基因科技之倫理沖擊

　　基因科技之倫理沖擊——本期專題引言

　　釋昭慧

　　1935年,赫胥黎(Aldous L. Huxley, 1894-1963)撰為《美麗新世界》(The Brave New World),預(yù)言人類有一天將扮演“上帝”的角色,“重塑自然”,甚至“改造生命”。如今噩夢已然成真。

　　1972年,美國杰克森與伯格(DA Jackson, RH Symons, P. Berg)教授將猿猴病毒SV40DNA,與大腸桿菌質(zhì)粒DNA通過剪切后拼接在一起,人工合成了第一個(gè)重組DNA雜交分子。

　　1997年2月,英國威瑪(Ian Wilmut)教授創(chuàng)造出了全球第一只復(fù)制動(dòng)物,名為“桃莉”羊,舉世嘩然。

　　2000年6月,人類基因圖譜定序已完成了草圖;2002年2月,完成了人類基因組計(jì)劃(U.S. Department of Energy Human Genome Program)。

　　2001年1月,中國陳系古教授等宣稱,已使用“體細(xì)胞核轉(zhuǎn)殖”技術(shù),將人類皮膚細(xì)胞移植到家兔卵細(xì)胞中,成功復(fù)制人兔混種胚胎100多枚。

　　2007年12月,美國科學(xué)家凡特,創(chuàng)造出了全球第一個(gè)完全人造的染色體;該人造染色體若能移植到一個(gè)細(xì)胞內(nèi),并產(chǎn)生生命,第一批用百分百人造染色體組成的活細(xì)胞將可望于2008年底之前,在實(shí)驗(yàn)室中制造出來。

　　2008年1月17日,美國加州Stemagen公司宣稱,該公司研究人員已用“體細(xì)胞核轉(zhuǎn)殖”的技術(shù),以兩名成年男子的皮膚細(xì)胞復(fù)制人類胚胎,可望為阿茲海默癥、帕金森氏癥等絕癥的干細(xì)胞治療帶來突破。

　　同日,英國“人類授孕與胚胎學(xué)管理局”(HFEA)批準(zhǔn)兩所大學(xué)團(tuán)隊(duì)的申請(qǐng),允許他們使用人類的體細(xì)胞與動(dòng)物(�；蛲米�)卵子,結(jié)合發(fā)育為“細(xì)胞質(zhì)混合胚胎”(cytoplasmic hybrid embryo),進(jìn)而抽取胚胎干細(xì)胞從事研究。

　　以上所述,可能都還會(huì)讓人自我安慰地稱道:這些離自己的生活還非常遙遠(yuǎn)。即使是人類胚胎或人獸混胚胎的醫(yī)療性復(fù)制,也都僅只于實(shí)驗(yàn)室中的操作,尚未到達(dá)臨床階段。然而基因科技對(duì)人類的巨大影響,絕對(duì)已是節(jié)節(jié)逼進(jìn),有的甚至已經(jīng)“近在咫尺”。

　　例如:精確的基因檢測,可以查核人與人的血緣關(guān)系與遺傳實(shí)相,它所帶來的可能是天倫喜劇,也可能是人倫悲劇——既可讓人重拾親情,亦可讓人毀滅親情。犯罪現(xiàn)場的DNA采集與檢驗(yàn)技術(shù),已大幅度增加了檢警辦案的精準(zhǔn)性與便利性。而透過孕母胎兒的基因篩檢,人們?cè)诩夹g(shù)上已能做到“打造一個(gè)完美寶寶”,優(yōu)生學(xué)已從理論而悄然進(jìn)入實(shí)證階段。

　　基因科技對(duì)人類的直接影響不只于此。1983年,世界上第一株基因轉(zhuǎn)殖作物出現(xiàn),此后大量基因轉(zhuǎn)殖作物陸續(xù)出爐,1996年,美國將部分基因轉(zhuǎn)殖食品推上了商業(yè)化的進(jìn)程。自此,基改作物與基改食品進(jìn)入到人類的食物鏈中,并透過全球化貿(mào)易網(wǎng),望風(fēng)披靡地銷售于全球各國。2007年3月,美國農(nóng)業(yè)部初步核準(zhǔn)全美首件含人類基因的基改稻米商業(yè)栽種申請(qǐng)案。2007年12月,美國食品藥物管理局(FDA)發(fā)布風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估草文,決定將復(fù)制動(dòng)物制食品視為“安全可食”,而且不需加注特殊標(biāo)簽警示。

　　凡此種種基因知識(shí)與基因工程技術(shù)的突飛猛進(jìn),正在為人類醞釀一場史無前例的革命,并且使得生物和人造生物的界線,愈趨模糊。人類必須重新思考:“生物”到底代表什么意義?“食物”又是什么東西?麻省理工學(xué)院科學(xué)家安迪說得好:“我們正邁向?qū)慏NA程式的時(shí)代,就像電腦程式發(fā)展初期一般,但誰將擁有這些程式的版權(quán)?”

　　面對(duì)人類可能無法預(yù)期的險(xiǎn)境,自2000年8月起,各國紛紛訂定禁止基因復(fù)制的相關(guān)法規(guī),也禁止研究或復(fù)制人類或器官,但是人類追求真理的企圖心旺盛,對(duì)于未知有所好奇,對(duì)于未來人類的壽命延續(xù)與生命品質(zhì)提升深具期待,對(duì)于國與國間、人與人間的科學(xué)競技,更是有著無可扼止的爭勝心,這些都使得基因科技宛如脫?野馬,不知伊于胡底。

　　透過基因科技,科學(xué)家對(duì)造物有了前所未見的掌控能力。這不僅在世間引起嚴(yán)重的倫理爭議,更挑戰(zhàn)著基督宗教的創(chuàng)造論與倫理神學(xué)。相應(yīng)于基因科技的進(jìn)展,于是興起了“基因倫理學(xué)”(Genetics)。

　　因應(yīng)此一舉世風(fēng)潮,本期專題乃以“基因科技的倫理省思”為題。一期頁數(shù)有限的雜志,當(dāng)然無法承載所有相關(guān)議題,因此先從佛法觀點(diǎn)提供兩篇論文,一篇是拙著〈異種基因轉(zhuǎn)殖的倫理爭議及佛法觀點(diǎn)〉,發(fā)表于93年6月25日“第四屆生命倫理學(xué)國際會(huì)議”。印象猶新的是,一位臺(tái)師大女教授聽完拙文之發(fā)表,當(dāng)場與筆者吵了起來,由此可見基因科技界對(duì)“護(hù)生為本”之佛法觀點(diǎn),是如何的疑懼與抗拒。一篇是北師大徐嘉鄉(xiāng)同學(xué)大作〈基因篩檢下的墮胎議題與佛教倫理爭議〉,徐同學(xué)從北師大遠(yuǎn)迢迢跑到輔大宗教研究所,選修筆者的“佛教倫理學(xué)專題研討”,這是一篇精彩的期末報(bào)告。

　　吾人只是拋磚引玉,期望佛教界與佛教學(xué)界,能將更多的注意力,放在基因科技與佛教倫理的研究議題,以免佛弟子面對(duì)這個(gè)已經(jīng)到來且持續(xù)劇烈變化中的“美麗新世界”,因應(yīng)無門而手足無措。更期人間佛教能在基因科技時(shí)代里,對(duì)科學(xué)界發(fā)為諍言,在相關(guān)法律與政策的制訂過程中,發(fā)揮佛法“護(hù)生”精神,形成舉世滔滔基改駭浪中的“中流砥柱”!