圣嚴(yán)法師答：您是佛教徒嗎？

　　圣嚴(yán)法師答:

　　一、民間信仰

　　中國(guó)人填寫(xiě)履歷等各種表格時(shí),對(duì)‘宗教’一欄,多半會(huì)填‘佛教’二字;換句話(huà)說(shuō),多數(shù)的中國(guó)人,自認(rèn)是佛教徒,除了曾經(jīng)受過(guò)洗,或已參加過(guò)入教儀式的天主、基督及依斯蘭等各大小新舊教派的信徒,確知他們自己不是佛教徒外,其余多多少少,不論由于自己或親屬等的關(guān)系,都和佛教的信仰有點(diǎn)淵源。

　　這即是說(shuō),只要不否定佛教,不反對(duì)佛教的人,就算是佛教徒。所以在中國(guó)民間而言,佛教徒的涵養(yǎng)很廣,因?yàn)橹袊?guó)人對(duì)于信仰宗教,一向是開(kāi)放、涵容、多元性的。例如對(duì)水、火、風(fēng)、雨等的自然神崇拜;對(duì)儒家所謂慎終追遠(yuǎn)式的祖神崇拜;對(duì)歷史偉人、名將、烈士、貞女的崇拜;對(duì)特定的石頭、樹(shù)木等的靈物崇拜;對(duì)歷史演義及神話(huà)小說(shuō)中的人物及神仙崇拜;以及對(duì)各種神秘現(xiàn)象的鬼神崇拜等,都能互融共存。雖然孔子不語(yǔ)怪力亂神,而民間大眾對(duì)于這些神道的崇拜和信仰,則由來(lái)已久。這既為民間所需,縱然受到唯物論者及一神信仰者的反對(duì),還是普遍地流行,但這些并不是正統(tǒng)的佛教。

　　二、多神崇拜

　　佛教傳入中國(guó),是在秦漢時(shí)代,當(dāng)時(shí),已經(jīng)有著民間信仰的事實(shí)存在,《楚辭》〈九歌〉之中即有河伯、山鬼等自然神的名稱(chēng)。因此,印度的佛教傳到中國(guó)之初,也只是在群神的名目中,又添增了一位西方新到的神而已。雖然由于佛經(jīng)的翻譯、流通,日積月累形成了漢文的三藏教典,闡述了佛教不是一般民間信仰的流類(lèi),但那也只是屬于研讀佛經(jīng),乃真正修學(xué)佛法的人士,才會(huì)了知的事。一般人接觸佛教的諸佛菩薩,也和接觸中國(guó)原有的祖神、民族神、自然神等的態(tài)度和觀念相同。所以,在民間的小說(shuō)、故事等的傳說(shuō)之中,神與佛并沒(méi)有差別。例如:一般民間所知的如來(lái)佛、觀世音,都是從通俗小說(shuō)如《封神榜》、《西游記》,及民間故事如《觀音得道》等書(shū)之中得知,不是直接從佛經(jīng)的研讀而了解的。

　　三、靈媒與乩童

　　佛教的《華嚴(yán)經(jīng)》、《地藏經(jīng)》等,雖也載有各種天神地只之名,而中國(guó)民間信仰的多神崇拜,卻不是出于佛經(jīng)的傳播,乃是來(lái)自所謂仙佛借竅等靈媒的降神,以及一般人所得靈異的感應(yīng),最普遍的是出于鸞壇,用扶鸞的方式,由乩童或筆生的口宣及鸞書(shū)等所示的諸神。最初多半是流傳于民間小說(shuō)中的歷史人物及神話(huà)故事中的諸種神明;但佛教在中國(guó)普及之后,也有假托諸佛、菩薩、羅漢、祖師等的名字,出現(xiàn)于靈媒之口及鸞書(shū)之筆的。因?yàn)槿�、釋、道三教的神、仙、圣、賢、佛祖、菩薩,也都可能輪番出現(xiàn)于任何一個(gè)靈媒之口及鸞壇的紀(jì)錄,此即把佛教也視為民間信仰的原因之一。因在民間信仰之中,已摻雜有佛祖及菩薩的崇拜了。

