圣嚴法師《四念處》

　　四念處是一種很復雜、很不容易修的修行方法,與五停心:即數(shù)息、不凈、慈心、界方便、因緣等五門有密切的關系。現(xiàn)在概略地介紹四念處。

　　佛經(jīng)上記載,在釋迦牟尼佛即將入涅槃的時候,阿難強忍住悲痛,請佛就未來佛法的弘傳,開示最后的遺教。釋迦牟尼佛咐囑阿難四件事:其一,在日后結集佛法經(jīng)典之時,每一部經(jīng)的經(jīng)文皆以‘如是我聞’為起始,表示這是由佛陀親口宣說,阿難親聞。其二,以戒律為師。其三,依四念處行道。其四,對于犯戒而不受勸告的比丘,用默擯、不理睬他的方式,讓他心生悔意,自行歸善。由此可知,四念處是佛陀教法中很基本而重要的一個方法。

　　五停心和四念處密切相關。就禪觀次第言,五停心屬于奢摩他,是止;四念處屬于毗婆奢那,即觀。五停心最主要的作用,是針對散心和亂心的人,使他們能夠循著方法把心集中起來,漸漸地達到定的程度。修五停心得定以后,立即從定出來,用有漏智慧觀察四念處的身、受、心、法,一直觀想,進而達到發(fā)無漏慧、出三界的目的。最主要的差別在于修五停心可以得定,但不能開悟,在定中心亦無法修;必須是得定之后,從定出,以有漏慧來修四念處,從四念處發(fā)無漏慧。有定有止,再修觀,從觀發(fā)慧,這個與天臺宗所講的止觀均等不同。如果不得定便修四念處,或是修五停心得定后許久,定力退失,才修四念處,都是不對的。

　　什么是四念處呢?四念處就是身、受、心、法四種觀想。身,就是我們的身體;受,是我們的身體對外界種種接觸刺激的感受;心是對于受所產(chǎn)生的反應、執(zhí)著;法是身、受、心所產(chǎn)生的一切。就個人來說,身受心本身就是法,身受心之外沒有法。除此,凡因緣所生的,皆是法。

　　用這四種的觀想法,觀身不凈、觀受是苦、觀心無常、觀法無我,是為了要對治四種顛倒的錯認和執(zhí)著。四種顛倒即是凈──清凈的凈,樂──快樂的樂,常──永恒的常,我──我為中心。由于有這四種顛倒,所以不能出三界,所以沈淪流轉(zhuǎn)在生死中。四種顛倒里的根本法是‘我’,因為‘我’,而錯認存在是常的、永恒的。永恒感從那里來呢?從接受而來,受從那里來?受從身體而來,身體是物質(zhì)的,心是精神的,但是精神不離物質(zhì)而作用,身受心動,身心的感受加起來,就成了我,這是小我。從物質(zhì)界小我的身體,到禪定中有定的感受的大我、大身,都假想以為恒常,執(zhí)著以為有我。修四念處,正可以破四顛倒,出三界。

　　(一)觀身不凈

　　觀察我們的身體,用‘觀’的方法來觀它。在一般的說法里,此處往往解釋得和五停心的不凈觀一樣。但是我認為,如果是不凈觀,就是尚在五停心的階段了,所以應該不是不凈觀。若從《俱舍論》來看,它不是重視于身體的不凈;換句話說,不是身體很臟、很臭的那個不凈,而是煩惱的根源叫作不凈。觀‘身是煩惱根’,所以不清凈。

　　(二)觀受是苦

　　通常,人對于身體的諸受,誤認為是樂、是清凈,這種顛倒想所導致的,就是寶愛這個身體。每個人都貪愛自己的身體,誰不貪愛自己的身體呢?割舍自身的一塊肉拿去給狗打牙祭去,沒有這樣的事。觀受是苦與觀身不凈是連帶的,因觀身不凈,而觀察到身體所帶來的并不是好事,都是麻煩事、不清凈的事,所謂不清凈,指的是煩惱的根源,制造罪業(yè)、生死的根源。一般的人把身體當作凈、把感受當作樂來看,根本沒有想到它是生死的根源。

