佛陀為什么要宣說“凈業(yè)三福”？

　　“凈業(yè)三福” 的提出是來自于《佛說觀無量壽佛經(jīng)》，凈業(yè)行人我想都讀過這本經(jīng)，它的背景還是很具有戲劇性的。

囚父殺母

　　佛陀在世的時候，摩竭陀國發(fā)生了一場宮廷政變，頻婆娑羅王是國王，他有一個太子，就是他的兒子阿阇世王子。聽從了提婆達多的挑撥、教唆，提婆達多是一個有野心的一個比丘，他就想取佛陀以代之；然后也慫恿阿阇世王子也把他的父王也把他推翻；然后以新王、新佛來重建。這樣提婆達多這樣一說，阿阇世王子還真的就下手，就把他的父王給囚禁起來了。他的母親是韋提希夫人，那是國太夫人，就是我們中國講的皇后。她看到自己的丈夫被兒子囚禁，囚禁是七重門，門衛(wèi)把關(guān)不讓任何一個人進去，也不讓任何飲食進去，就試圖活活餓死他的父親。所以韋提希夫人趕緊就救他丈夫的命去，就在瓔珞里面灌了葡萄漿，再沐浴干凈身體，就用蜂蜜拌麥子貼在自己的身上，上面又穿上衣服，就秘密的把這個飲食帶到這個關(guān)閉的地方，這樣就使他的丈夫還能夠延長生命。那這個事情被她兒子知道了，就非常憤怒，就要殺他的母親，著名的囚父殺母的事情。幸虧是有月光大臣和耆婆大臣的苦諫，才使得阿阇世王子把這個殺母的惡心給壓下去；但阿阇世王子還是余怒未息，就把他的母親關(guān)起來了。

　　韋提希夫人被關(guān)在后宮的時候，這時候非常悲痛��！就祈請釋迦牟尼佛派阿難尊者和大目犍連來幫助她。佛正在耆阇崛山的時候，就天眼看到了，也知道韋提希夫人心里的悲苦；所以佛就親自帶著大目犍連和阿難從空中飛過來，就到了皇宮。韋提希夫人頂禮祈請的時候，一抬頭看到釋迦牟尼佛來了，坐在百寶蓮臺上，就悲喜交集。這時候韋提希夫人由于遭遇到她的兒子的惡逆，頓然對這個世間產(chǎn)生了極大地厭離心。她看到佛之后，就有一個發(fā)自內(nèi)心的祈求：希望生到無憂惱處，不想再待在這個閻浮提了。釋迦牟尼佛聽到她這種祈求，就馬上放光，光遍照十方世界；再收回來，就在佛的頭頂上現(xiàn)出像須彌山那樣的形狀。須彌山就是上面寬，中間細，放在那里就好像我們看到的電視屏幕似的；所以就把他方世界種種的凈土在這個光臺上一一顯現(xiàn)出來。

　　韋提希夫人不是要求生無憂惱處嗎？無憂惱處就是凈土的意思。但是十方世界有無量無邊的凈土，到底到哪個凈土去呢？釋迦牟尼佛一一顯現(xiàn)的時候，最后韋提希夫人選擇了西方極樂世界；說其他的剎土雖然也很莊嚴，但是我最愿往生西方極樂世界。所以當她標心要去西方極樂世界的時候，就祈請佛教我思惟、教我正受，就是怎么能夠往生西方極樂世界的方法。那么釋迦牟尼佛聽到這樣的祈請，那就稱佛本懷，顯出非常愉悅的表情，口里放出五色的光明。這五色的光明首先就注照在頻婆娑羅王的頭頂上，頻婆娑羅王也是在另一個地方被關(guān)著。頻婆娑羅王是佛的大護法，他曾經(jīng)就是修行證到初果，這時候佛光一照過去，馬上就超證三果，得到阿那含果。得到阿那含果就是第三果，當下頻婆娑羅王就走了，他的神識就到五不還天去了，得到解脫了。佛先幫助了頻婆娑羅王之后，再回過頭來為韋提希夫人宣說往生凈土一法。

　　在宣說“教我思惟、教我正受” 的方法之前，佛首先就說出了凈業(yè)三福。為什么要說凈業(yè)三福？因為韋提希夫人所祈請的是觀想的法門，是她的清凈的心、禪定的心升起的觀想西方極樂世界依正莊嚴；這要定善之人，就是有定心之善根的人才能夠修這個法門。但是廣大的眾生，尤其是末法眾生內(nèi)心是散亂的，很難靜下心來；所以為了末法的散動的眾生，佛首先開顯凈業(yè)三福之法。這個三福給大家念一下這段經(jīng)文，非常重要：【佛說，欲生彼國者，當修三福。一者，孝養(yǎng)父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業(yè)；二者，受持三皈，具足眾戒，不犯威儀；三者，發(fā)菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者；如此三事，名為凈業(yè)。佛告韋提希：汝今知不？此三種業(yè)，乃是過去未來現(xiàn)在，三世諸佛凈業(yè)正因。】宣說這個重要的經(jīng)文，就是如果有愿意往生西方極樂世界的行人，應(yīng)當修持三福。三福第一福就是人天福，就是世間的福；你要孝養(yǎng)父母、奉事師長、慈心不殺，修十善業(yè)。第二福是二乘福，修聲聞緣覺，又叫戒福，持戒的果報。第三福是大乘福，大乘種性的眾生所修的，又叫行善。

　　那么這個三福，實際上涵蓋著五乘佛法：有人、天、聲聞、緣覺、菩薩；五乘的佛法都包含在這個三福里面，所以這就叫凈業(yè)。能修三福的就叫凈業(yè)，不修三福的人，我們在世間做任何事情都叫染業(yè)，有污染的業(yè)。釋迦牟尼佛進一步告訴韋提希夫人，你知不知道這三種凈業(yè)乃是過去未來現(xiàn)在三世諸佛凈業(yè)正因？就是十方三世諸佛建構(gòu)他的凈土都要修凈業(yè)三福，心凈則佛土凈，一定要從三福下手。所以我們看到這個凈業(yè)三福它的宗趣是什么呢？是以五乘的佛法為宗旨，但它指向的是往生極樂世界為它的歸趣。

　　還不僅僅是停留在三福的層面，它是通過對凈業(yè)三福的這個福報的修持，能夠開發(fā)智慧；有智慧就會對這個凈土往生一法產(chǎn)生信心，由這個信心就會發(fā)愿去，具足信愿持名，就能蒙彌陀愿力帶業(yè)往生到西方極樂世界去。所以凈業(yè)三福的施設(shè)不是目的，而是前往西方極樂世界這個目的價值的一個手段。所以他所被的根機就是三根普被了，尤其是對末法的散動的眾生，具有重大的意義。這個凈業(yè)三福不僅是古老的一種法界文化，他是超越時空的；所以站在今天這個時代來看，具有很強的時代意義。我們常常講有種普世文化，那么凈業(yè)三福不僅是普世間的文化，可以說是普法界的文化。既然十方三世諸佛都以這個作為凈業(yè)正因，那么十方無量無邊的剎土都是把凈業(yè)三福作為他的核心文明的。那么這個核心文明在我們這個地球也有他的文化因子，具有普遍的一種價值。