　　民間信仰對(duì)諸佛菩薩崇拜的目的,不外乎求愿、祈福、消災(zāi)、免難、延壽、除病,乃至求財(cái)、求子、求婚姻的美滿(mǎn)等,這是宗教信仰的基礎(chǔ)動(dòng)機(jī)。將佛菩薩當(dāng)作諸神崇拜,也會(huì)達(dá)成所求的目的,因?yàn)橐磺猩粕穸紩?huì)護(hù)持三寶,并保佑信仰三寶之人;向佛菩薩求愿,即會(huì)受到諸天善神的感應(yīng),并受到諸佛菩薩的垂憫。由于佛教界普遍信仰觀音菩薩及阿彌陀佛,使得中國(guó)的民間大眾,對(duì)于阿彌陀佛、觀世音菩薩,也最感親切和熟悉,故有‘家家彌陀佛,戶(hù)戶(hù)觀世音’之說(shuō)。既然大眾以佛菩薩作為求愿的物件,當(dāng)然不能說(shuō)他們不信佛教。

　　四、佛法僧三寶

　　其實(shí),佛教徒是以佛、法、僧的三寶為歸信或歸敬的物件,而不是崇拜流行于民間的諸神,故在釋迦牟尼佛成道之后,最初度化在家信徒,即授三歸。所謂三歸,便是歸依佛、歸依法、歸依僧,具體稱(chēng)為歸依三寶。

　　佛是大覺(jué)者,他是自覺(jué)、覺(jué)他而智慧與福德究竟圓滿(mǎn)的人;法是由佛所說(shuō)成佛的方法,以及為什么要成佛的道理;僧是學(xué)佛求法,并且助佛弘化,廣度眾生的出家人。初成佛道的釋迦世尊,在尚未度出家弟子之前,便對(duì)兩位在家弟子,商人提謂及婆梨迦說(shuō):歸依佛、歸依法、歸依未來(lái)比丘僧。唯有三歸具足,才能成為正信的佛教徒。

　　如果僅止于信佛而不信法、不信僧,那是盲目的崇拜,便和民間的神鬼信仰類(lèi)似;如果僅僅探究法義而不信佛、也不信僧,那就相當(dāng)于一般的學(xué)者,看書(shū)做學(xué)問(wèn),與自己的信仰無(wú)關(guān);如果僅歸依僧,即與民間流行的認(rèn)義父義母、拜龍頭大哥等相近。唯有三寶具足,才能學(xué)佛、修法和敬僧。

　　僧是住持佛法的代表,因?yàn)樗麄冃迣W(xué)佛法,所以是具體地象征著佛法。在釋迦佛住世時(shí)代,僧已代佛弘法;當(dāng)佛涅槃之后,更需要僧來(lái)傳授佛法。僧是由出家人組成的團(tuán)體,又叫做僧團(tuán),每一個(gè)出家人是僧中之人,稱(chēng)為僧人;在教化的場(chǎng)合,僧人即代表僧團(tuán),分頭教化有緣的大眾。因此,佛是佛法的源頭,法是佛教的根本,僧是佛教的重心,三者缺一不可,三者和合,才成為全體的佛教。

　　五、宗教的層次

　　佛有現(xiàn)在、過(guò)去、未來(lái),以及此界、他方的不同,合稱(chēng)即是十方三世的一切諸佛。法的基本點(diǎn)包含著殺、盜、邪淫、妄語(yǔ)、飲酒的‘五戒’,以及不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語(yǔ)、不綺語(yǔ)、不兩舌、不惡口、不貪、不嗔、不疑等‘十善’,這些便是人倫道德的人天善法。更進(jìn)一步,則為解脫生死的出世善法;更有已得解脫而仍入世、住世的菩薩善法。

　　其中第一階層的人天善法,通用于世間的一切宗教,也就是世人所指‘一切宗教都是勸人為善’的層次;至于第二階層的出世善法,是超越于人天,并且超越了欲、色、無(wú)色之三界的生死輪回,進(jìn)入了解脫境界,那就是小乘的圣人稱(chēng)為阿羅漢的層次;第三階層的世出世法,既能不受生死所縛,又能不必離開(kāi)生死的范圍,能夠自由自主地來(lái)往出入于生死之間,從事廣度眾生的工作,而又無(wú)我、無(wú)人、無(wú)眾生、無(wú)壽者,那就是大乘的菩薩境界。