　　我們?yōu)槭裁磿�喜歡這個身體的種種呢?有時肚子餓了,吃的時候,吃得很飽,很舒服;口渴了,喝水的時候,喝得好舒服;累了,上床睡一覺,睡得好舒服;熱的時候,有涼風徐徐吹來,吹得好舒服;戀愛的時候,親密地擁抱,也覺得好舒服……。做舒服的事,感覺身體很可愛,于是起顛倒想,以為身體是受樂的根本。痛苦的時候是有的,但不會記得住,只記得好的,所以會對身體產(chǎn)生執(zhí)著。

　　很多人不能認同佛教講苦,他所感覺到的都是樂。但若深入地分析、觀照下去,就會發(fā)現(xiàn),所有一切的樂,都是苦的因素,都是帶來苦的原因;而苦是沒有止境的,樂是非常有限的。這一生的苦,連續(xù)到未來生的苦,即便是這一生,到最后,此身還是會死亡、會敗壞,結果還是苦。所以說有受皆苦,‘樂’不過是一個假象。因現(xiàn)象的本質(zhì)是無常,無常故苦。

　　(三)觀心無常

　　心是什么?前面已提及,心是從身體的感受,而產(chǎn)生的反應和執(zhí)著。我們的心,念念不停地跟著所有的受在變化。既然是剎那不斷地改變著,這心當然是無常的�？墒�,一般人總認為心是永恒的,譬如:男女間的山盟海誓,�？梢钥�,石可以爛,我們的心永遠不變……之類的,此即‘常心’。

　　執(zhí)著我們的心是恒常的,這種幻覺,是因為不能觀照到心念的變化。所以錯認昨天想任何事的,是我的心;在三年前、十年前、五十年以前,那個動腦筋在想的,也是我的心;身體也許變了,我的心沒有變,環(huán)境變了,我的心沒有變。其實,不是我的心在動,是我的念頭在動。他無法想到心之所以為心,實際上,是一個念頭、一個念頭間的連鎖、連結,不能如是觀察,則會愚癡、固執(zhí)地想象成是同一個人的心,在不同的時間,想著不一樣的事。其實心念剎那變異,本是無常。

　　(四)觀法無我

　　對于身、受、心三個項目,我們?nèi)绻麖纳碛^察起,身受心之間的關系并不是一成不變的,而是隨時都在交互變化。既然是能夠變化的,當然不是常的,既然是可以變化的,里頭有沒有‘我’呢?如果能夠變化的是我,那在變化的過程中,究竟‘我’在那里?所以一切法,不管是心法或是色法,無一不是因緣和合的暫時顯現(xiàn)。暫時顯現(xiàn)其間,每一點每一點連綴起來,便成為一樁事。從時間上看,是一個過程,從空間上看,是一個集合體,可是這種集合體仍然持續(xù)在變,過程也不斷在變。‘我’在那里呢?那個是我呢?身體是我嗎?心是我嗎?接受的‘受’是我嗎?通常認為,身體是我,我在接受,我在想,所以身受心通通是我。但把這些東西放在空間、時間上來看,就只是因緣的結合、因果的關系,‘我’是不存在的。

　　用什么來觀身、受、心、法?用慧。在什么時候來看?在得到五停心的定以后。停于定,止于定時,心根本不動。若得定以后,心能夠動,這不叫念頭,叫慧,是很清楚的觀照。

　　以慧來觀身、受、心、法的時候,這個慧本身有被它所觀的對象。如果觀一觀又停掉,不能持續(xù)地一直觀下去、觀完成,那是代表剛剛開始用功的階段�？墒菨u漸修觀,先觀身,觀身能夠不斷,再觀受;觀受能夠不斷,觀心,又能不斷,三種連起來觀,一氣不斷,此即四念處觀成,進入世第一位,已在得阿羅漢果、出三界前的階段了。

　　四念處的進程分成四個層次,即暖、頂、忍、世第一位,并要配合十六行,即十六特勝來修,所以觀成是非常不容易的。所謂十六特勝,它的目的是要證四圣諦:知苦、斷集、證滅、修道。四圣諦怎么修呢?就是從四念處而修。在觀四念處的時候,把四圣諦加進去一起觀,四圣諦每一諦中有四行,四四一十六共十六行。

　　觀四念處得力,才知道四圣諦的苦諦究竟是什么。能夠了解到苦諦的實義,才能真切地生起不退的信心,直到證四圣諦,已能每一剎那、每一剎那,都連續(xù)地、不斷地、不退地觀照明徹,而且就在觀上面不會再離開了。故證四圣諦已具無漏慧,出離三界,永斷生死。