放生的意義

　　放生的意義

　　每逢四月初八或其它日子,佛教界都常舉行放生法會,放生不只是佛教徒的活動,非佛教徒也有興趣參加,為使更多人明白放生的意義,籍此略于三方面來闡明。

　　(一)為何要放生?

　　先解釋「放生」二字,「放」指釋放救拔�！干�」指眾生一切大小生命,佛陀說:「...大地一切眾生,皆有如來智慧德相,只因妄想執(zhí)著,不能證得�！拐f及一切含靈,皆有靈性、知覺。形相雖各有不同,但其性是平等的。只因宿業(yè)深重,淪為異類眾生,一旦業(yè)障消除,能證得佛果。

　　佛教以慈悲為懷,視一切眾生平等,應(yīng)加愛護,若有眾生被抓、被擒、被關(guān)或被殺,命在垂危,大家應(yīng)起慈愍心,將之買回來放生,令重獲消遙自在。

　　(二)如何放生?

　　既明白放生意義,那么如何放生呢?

　　1.買放生動物時,不要預(yù)先訂購,更不要在固定地點購買,以免有人刻意捕捉及販賣放生品,至于數(shù)量及類別,在遇緣溱合下,即買即放。

　　2.選擇放生地點時,要考慮每種動物的特性和生存條件。如海產(chǎn)類,則要考慮到是咸或淡水,活于深或淺水等。又或是飛禽類,則應(yīng)于山林等地放生,重點是放生前應(yīng)為動物著想,護生為要。

　　3.放生時所舉行的儀式,最重要是為眾生說法及三皈依。即使已放生,有不幸死亡者,亦令神識得以超升,永離三涂之苦。故放生者應(yīng)抱有救人于危的心,是為救命而來,非為游山玩水而來,為使其它眾生重獲自由,則功德無量。

　　(三)放生的功德

　　偈云:「...欲知世上刀兵劫,但聽屠門夜半聲�！褂�彌勒菩薩偈云:「勸君勤放生,修久得長壽,若發(fā)菩提心,大難無須救。」更有經(jīng)云:「諸余罪中,殺業(yè)最重,諸功德中,放生第一�！箍梢�放生功德殊勝妙極�，F(xiàn)舉一放生得救的例子。宋朝的永明壽禪師,未出家時俗姓王,在江口作稅務(wù)官,因他在江邊,天天看見漁民捕漁作業(yè),他不忍魚類天天被捕殺,生起了慈悲心,于是便把每月的薪金都拿來買魚放生。及后,連薪金都不足以用來放生,他就把稅庫的錢用來放生,后來事情被上級發(fā)現(xiàn),上級報上朝廷,朝廷亦判他死刑。面對生死關(guān)頭,乃無所恐懼,竟說:「能救百千萬億性命,如今死而無憾,并一心求生西方極樂世界�！勾藭r更合掌稱念「阿彌陀佛」。在當(dāng)行刑時,但聽當(dāng)?shù)囊宦?大刀斷為三節(jié),監(jiān)斬官實時上報上級,上級亦為信佛之人,了解情況后,實時下令赦免死罪,并恢復(fù)官職,但當(dāng)時這位王稅官己看破世情,實時出家學(xué)佛,及后成為凈土宗第六祖永明壽禪師。

　　放生功德的例證,舉不勝數(shù)。常行放生能免刀兵劫、戰(zhàn)爭殺戮、天災(zāi)橫禍等。亦可得長壽、健康、家門興旺、子孫昌隆、解冤釋仇、消諸罪障、諸佛歡喜、所求遂意等福報。故大家皆應(yīng)愛物護生,盡量參加放生。