāng)天，李登輝總統(tǒng)特頒賀電，行政院長(zhǎng)郝柏村致送花籃，歷任內(nèi)政部長(zhǎng)許水德、吳伯雄、邱創(chuàng)煥，以及國(guó)防部長(zhǎng)陳履安、中央社工會(huì)主任鍾榮吉、臺(tái)北市長(zhǎng)黃大洲等，均蒞會(huì)祝賀，典禮莊嚴(yán)隆重，是中華民國(guó)歷年來最盛大的宗教社團(tuán)成立大會(huì)。

　　繼中華佛光協(xié)會(huì)成立之后，在美洲有美國(guó)、加拿大、巴西、阿根廷；大洋洲有澳大利亞、新西蘭；歐洲有法國(guó)、英國(guó)、德國(guó)；亞洲有菲律賓、馬來西亞、日本、香港；非洲有南非、剛果等六十多個(gè)國(guó)家地區(qū)也隨即成立佛光會(huì)，并于同年九月，首先以通訊方式舉行國(guó)際佛光會(huì)世界總會(huì)第一次籌備會(huì)；十月中旬，假臺(tái)灣佛光山召開第二次籌備會(huì)，世界各地均派代表參加。一九九二年五月十六日，在十方因緣成就下，「國(guó)際佛光會(huì)世界總會(huì)」順利在美國(guó)洛杉磯音樂中心舉行成立大會(huì)，并同時(shí)舉行第一次會(huì)員代表大會(huì)，四千多位來自全球四十五個(gè)國(guó)家的佛光會(huì)代表出席這項(xiàng)具有歷史意義的盛會(huì)。星云經(jīng)全體會(huì)員議決，當(dāng)選為世界總會(huì)會(huì)長(zhǎng)；同時(shí)選出時(shí)任中華民國(guó)內(nèi)政部長(zhǎng)的吳伯雄、日本佛教大學(xué)校長(zhǎng)水谷幸正、香港慈善家嚴(yán)寬祜、澳洲企業(yè)家游象卿、斯里蘭卡國(guó)立大學(xué)副校長(zhǎng)安那努達(dá)法師等人擔(dān)任副會(huì)長(zhǎng)。此云集各國(guó)佛教菁英的盛會(huì)，充份體現(xiàn)國(guó)際佛光會(huì)國(guó)際化與歡喜融和的性格。

　　國(guó)際佛光會(huì)是一個(gè)世界性的人民社團(tuán)，以佛教信眾為主要組成對(duì)象，有別于其它社會(huì)團(tuán)體。佛光會(huì)的會(huì)員有共同的宗教信仰，不僅為自己求得心靈解脫、智慧圓滿，更以創(chuàng)造安和樂利的社會(huì)、增進(jìn)和平尊重的世界為共同目標(biāo)，是個(gè)「自他兼利，同體共生」的團(tuán)體。佛光會(huì)創(chuàng)會(huì)以來，一直以教育、文化、修行、服務(wù)為發(fā)展方向。它的成立，不但使得廣大的在家信眾擁有更多的機(jī)會(huì)奉獻(xiàn)心力，成為佛教慈善的推動(dòng)者、文化的播種者、佛法的弘化者與大乘的修行者。尤其每年舉辦的國(guó)際佛教僧伽會(huì)議，更把藏傳、南傳、北傳，乃至顯密佛教的僧信團(tuán)結(jié)融和在佛陀的慈光之下，是個(gè)真正超越國(guó)界、種族、宗派的國(guó)際性社團(tuán)，因此普獲各國(guó)人士的肯定。佛光會(huì)目前雖只創(chuàng)會(huì)八年，卻已在世界五大洲各個(gè)國(guó)家地區(qū)成立了一百三十多個(gè)協(xié)會(huì)、一千多個(gè)分會(huì)，其中包括廿七個(gè)非漢語(yǔ)系協(xié)會(huì)，會(huì)員已達(dá)百萬名以上，廣布在全球各地，另有三十余個(gè)國(guó)家正在籌備成立協(xié)會(huì)，甚至南非有逾十萬民眾期盼成為佛光會(huì)員。國(guó)際佛光會(huì)的創(chuàng)建，是佛光山國(guó)際性格的體現(xiàn)，不但實(shí)現(xiàn)了佛教國(guó)際化的目標(biāo)，而且已將佛教帶入另一個(gè)嶄新的紀(jì)元，并為佛教的未來發(fā)展寫下新的里程碑。