“四邊階道。金銀琉璃。玻璃合成。上有樓閣。亦以金銀琉璃。玻璃硨磲。赤珠瑪瑙。而嚴(yán)飾之。”

　　這個(gè)池的四邊，有道路，有沿道。虛空里頭，有樓有閣，都是各種寶貝的合成的。可見西方極樂世界，無(wú)論在水面上、地上、虛空里頭，所有的東西，都不像我們這個(gè)世界上的東西，都是泥土的，都是板木的、磚石的。并且，這些階沿、道路、樓閣，也像前邊講的樹林一樣的，或是一種寶貝合成，或是兩種、三種寶貝合成，或者四五六七種寶貝合成的，而且都是非常齊整。我們娑婆世界筑墻，你要是地基打得不妥當(dāng)，沉下去了，或者開豁了。極樂世界不是人造的，它是天然的，故所以因?yàn)檎龍?bào)莊嚴(yán)了，依報(bào)也莊嚴(yán)了。

　　所以，念佛能夠生到極樂世界。念佛的功德，不可思議。因?yàn)榈佬懈吡�、功德大了，那么樓閣啊、街道啊，要高就高，要低就低，要大就大，要小就小，不會(huì)落下來(lái)，在虛空中。這是很少有的事情，很稀奇的，我們這個(gè)世界上，做夢(mèng)也夢(mèng)不到。這是階道樓閣的好處。

　　“池中蓮華，大如車輪。青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。微妙香潔”。

　　極樂世界的蓮花，有四色光明。所以，中峰國(guó)師贊嘆極樂世界：“蕅池?zé)o日不華開，四色光明映寶臺(tái)，彌陀垂臂殷勤接，眾生何故不思來(lái)？”就是這個(gè)道理。

　　極樂世界的蓮花，大如車輪。這個(gè)車輪，不是我們這個(gè)世界上的車輪，這個(gè)車輪說起來(lái)，大《彌陀經(jīng)》里，就是《無(wú)量壽經(jīng)》里講得非常詳細(xì)。

　　那么“青色青光”，青色的蓮華放青色的光明，黃色的蓮花放黃色的光明，赤色的蓮花放赤色的光明，赤色就是紅色，白色的蓮花放白色的光明。而且，這個(gè)花不但是四色蓮花，而且還有微妙香潔。

　　西方極樂世界里，可見的蓮花，大的很大，有一由旬大，竟然還有一百由旬大，有一千由旬大。一由旬，多少啦？小由旬四十里，中由旬六十里，大由旬八十里。那我們岱山，高亭到東沙鎮(zhèn)有多少路？二三十里路，一朵蓮花也擺不下去的。一個(gè)岱山，一朵蓮花也擺不下去的。單單講小由旬好了，有四十里大。要講大由旬呢，一個(gè)舟山也只能裝一朵蓮花。這樣子講起來(lái)，一百由旬，那得一個(gè)中國(guó)了。這蓮花有這么大，那我們講講又不相信了。還有一千由旬？恐怕我們這個(gè)世界的各個(gè)國(guó)家，都在一朵蓮花里面了。所以，這個(gè)極樂世界，你們不要怕，不要怕極樂世界住不下，心里不要擔(dān)心，極樂世界那是盡虛空遍法界，非常大非常大啦。

　　“池中蓮華，大如車輪。”現(xiàn)在來(lái)講這個(gè)車輪，我們世界上說，轉(zhuǎn)輪金王的車輪也不過東、南、西、北四洲，還有銀輪王的車輪能管三洲，銅輪王的車輪能管兩洲，鐵輪王的車輪能管一洲。我們現(xiàn)在南贍部洲是鐵輪王，阿育王就是鐵輪王管南瞻部洲，所以有這樣的大勢(shì)大力。

　　“減劫”的時(shí)候，人民的壽命一歲一歲減下去了，減下去的時(shí)候，從八萬(wàn)四千歲減至十年，然后又增，再一歲一歲增上去，增到八萬(wàn)四千歲，這樣子一個(gè)小劫了一增一減。

　　現(xiàn)在詳細(xì)來(lái)說，車輪的大小實(shí)在不能夠說一定的�？戳恕队^無(wú)量壽佛經(jīng)》里面，同《無(wú)量壽經(jīng)》所說蓮華的大小，我們就曉得了。你們《無(wú)量壽經(jīng)》看了很多很熟悉了，《無(wú)量壽經(jīng)》里講得詳細(xì)，《佛說阿彌陀經(jīng)》里講得簡(jiǎn)單，一個(gè)詳細(xì)，一個(gè)簡(jiǎn)單。

