菩薩是如何回入娑婆，方便度眾生的？

　　西方極樂世界的菩薩，能夠法身在西方凈土，應(yīng)化身無數(shù)到十方無量無邊的佛剎，到娑婆世界來做種種佛事。這就是“分身無數(shù)”，“不違安養(yǎng)入娑婆”。

　　這樣的事例在相關(guān)書籍中都有記載�！段鞣酱_指》中講道：明末時期有八個人，修行道家法門，扶乩請大仙。結(jié)果真請了一位過來，先滿足了他們或想修丹道、或想身體健康、或預(yù)測等類似的種種請求，并且都靈驗了，使得他們對臨壇者很有信心。

　　然后臨壇者就開始教念佛的方法，叫他們念佛。這樣的臨壇講法先后有二十四次，后來匯結(jié)成書。從中得知，臨壇者就是從西方極樂世界過來的菩薩，叫覺明妙行。由于他跟這八個人宿世有師徒關(guān)系，所以以這種善巧方便，臨壇來教化他們。

　　《西方確指》中，覺明妙行菩薩所開示的法語非常精粹。講到最后，讓把乩壇撤掉，因為這不符合佛教的常規(guī)教化之儀，引導(dǎo)他們進入正信正見。

　　通過他們之間的對話，大家就知道了覺明妙行菩薩的來歷。在東晉時，他是一個很貧窮的人。由于對貧窮，生起了極大的慚愧心、厭離心，他就開始七日七夜不吃不喝晝夜念佛。由于這樣懇切，證得念佛三昧，感得阿彌陀佛現(xiàn)前。得念佛三昧之后，那一世他于七十五歲時往生極樂世界。

　　往生到西方極樂世界之后，他悲心很切，不斷地再來我們中國，示現(xiàn)種種身份度脫眾生。

　　據(jù)他自己介紹，他曾示現(xiàn)過國王、宰相、比丘、比丘尼、居士，示現(xiàn)過殺豬佬——屠夫，甚至示現(xiàn)過妓女，還有乞丐。他用這些身份來到中國，進行了很多次的示現(xiàn)——這就是菩薩分身無數(shù)度化有緣眾生。

　　菩薩是以不可思議的自在神力來教化眾生的。一般外道修行也有神通，小乘的證果阿羅漢從初果到四果也都有種種神通，但這些神通都是在可思議的范圍內(nèi)的。很多都是要刻意作意才有神通，或者神通的范圍是有局限的。

　　但極樂世界的菩薩就不同了！他們的神通，從性質(zhì)上來說是不需要作意的——無作妙用！應(yīng)化重重?zé)o盡，所覆蓋的區(qū)域也是無量廣大，所以被稱為不可思議自在威神之力。

　　極樂凈土來的菩薩以這樣的自在威神之力就可以行種種善巧方便。這都是應(yīng)眾生的機來施設(shè)的，如果沒有善巧方便就度不了眾生。

　　這種種方便就是不可思議。我們可不要對他人生輕慢心，現(xiàn)在很多人，甚至乞丐、畜生、看起來不怎么樣的人，說不準(zhǔn)他都是有來歷的。

　　聽我們東林寺的一位比丘說，他也曾遇到過一件很奇怪的事情。他出家二十多年了，在八幾年時到處參學(xué)。有一次游方到一個地方，遇見一位乞丐，還是殘疾人——沒有腿。他前面擺個攤，上面豎著個牌子，寫著：“你是誰？”比丘感到很奇怪，這樣的一個人還會寫“你是誰”。于是他就問乞丐，說：“你寫這個是什么意思啊？”乞丐說：“你都是出家人，還不知道嗎？”他想想這里還有點機鋒轉(zhuǎn)語的味道了，就回頭想再找這個乞丐，卻找不到了。乞丐還在參“你是誰？誰是你？”也不一般吶！

　　菩薩就是以這樣不可思議的種種善巧方便來度化眾生的。