五百女子渴求解脫，集體皈依當(dāng)場證果

　　在佛世時，舍衛(wèi)國有一條河，河的彼岸有一座小村莊，村里有五百位女眾修行者住在小山丘下。

　　這五百位修行者，所修行的是外道的教法。她們體會到人生之苦、生命的短暫，尤其生為女身，事事不得自由，因此她們有了出世的思想——希望能夠求得解脫的道路。所以這五百位婦女就在一起修行、一心向道，可惜的是她們不曾聽聞佛法，所奉持的是外道教法。

　　她們每天都要爬到山丘最頂端的地方，去采集一種名叫“天香”的香料，然后設(shè)臺祭天，每天叩拜祈求梵天加被她們，祈求有一天她們過世時可以生到梵天，永遠(yuǎn)不要再來做人。所以她們每天都不辭辛苦山頂、山下兩頭奔波，還花費(fèi)很多其他的物資來祭天。

　　經(jīng)過很長的一段時間，佛陀知道這群婦女求道心切，便決定去度化她們，將她們求道的熱心轉(zhuǎn)向正知正見的道路去實(shí)行，于是帶著弟子們浩浩蕩蕩地過了河，抵達(dá)那個小村莊。

　　當(dāng)時剛好是這些婦女祭天的時刻，佛陀帶著弟子們忽然間降臨，這些祈求膜拜的婦女一看到佛陀莊嚴(yán)的形象，眼前又是一片光芒，以為是梵天王降臨，大家趕緊膜拜，求梵天賜福！

　　那時，有一位天神說：“他不是梵天王，而是三界的導(dǎo)師、世間的慈父——釋迦牟尼佛。”這些婦女修道者雖然以前不曾聽過佛陀的名號，也不知世間有這位圣者，不過現(xiàn)在佛陀出現(xiàn)在她們面前，又聽到“釋迦牟尼佛”這個名稱，她們內(nèi)心歡喜雀躍，無法自制地膜拜！

　　佛陀慈祥地對她們說：“久違了！”

　　這些女眾修行者聽了心想：“我們從來不曾和佛陀見面呀，為什么佛陀會說‘久違了’呢？”但是她們覺得像是迷失的子女在外面流浪，忽然看到慈父慈母那般親切，大家不由自主地痛哭流淚，請求佛陀救她們、為她們皈依。佛陀就慈悲地為她們皈依和說法，讓大家心會意解，當(dāng)下很多人就證果解脫了。

　　那時，佛的隨行弟子們看到這些婦女，心想：“她們?yōu)楹芜@么有福呢？讓佛陀親自來到這里度化她們，又為她們說法，而且立刻有這么多位能心會意解、證得果位？”大家覺得很不可思議，尤其是佛陀說：“久違了！”這句話讓大家心中都有疑問，所以便請佛陀為大家開示這段因緣。

　　佛陀說：“對呀！眾生會與佛相遇，一定有其因緣。”佛陀就為弟子細(xì)說過去的因緣——

　　在迦葉佛的時代，當(dāng)時有一位長者非常富有，稱得上是“富甲天下”，他的家中有很多奴仆，他的夫人身旁就有五百位采女在伺候她。

　　這位夫人向來善惡分明，她知道人應(yīng)該向善，假如有人不守本分、心中有惡念、行為不端……她一定是嫉惡如仇，因此平時她和這些采女生活在自己所設(shè)定的境界范圍之內(nèi)，很少和外界接觸。

　　有一天，國王設(shè)宴招待大臣，也邀請地方上的長者，當(dāng)然這位長者也是被邀約的對象。長者接到國王的邀請函，就向夫人說：“這是國王的邀請，不得不去參加呀！”他懇切地要求夫人和他一起到皇宮去，他的夫人只好隨著長者帶著這五百位采女去赴宴。

　　當(dāng)時國王也很尊重迦葉佛，所以迎請迦葉佛來為宮中的大臣和長者說法。在皇宮說法時，迦葉佛身旁有一位弟子精嚴(yán)戒律，是智慧慈悲具足的修行者，他也度化了很多人。

　　迦葉佛演說妙法之后，旁邊的弟子也在那里助緣，這位長者的夫人聽到佛法，心生歡喜。迦葉佛就向大家說：“你們看！這位長者的夫人多么端莊！她的心行端正，謹(jǐn)慎分辨善惡，她是有善根的人，若是一路精進(jìn)修行，將來必能解脫，終至成佛！”

　　這位夫人心里很歡喜，趕緊叩問迦葉佛：“佛�。∥铱梢孕扌惺菃�？將來誰可以度我？”

　　佛就指著旁邊的弟子說：“你看，這位比丘將來要在娑婆世界成佛，是未來的釋迦牟尼佛。你若能好好修行，一路精進(jìn)，到那時即可適逢釋迦佛在世，釋迦佛可以引度你、化導(dǎo)你的道心，你們的因緣就是——在娑婆世界相會呀！”

　　當(dāng)時迦葉佛旁邊的修行者聽到佛陀為他授記，他也心生歡喜。

　　釋迦牟尼佛說到此，就回過頭來對他的弟子們說：“這就是過去的一段因緣，我和這五百位婦女是在迦葉佛時就見過面，從那時候見面到現(xiàn)在，已經(jīng)過無量劫——這是很久很久以前的事情，所以我說“久違了”。”

　　弟子們聽了，大家恍然大悟——原來人與人之間會相遇，真的都是有因緣的。