生命與信仰的探討

　　圣嚴法師:生命與信仰的探討

　　日期:2007年3月11日

　　地點:法鼓山第二大樓502會客室

　　與談人:圣嚴法師(法鼓山創(chuàng)辦人)

　　龍應(yīng)臺女士(知名社會文化評論家、前臺北市文化局長)

　　佛教對永恒生命的信仰

　　龍: 在我來之前,您的秘書在電話里問我:“有沒有特別的問題想請教師父?”我說沒有�？墒菕炝穗娫捴�后,卻開始去想:如果一定要有一個問題請教圣嚴法師,那么,我想還是三年前的那個問題—— 關(guān)于生死。

　　自從父親三年前過世后,我才開始比較嚴肅去思考生死。在這方面,我是一個很晚被啟發(fā)的人,但我覺得,一旦開始思考生死問題,大概就離宗教比較近了�？墒侨�年之后,我要跟師父報告的是,在這個題目上,我還是沒什么進展,可是這個問題從未被遺忘。

　　師: 你還沒有真正去探索,或者說,你是以思想、思維的方式去探索,那是你的慣性使然。你并沒有真正去體驗自己的生命,也沒有真的想要體驗屬于生命深層的部分。僅憑思想的方式去探索,而希望生命能有新的啟發(fā),那是很難的。

　　一般在面臨親人過世,或者自己遭逢重大難關(guān)、好不容易走過來的情況之下,會產(chǎn)生一種反省,那是向內(nèi)心的反省,而不是從外境去推敲、去考察,也就是說,信仰這件事,不是研究、推敲可以達成的。

　　信仰是自己對生命的體驗。有些事情,如果缺少信仰,怎么也無法解答;有了信仰之后,至少有一部分問題能獲得解決;由此再繼續(xù)深入,就可以漸漸體會到生命的意義和價值。但是,一般人講生命的意義和價值,通常是指對他人付出、對社會關(guān)懷,至于是否有一個永恒的生命存在,不見得在他的關(guān)心之列。

　　永恒的生命究竟是什么?是文化、歷史嗎?這只對了一半。人類的文化、歷史會隨著時間生滅,甚至地球也有毀滅的一天,到時侯誰也不知道孔夫子、釋迦牟尼佛究竟是何人。

　　地球會毀滅,人類的文化、歷史會消逝,但生命是永恒的。為什么說生命是永恒的?因為除了文化、歷史的生命之外,尚有我們自己個人的精神生命存在,也有人稱為“靈”的生命。從佛教的角度來講,精神的生命就是“�！�、“慧”兩種功德�！案！笔菫�眾生奉獻、造福;“慧”是般若、無我的智慧,這兩者的生命都是永恒的,不僅僅存在于一生一世,也不受限于歷史文化之中,而是生生世世延續(xù)下去。

　　佛教將修行證得�；�圓滿的人,稱為“解脫者”。解脫者最后到哪里去了呢?解脫者的存在,是時間和空間無法限制的,不一定在我們這個世界重復(fù)出現(xiàn),他隨時隨地可在任何一處的時空出現(xiàn),那叫做“功德身”,也叫“智慧身”。這是佛教對于永恒生命的信仰。

　　對人而言,具備這樣的信仰是很重要的,否則,生命徒然只在世間來來去去,最后到哪里去?人的價值又在哪里?地球、宇宙也有毀滅之日,人的價值是否因此而消失?若從信仰的角度來看,永恒的精神生命是存在的。

　　譬如說,人往生以后到哪里去?佛教徒說去極樂世界。究竟有沒有一個極樂世界呢?沒去過的人無從得知,只知道那是釋迦牟尼佛講的。還有,在極樂世界里接引化眾的阿彌陀佛,將來也有圓寂的一日,阿彌陀佛圓寂以后,極樂世界還有觀世音菩薩繼續(xù)在那里度化眾生。只是觀世音菩薩將來也會涅槃,到時候自然又有另一尊佛出現(xiàn)。

　　相對于極樂世界的清凈、安定,我們所處的人世則是非常危脆、非常短暫,叫做“娑婆世界”。娑婆世界并非不好,反而有利于修行。在這個世界,我們一邊受苦受樂,也可以一邊修福修慧。如果在西方極樂世界,就沒有修福修慧的機會,因為大家都無憂無慮,也不需要他人幫助,所以在極樂世界,修福修慧的機會比較少一點;因此,在西方極樂世界的眾生,距離成佛之路比較遠一點、長一些。不過既然能往生西方極樂世界,對于成佛時間的早晚,也就不是那么在乎了。

　　但是在沒有往生之前,我們總希望能在這個娑婆世界多培植福德,多增長智慧,以便將來往生西方極樂世界的蓮位高一些,離成佛近一點。

　　相信,才能深入信仰內(nèi)涵

　　龍: 法師,在您的人生之中,是否曾有一個比較大的矛盾是要解決的?

　　師: 我是個宗教師,我的信仰不會有矛盾,但是如果從邏輯、考證與分析的角度來看,信仰這件事的確是有矛盾。

　　信仰是屬于個人的體驗。一旦有信仰,覺得對自己有用,對他人也很好,那就相信吧!任何一種宗教,天主教、基督教或伊斯蘭教,在某一個層次都是這樣的。如果一定要從邏輯、理論、哲學(xué)的角度來探索宗教,那就不談信仰,純粹作學(xué)術(shù)研究,也未嘗不可。只是研究宗教與信仰不同,前者無法深入信仰的內(nèi)涵,也沒有辦法得到信仰的力量、信仰的功德。

　　龍: 您的意思是說,信仰不是一種探索的結(jié)果,而是一種態(tài)度;一開始就是一種態(tài)度?

　　師: 信仰的一部分是因為需要。DaLai喇嘛曾舉例,佛教講因果,可是因果無法以現(xiàn)實去證明、去“兌現(xiàn)”。即便如此,因果還是存在,只要你相信有過去世、有未來世,因果便成立了。如果執(zhí)意不信有過去世、未來世,那因果就講不通了,因為那是看不到的。

　　許多人很矛盾,一方面想獲得佛法利益,卻又不相信佛教講的因果。在我看來,這些人是被理性、邏輯給障礙了,所以信仰進不來。

　　為了獲得佛法利益,而相信可能無法“兌現(xiàn)”的三世因果,這樣的信仰是否等于迷信?這就要看信仰的內(nèi)涵與作用。如果一個人對于自己不明白的事、無法解釋的現(xiàn)象,充滿懷疑而煩惱不已,但接受信仰以后,煩惱、問題就減少一些,如果是這樣,為什么要否定信仰呢?

　　信仰之中,確實有一部分無法以常理解釋,也沒有人可以提供解答,但是信仰的力量確實存在。譬如有一尊觀音像,受到佛教徒的禮敬崇拜,而觀音只是靜默不回應(yīng)。不回應(yīng)就代表沒有感應(yīng)嗎?這就因人而異了。不相信的人很難有感應(yīng);相信的人,通常會有感應(yīng)。