　　一切佛寶,開(kāi)示一切法寶;一切僧寶,修學(xué)并且弘揚(yáng)一切法寶。僧寶包含凡夫的出家僧尼、小乘的圣者羅漢、大乘的一切菩薩。倘若能歸依三寶,即能受到一切諸佛、一切圣者、一切菩薩、一切有道高僧的教導(dǎo)、提攜、保護(hù)、庇佑,不論是誰(shuí),不論什么程度,都能由于各人的發(fā)心程度,和他們的善根深淺,而從三寶獲得各人所能得到的利益。

　　六、生天與享福

　　由此可見(jiàn),如果是善良的民間信仰,以及其他各派的神教信仰,不論信的是多神或一神,只要不違背人間的倫理,并合乎生天的條件,便可歸屬于佛法的第一個(gè)層次,即人天善法。此即是教人應(yīng)有人的品格,當(dāng)盡人的職責(zé),并修天福,憑借所修人天的眾善福德,死后即能還生為人,或生天界。所以修了人天善法,總比由于專(zhuān)門(mén)作惡而招地獄、餓鬼、畜牲的三類(lèi)惡報(bào)要好得多。

　　不過(guò),人間壽命很短,最多百年左右;天界壽命雖較人間為長(zhǎng),仍難免報(bào)盡而死。以佛教所見(jiàn),天分三類(lèi):最上無(wú)色界,其次色界,均系修得禪定者所生;最下欲界,乃系修福行善者所生。欲界天人的壽命,從四天王天、忉利天、焰摩天、兜率天、化樂(lè)天到他化自在天,一共六個(gè)層次,一天比一天更長(zhǎng)。最低的四天王天壽命,即以人間五十年,為其一晝夜,壽長(zhǎng)五百歲。向上依次遞增,最高的他化自在天,以人間的一千六百年,為其一書(shū)夜,壽長(zhǎng)一萬(wàn)六千歲。不過(guò)當(dāng)他們天福享盡,即從天上壽終,還回人間,乃至下墮惡道。

　　享受人天福報(bào),猶如仰天射箭,當(dāng)其勢(shì)盡力竭,即下墮地面,此乃因其未出生死輪回。羅漢則已出三界生死;菩薩雖出世間,而還入世間,廣度眾生。唯菩薩入三界,不同于凡夫的輪回生死,正像犯人入監(jiān)獄是為服刑,司法人員及教化師雖然也進(jìn)監(jiān)獄,他們卻是自由之身。

　　羅漢永遠(yuǎn)脫離生死;菩薩雖處于生死及煩惱的眾生群中,卻不受生死的束縛及煩惱的煎熬;而佛是菩薩所成,羅漢也有轉(zhuǎn)為菩薩的可能。凡夫倘若以菩薩為榜樣,那就是見(jiàn)賢思齊,發(fā)心修學(xué)菩薩的法門(mén),即成為菩薩道的實(shí)踐者。

　　七、正信的佛教

　　民間信仰的宗教層次,僅使信仰者求取神的救助,并未能使信仰者由自身起而自救救人。佛教的信仰,既能使信仰者有求必應(yīng),更能使信仰者凈化自己、強(qiáng)化自己,也能效法救人助人的菩薩與佛,更能成為菩薩與佛。中國(guó)是大乘佛教的化區(qū),信仰佛教稱(chēng)為學(xué)佛、修法、敬僧的‘三寶弟子’,‘佛’是菩薩道的究竟圓滿(mǎn)者;菩薩行是‘佛法’化世的軌范;‘僧’是住持佛法的代表。~

　　民間信仰的宗教行為,確有其存在的功能和流行的價(jià)值;唯其既無(wú)教義的依準(zhǔn),也無(wú)教團(tuán)的約束,更無(wú)教師的誘導(dǎo),僅靠靈媒、乩童等的操作,好則可以配合善良風(fēng)俗,否則也能破壞善良風(fēng)俗,腐蝕人心。佛教則不然,既有悠久的歷史,也有層次分明的教義和教儀;既有二千六百年前出生于印度的教主釋迦牟尼佛,也有代代相承的教團(tuán)及教師。釋迦牟尼世尊,是歷史明載的佛寶;佛教教義和教儀是法寶;佛教的教團(tuán)和教師是僧寶。唯有信仰三寶及歸依三寶,才是正信的佛教徒。

　　那么請(qǐng)問(wèn):您是正信的佛教徒嗎?