生死事大

　　生死事大──寬運(yùn)法師彌陀佛七開示

　　我們西方寺每月佛七一個接一個的,不覺已經(jīng)過了差不多十年的時間。今天,我還想重復(fù)再重復(fù)地跟大家說,我們來這里打佛七的目和意義何在。

　　很多人來寺院念佛、拜佛,其實(shí)是想向佛菩薩禱告,向佛菩薩訴說知自己的苦惱,希望佛菩薩能保佑自己消災(zāi)免難。當(dāng)然,求消災(zāi)免難不是不好,但這并非佛的本意。

　　有些人覺得現(xiàn)世生活上常常遇到不如意的事,所以到寺院拜佛,求佛保佑,希望來世能夠一切順利,萬事如意。當(dāng)然,求來世還是好的,起碼有一個善愿,但這也不是佛的本意。

　　另一種人覺得人生沒有意義,例如很多大富大貴的人,他們雖然很有錢,但心靈空虛,所以經(jīng)常到寺院求佛,他們也有苦惱,而且比貧窮的人苦惱更多;由此可見,如果找不到生命的真實(shí)意義,單是祈求現(xiàn)世的福報及利益,并不能解決問題。

　　還有一種人,不滿現(xiàn)世,來寺廟拜佛、念佛,只為求來世生天。有一個居士跟我說,她的女兒不肯讓她來念佛,因?yàn)樗�女兒信奉基督�?擔(dān)心將來自己上天堂,媽媽卻去了極樂世界,兩人不能相見。我相信像這個女兒般希望與親人在天堂見面的不在少數(shù),可能在座的居士中也會碰上類似的情形,因?yàn)樘熘鹘�、基督教在香港辦學(xué)和做社會公益事業(yè)非常的成功,吸引很多年輕人加入、信奉;這些年輕人信了以后,不拜祖先、不拜父母,一心一意想去天堂。即使他們來到寺院,也只是為求生天。依佛法來說,要生人天,必須守五戒十善,能做到的也不錯,可是這仍不是佛陀的本懷。

　　那么佛陀的本意究竟是什么呢?就是令眾生了生脫死,不受輪回之苦。當(dāng)然,有些人覺得現(xiàn)在很快樂,雖然不是大富大貴,但尚算小康之家;回到家里有人喊你爸爸、媽媽,感覺很溫馨,但是卻從沒想到要了生脫死。我記得師父上人跟我們說過一個故事:一次他在銅鑼灣街上走路,看見一個乞丐;那乞丐長年不洗澡,每天只是以撿垃圾為生。師父上人對他說:「你的人生很苦,不如跟我出家吧。」那乞丐竟然說:「我現(xiàn)在已經(jīng)夠倒霉了,出了家豈不是更倒霉嗎?」連一個乞丐都不想出家,為什么呢?因?yàn)楸娚�以差別為性;銅鑼灣晚上有很多游客,中環(huán)卻沒有;若與中環(huán)的乞丐相比,在銅鑼灣能乞到的錢肯定比中環(huán)多,這樣一想便覺得頗快樂,而且沒有人管他,也很自在、瀟灑,所以他不知道求出離。

　　這聽起來很滑稽,其實(shí)不然。很多人信佛一輩子,念佛大半生,人家問他為什么念佛、拜佛,他還是回答說消災(zāi)求福,這是不正確的。我們拜佛、念佛,其實(shí)就是要了生脫死。這道理雖然三歲小孩都知道,可是八十老翁卻行不得;知道但不往心里去,實(shí)行起來便有困難。所以在今天,佛七的第一天,我們來上第一堂課──「了生脫死」的課。

　　在寺院中,我們并不鼓勵人們拜佛以求消災(zāi)解難,因?yàn)檫@并不是學(xué)佛的真正目的。我們第一句應(yīng)該跟別人說:「學(xué)佛是為了生脫死」。這點(diǎn)印光大師早就告訴我們了;為了警剔自己,他在床頭寫了四個字:「生死事大」。什么才是大事?功名利祿、加官晉爵、婚姻嫁娶等等都不是;了生脫死才是我們?nèi)松�的第一大事。記得跑馬地墳場門前有一副對聯(lián):「今夕吾軀歸故土,他朝君體也相同�！挂�?yàn)橛猩�就有�?先人已經(jīng)走了,我們將來也要走,我們后來的人還是要走,只是走去的地方不一樣吧了。我們念佛是出世的因,作惡多端則是地獄、餓鬼、畜生的因,兩者的因絕不相同,因此,如果我們念佛,就不會念九法界,若不念佛,就會念其他九法界;九法界包括「四圣」中之菩薩、聲聞、緣覺,及「六凡」的天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生。若把佛法界也計(jì)算在內(nèi),便是十法界。

　　但是如何才能達(dá)到了生脫死的境界呢?我經(jīng)常跟大家說:「憶佛念佛,當(dāng)來必定成佛�！刮覀円�知道,透過念佛可以清凈三業(yè),從而了生脫死。念佛的方法有多種,包括:觀想、觀像、實(shí)相、持名。我們現(xiàn)在佛七所修是持名念佛,亦即念阿彌陀佛的名號;只要我們懇切至誠,七天內(nèi)能念到一心不亂,到臨命終時,阿彌陀佛就會前來接引我們往生極樂。不過,阿彌陀佛是他力;除了他力之外,我們還要有自力──我們必須有了生脫死的信、有了生脫死的愿、有了生脫死的行;信、愿、行就是凈土的三種資糧。當(dāng)這三種資糧都具足的時候,阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩和清凈大海眾菩薩就會引導(dǎo)我們到西方凈土。