　　《無(wú)量壽經(jīng)》里講起來(lái)，一朵蓮花有幾百幾千億的花瓣，也都是七種寶貝合成的：有些華，一朵一種顏色，放出一種顏色的光明來(lái)；有些華，一朵就有無(wú)窮無(wú)盡種種的顏色，那么就放出無(wú)窮無(wú)盡種種的光明來(lái)；并且每一種光明里頭，又會(huì)現(xiàn)出無(wú)窮無(wú)盡的佛來(lái)；這些佛又各各講說種種的佛法，佛無(wú)非是要說法了，給他們自己世界里頭的眾生來(lái)聽。

　　我們這個(gè)世界上的人，若是能夠發(fā)堅(jiān)固勇猛之心來(lái)念佛，那么西方極樂世界的七寶池里頭，就生出一朵蓮花來(lái)。你若是一天一天進(jìn)步，勇猛精進(jìn)，這朵蓮花就一天一天茂盛，所謂“娑婆行人勤惰才生，極樂蓮花榮枯頓現(xiàn)”，這樣說來(lái)，極樂世界也是從我們眾生的念頭里來(lái)的。

　　一個(gè)人念佛就有一朵蓮花出現(xiàn)；假如十個(gè)人念佛，極樂世界就有十朵蓮花出現(xiàn)；假如有百千萬(wàn)億個(gè)人念佛，就會(huì)出生百千萬(wàn)億朵蓮花來(lái)。念佛的人越念越會(huì)高興，越念心里面越會(huì)誠(chéng)心，那么這朵蓮花就會(huì)一天一天升高起來(lái)，還有光明出現(xiàn)一天鮮艷一天。到了這個(gè)念佛的人，差不多念到要臨命終的時(shí)候，阿彌陀佛有愿的第十九愿，就是要同觀世音菩薩、大勢(shì)至菩薩，拿了這朵蓮華來(lái)接引我們。

　　所以生到西方去，并不是說人死了阿彌陀佛再來(lái)接引，生西方現(xiàn)在有證據(jù)，生西方的人都是自己懇苦念、懇切念，那自己臨命終時(shí)，眼睛看到阿彌陀佛來(lái)接他去，就是這樣子的。那么跟經(jīng)典相符合，就是這朵蓮花，阿彌陀佛用這朵蓮花來(lái)接引我們。

　　到了西方極樂世界去，這個(gè)念佛的人就在這朵蓮花里面生出來(lái)，一生出來(lái)，就同已經(jīng)生到西方極樂世界的人一個(gè)樣子了。不像我們娑婆世界，小孩生出來(lái)慢慢地長(zhǎng)大，吃吃奶這樣子長(zhǎng)起來(lái)。極樂世界一生出就是一樣了，這個(gè)地方我們要曉得。爹娘生的慢慢生長(zhǎng)起來(lái)的，念佛人生到西方極樂世界去，他是一下子就同已經(jīng)生到西方的人一樣了。

　　那么，你要是懶惰退道心了，這朵蓮花就枯下來(lái)了，漸漸地不鮮明了。這朵蓮花就像我們的心，你這個(gè)人精進(jìn)勇猛，蓮花就會(huì)一天天茂盛起來(lái)。

　　還有一層，生在這種蓮花里的人還有許多品級(jí)，我們大概說說就是講九品蓮花。有些人他怎么講？“我上品蓮花為父母”，這個(gè)不是嘴里講講就可以得上品去了，你的行門怎么樣子呢？我昨天講過了，像慶陽(yáng)法師，他在終南山這一年當(dāng)中，一天念十萬(wàn)，這樣子念起來(lái)，那是可以到上品去了。我們念念退墮了，念念心懈怠了，那是夠不到上品的。像永明延壽大師是上品上生，像智者大師，這是可以上品上生。

　　所以有上品上生、上品中生、上品下生，乃至有下品上生、下品中生、下品下生，這是看念佛的人功夫淺深，用道行來(lái)衡量、來(lái)決定的，是高還是下。功夫深了，道行高了，那么到了西方極樂世界就是品位高，成為上品上生；功夫不是很深，道行不是很高，品階也就漸漸低下來(lái)了。

　　一生到蓮花就是花開見佛、聽佛說法，一聽佛說法以后，就能悟到無(wú)生法忍，這個(gè)我們要曉得。蓮花化生，一是潔凈，而且還有微妙香潔，這是說極樂世界蓮花的種種好處。

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