何為“忠”之義？

　　人稟天地之正氣以生，當(dāng)效法天地高厚覆載之德，以參贊化育，繼往開來，庶可不愧與天地并立為三，以稱三才之名耳。忠、孝、節(jié)、義，乃人道之大綱，人若無此，則與禽獸何異�？v時屬民主，亦不可不以忠義為訓(xùn)。良以忠之意義，不專指事君而言。故曾子以忠恕明夫子之道，以為人謀而不忠日常自省。固知忠之一字，義貫萬行，事君乃其一端耳。竊謂忠者，盡己之心，真誠無欺之謂。人若存心以忠，必能孝親，敬兄，睦族，信友，矜孤，恤寡，仁民，愛物，諸惡莫作，眾善奉行矣。何也？以忠則不欺，不欺則盡分，盡分則屬己分中事，自必務(wù)乎實(shí)行，決無虛應(yīng)故事，不盡己心己力之虞。近世雖則推倒帝制，然須事事講忠，庶不至我詐爾虞，漫無準(zhǔn)的。得勢則群相輔弼，失事則群相棄捨，或反從而攻擊之，互相傾軋，了無底止，皆由不講忠義之所致也。忠義不講，則父子夫婦之倫，均可弁髦視之。弁視既久，則作桎梏。負(fù)此桎梏，不得自由，不得不演出殺父殺母，逆天悖理之惡劇，以期其任意隨心，無所拘束也。嗚呼，不講忠義，其禍至于此極，可不為痛哭流涕長太息乎。

　　沉彌生居士，欲挽狂瀾，擬排印楊椒山先生盡忠于國，及躬行孝弟，貽訓(xùn)子孫之事實(shí)，普遍流布。冀人各孝親，敬兄，睦族，信友，矜孤，恤寡，仁民，愛物，赤誠為國，熱心濟(jì)世，一一效法椒山而實(shí)行之。務(wù)必盡己職分，毋稍存因循、怠忽、虛假之想。則人心既轉(zhuǎn)，人禍自無，人禍既無，天心自順，固當(dāng)雨旸時若，物阜民康，天下太平，人民安樂矣。讀請罷馬市，誅賊臣二疏，可謂只知有國，不知有身。當(dāng)時賊臣專權(quán)，正人君子稍有違迕，立即得禍。竟敢上疏，請罷請誅，非浩氣塞天地，精忠貫日月者能之乎？雖則因此殞命，而千百年后之人咸皆景仰。較彼位極一時，無所建立者，為何如也？況于將臨刑時，所述之年譜，與諭妻、訓(xùn)子之文，直是心如明鏡，纖悉畢照，非涵養(yǎng)淳粹，置生死于度外者能之乎？今為便于普通人，故先列訓(xùn)子，次諭妻，次年譜，次二疏，次本傳，庶可開卷即得實(shí)益。不至以文長，且不切于己分而厭觀也。

　　椒山之忠，不止事君一事。詳察年譜，其于事親，敬兄，待人，接物，無一事不本之于忠。須知孝，弟，忠，信，禮，義，廉，恥八事，格，致，誠，正，修，齊，治，平八法，皆須以忠為綱維。以忠則盡心實(shí)行，必期于圓滿分量而后已。由是言之，忠之道貫通萬行，忠之益成就萬事。無論己事他事，非忠決難大成。古今來建大功，立大業(yè)，窮理盡性，希圣希賢者，孰不本之于忠乎？以若不致力于忠，則懈惰因循乘之，為己尚不能，況為社會國家乎？

　　今人不但不講忠之實(shí)際，即孝與節(jié)義，均不注意，每欲勸導(dǎo)，莫由發(fā)起。適彭孟庵居士，以湖南孝女傳見示。孝女唯知有母，節(jié)女唯知有誼，而己身之死生不暇計也。雖其以身殉母殉誼之跡，不能為訓(xùn)于普通人，然其盡孝盡誼之誠，即天地鬼神尚能感動，況同具此心之人類乎？不念鞠育之恩，隨意自由愛戀者，見聞于此，能不慚愧欲死，因之痛改前愆，聿修后德乎？其有關(guān)于世道人心也大矣。又秦昭之操，比之坐懷不亂者，更深百倍。以一時不亂易，多日不亂難。況有鄧某如不能自持，此女即歸于君之語乎。竟能以少年男女，數(shù)十日，日同食，夜同眠，了無男女情欲之事，非渾合天理，絕無人欲者能之乎？余于《安士全書》、《壽康寶鑒》中，均附之。此二書已印二十余萬部。今又附于此錄，合為忠，孝，節(jié)，義傳，以為廢倫理者頂門一針。庶可頓愈膏肓痼疾，重新敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行矣。陸放翁家訓(xùn)，注重儉約忠恕。而所言喪制，尤為醫(yī)澆俗之妙劑。故亦附之于后，同得普遍流通。當(dāng)必有具正知見，關(guān)心世道人心之仁人，大為提倡，令其還淳返樸，復(fù)成至治之盛世也。

　　——印光大師楊椒山先生言行錄序（民二十年）