　　在極樂世界中,分為「三輩九品」。蕅益大師曾說:「往生與否全憑信愿之有無,品位高低全憑持名之深淺。」我們能否往生,就看有無信愿,而品位高低就全憑持名念佛的深淺。如果我們懇切至誠,品位自然就高。但是,如果我們沒有求生西方凈土的愿心,當(dāng)然就不可能去到極樂世界。正如很多人聽說西方寺佛七打得不錯,但是卻從來沒有來參加,反而去修習(xí)其他法門,這樣就沒有機(jī)會在西方寺大眾熏修中成就往生的凈因,如是就不會成就西方極樂世界的果,因?yàn)楸赜衅湟虿艜�有其果�?/p>

　　我們今天已明白了通過憶佛念佛,可達(dá)到了生脫死的境地,但單憑了解、向往是不夠的,因?yàn)檫@樣的動力不足。我們首先要明白釋迦佛如何修行成佛,為什么要先度五比丘,為什么要說四圣諦法。四圣諦法即苦、集、滅、道,如果我們真的明白四圣諦,便自然會從內(nèi)心發(fā)出一種力量。所謂外因通過內(nèi)因而起作用,而其中內(nèi)因所起的才是決定性的作用,因?yàn)橹挥形覀兊男牟攀钦嬲�的�?nèi)因。凡夫容易心隨境轉(zhuǎn),即使身體在這里拜佛、念佛,但心里卻想到很遙遠(yuǎn)的地方;一念之間可回到家里、亦可去到久遠(yuǎn)以前的回憶。因此,我們欲把持自心,就必先要了解人生的四圣諦法。四圣諦法就是我們修行動力的泉源。

　　一般人修行都是一曝十寒的,今天我們看見很多人懇切至誠地念佛,兩三天以后即如大浪淘沙,只有少部份人留下。離開了的人,最初也覺得念佛很是應(yīng)機(jī),但為何不能長久呢?就是因?yàn)樗麄儗Ψ鸱ǖ牧私獠粔蛲笍?不能抵抗外在環(huán)境的影響。念佛真誠與否,不是看法師領(lǐng)唱帶得好不好、寺內(nèi)員工服務(wù)殷不殷勤,關(guān)鍵是看我們自己肯不肯踏實(shí)去修、愿不愿努力去學(xué)。如果我們自己修得認(rèn)真、修得好,自然能感化他人。你們懇切至誠,可能感動了我,可能感動了法師不要單錢,可能動感動了西方寺的員工更投入、更親切、更努力,所以說我們要互動,不只是我個人在動。我個人在大喊念佛,有些不明白的人卻走了,因?yàn)樗麄儾涣私馊松�的苦──生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛等八苦,所以內(nèi)心無法做到懇切至誠。雖然我不厭其煩地向大家講解世間的種種苦,但只我單方面講是沒有用的,必須要大家從內(nèi)心對人生的苦有真實(shí)的認(rèn)知與體會。

　　當(dāng)然,人生不是一點(diǎn)快樂也沒有;這個世界叫娑婆,意思是堪忍,即剛剛能忍受。我們既不認(rèn)識什么是快樂,亦不知道極樂世界究竟在什么地方,只是人云亦云。我們很多人只知道家庭倫常的快樂,卻不知道了生脫死的快樂,因此,無法體認(rèn)人生是苦,既不知苦便不知什么是集、滅、道。唯有知苦,才想了苦;唯有慕滅,才會修道。四圣諦的「諦」就是真實(shí)道的意思。

　　我們用心認(rèn)真想一想,其實(shí)一切的眾生無不在受苦,這是真實(shí)不虛的,可惜大部份的眾生都是迷而不覺,總以浮淺的快樂為真快樂;不知道人有無明煩惱之苦,即使去到天上若煩惱不斷還是會苦。那么苦的因是什么呢?就是集,「集」即把苦因匯集在一起;今天我們的集,就是往昔多生多生造了種種的業(yè);這些業(yè)有善的,也有惡的,也有不善不惡的,各種不同的業(yè)匯集起來,便成為今天的果。

　　我們都知道,佛是徹底滅苦并完全斷除煩惱的覺者;「滅」就是寂滅、涅槃,了生脫死。這種寂靜超越了輪回及種種苦惱、束縛,清凈無比。因此,涅槃才是永恒的快樂,才是我們學(xué)佛人所應(yīng)該追求的真正目標(biāo)──這亦是佛陀說法的真正本懷。這個「滅」從何而來?是由道諦而來�！傅馈咕褪切薜赖牡�。修道是為了斷集;斷集之前必先要了解什么是苦──明白了苦、集、滅、道的真諦,便能認(rèn)清了生脫死的意義。如果我們領(lǐng)略了這個道理,念佛之時自然能懇切至誠,也就自然能和阿彌陀佛相感應(yīng)。所以在佛七的第一天,我為大家所講的是這些最基本的佛法。

　　我們都知道人生有種種的苦,但苦從哪里來,又怎么去修呢?我們必須確切地如理修行,若能堅(jiān)定不移,努力不懈,最終定能達(dá)到涅槃的境界;這個境界實(shí)際上就是極樂世界里的常寂光凈土──是所有學(xué)大乘者所追求的境界,是佛的境界。佛的涅槃與聲聞、緣覺不一樣,是真正的常寂光凈土。這點(diǎn)我們一定要認(rèn)清楚。