“美東佛教總會”成立二十周年志喜

　　“美東佛教總會”成立二十周年志喜

　　“美東佛教總會”由金玉堂居士創(chuàng)立,至今已二十年了。佛教自東漢明帝永平十年傳到洛陽,到現(xiàn)在已經(jīng)一千九百多年。在這漫長的歷史時期,我國和亞洲許多國家的高僧大德弘化求法,往來頻繁,傳布著佛教文化,使佛教成為世界性的大宗教。我國玄奘法師的西行,鑒真法師的東渡,法顯法師的南行,在豐富和提高佛教文化、學術(shù)等方面作出的貢獻,雖經(jīng)一千幾百年,仍為各國人民所稱道。

　　但古代高僧大德的行蹤,僅局限在東方各國,直到近代,才有人向歐美各國傳布佛教。

　　金玉堂居士,現(xiàn)居士身,行菩薩行,把東方的佛教,開始傳布到美國東部,結(jié)社建寺弘宗布敦,為大法西行作出了重大貢獻。這是前人還沒有做過的事業(yè),值得隨喜贊嘆。

　　佛經(jīng)中有這種說法:“正法一千年,象法一千年,末法一萬年。”現(xiàn)在距離釋迦牟尼佛涅槃已經(jīng)二千五百多年,進入末法時期。據(jù)說,末法時期,佛法將逐漸衰落,以至消滅。這種說法,在佛教徒中頗為流行,其實這也是一偏之晃,未為通論。根據(jù)佛教教義:眾生緣熟,佛就出世;眾生緣盡,佛就入滅�？藢嵍�論,佛是常住世間,永不入減的�！�法華經(jīng)》中佛自說:

　　“為度眾生故,方便入涅槃。而實不滅度,常住此說法。”佛是這樣,法也是這樣。眾生善根成熟,佛法就興旺,眾生善根沒有了,佛法也就沒有了。因此,只要眾生有善根,佛法就永遠不會消滅。說到底,只要有眾生,就有佛法,“有佛無佛,是法常住�！爆F(xiàn)在且不要把教義講得太深,據(jù)我觀察,當前不論國內(nèi)國外的眾生,都有很深厚的善根,佛法不但不會消滅,還要盛行。何以見得?例如:在我們玉佛寺,每逢香期,經(jīng)常有幾千人甚至上萬人入寺燒香拜佛,他們都是非常誠懇地要求代做祈福薦亡佛事的,真有應(yīng)接不暇之勢。從接待工作來看,去年,我們玉佛寺接待了各國外賓和愛國僑胞約十二萬人次。今年更多了,他們并不只是來游覽名勝,主要是來瞻禮玉佛的。去年我到過北京、西安,南京、揚州、蘇州,浙江普陀山普濟寺、天臺山國清寺、杭州靈隱寺、寧波天童寺、育王寺、七塔寺等,今年又到過廣州,這些城市都有許多大寺,如北京廣濟寺、法源寺、潭拓寺;西安香積寺,興教寺,揚州大明寺,南京棲霞寺,靈谷寺,廣州六榕寺,還有上海的龍華寺等,都修繕一新、金碧輝煌,寺內(nèi)僧眾,念佛修禪功課不廢,有些寺廟,每逢香期,常有成千上萬的信眾入寺燒香拜佛。這是我親眼看到的。尤可喜者,各寺都有青年僧人在那襄學習佛教教義和各種法事儀規(guī)。中國佛學院復辦以後,又在蘇州靈巖山創(chuàng)辦了一所分院。報名要求入院求學的青年僧人甚多,院中不能容納,只好擇優(yōu)錄取。中國佛教協(xié)會主辦的佛教刊物《法音》,每一期出版,便搶購一空。南京金陵刻經(jīng)處為了滿足信眾的需要,還在出版經(jīng)書,這些都是可喜現(xiàn)象。根據(jù)這些事實,說明我國的眾生是有深厚的善根的。在我國傳布了一千九百多年,在我國的文化領(lǐng)域中占著重要位置的佛教,正在復興之中。佛日增輝,*輪常轉(zhuǎn),三門清凈,四眾皈依。

　　從前,達摩大師初來東上,傳授禪宗,看到我國人民有大乘氣象,相信拈花一宗將大行於我國。果然,幾傳以後,禪宗就在我國盛行起來,一花五葉,遍於南北。直到現(xiàn)在,我國南北許多叢林仍舊是傳授禪宗的。什么是“大乘氣象,”有人認為中國人具有敬上慈下,愛人利物,舍己為人、樂善奸施等各種美德,這就是大乘氣象。我看美國入也有大乘氣象,他們酷愛和平,反對暴力,提倡博愛,尊重人權(quán),這就是大乘氣象。據(jù)此,我相信佛教在美國也要盛行起來,這是可以預卜的。

　　中國人民是善良的人民,美國人民也是善良的人民,他們都有深厚的善根,我們愿與金玉堂居士和美東佛教總會各位法師、居士一道,為了全世界人民的和平聿福,為了佛教的繼承和發(fā)展,為了把我們這個世界建設(shè)成為“人間的極樂世界”而共同努力!

　　一九八三年