太虛大師論素食

　　原夫素食為中國佛教徒特殊之美德,然僅指漢人而言。蓋世界佛教徒因生活環(huán)境之各殊,亦有肉食者,特皆重在戒殺生耳。例如蒙、藏之喇嘛,禁止畋獵、漁網(wǎng),而不禁食羊餔牛酪。暹羅、緬甸之僧眾,以沿門托缽而資生,故亦不擇葷素。印度佛教式微,現(xiàn)今流傳系婆羅門教,一般佛徒只重戒殺放生,不禁肉食。唯我中國漢人佛教信徒,戒殺放生,長齋念佛,成為必然之清規(guī),而終身修持。此種美德,已成良善風尚,應(yīng)發(fā)揮而光大之!

　　夫佛教素食之啟示,見于大乘《涅槃經(jīng)》與《楞伽經(jīng)》。經(jīng)典傳入中國,至六朝時梁武帝,終身奉行,即逢啟告宗廟、天地、社稷、農(nóng)壇之大典,亦以面制象形祭品,代替太牢三牲血食。于今素菜館之象形食譜,蓋創(chuàng)始于梁武帝。

　　復(fù)次說素食之利益,依科學(xué)之觀察,約有三種:

　　一、就動物學(xué)之進化論:由下等動物進化至高等動物,由高等動物進化至動物最靈之人類,則此人類與動物原屬一體,大自然之胞與,物我同仁,當然不忍加害殘殺。故宗教家之言“博愛”,政治家之言“仁政”。“親親而仁民,仁民而愛物。”“泛愛眾,而親仁。”此固謂王道仁政,天地大德,要亦我人與動物歸原同體也。

　　二、就衛(wèi)生學(xué)之原理:常人皆以動物之滋養(yǎng)較植物為豐富,實則不然。蓋植物受日光雨露而滋長,所含維他命之質(zhì)素,遠勝于動物。而動物之脂肪層多霉菌,且當屠宰臨終悲鳴,萬重悲嗚仇恨哀怨傷感之氣質(zhì),充溢周身血液脈絡(luò)、纖維細胞中,食之易致精神肉體之病態(tài)。蓋乖氣憤召,有傷中和之氣。唯素食可以卻病延年,消除邪念。

　　三、就經(jīng)濟學(xué)之統(tǒng)計:素食發(fā)生,乃戰(zhàn)時各國被經(jīng)濟封鎖,國內(nèi)糧食大起恐慌。自此經(jīng)驗,當全國休養(yǎng)生息時,積極提倡素食。足見素食之利益于國家經(jīng)濟。

　　上述三項,皆就普通常識而言。至于佛教之素食,含義尤深。佛說慈悲,起發(fā)于大悲之心。蓋一切眾生皆系同體,一切群情皆系過去、未來之眷屬。生命大流,六道輪回,生生死死,因果相續(xù)。一切胎、卵、濕、化之動物,或于過去無量劫中是吾父母、兄弟、妻子,或于未來世為吾六親眷屬。明此因緣,所見眾生,當然發(fā)親憐愛愍之心,不忍加以殺害。故戒殺為大乘之根本,素食為修行之必要。歸納而言,則今世之素食者,未必皆佛徒,佛徒未必皆素食。

　　吾人既證諸科學(xué),了解素食之利益。更應(yīng)從我佛大悲心流露,提倡素食,終身修持。不僅獲得卻病健康之幸福,補充國家之經(jīng)濟,且斷絕殺機,消弭戰(zhàn)禍。“欲知世上刀兵劫,但聽屠門半夜聲!”怨恨厲氣所結(jié),乃現(xiàn)悲殘之世界。提倡素食,大可以挽救世道人心也。

　　(錄自《太虛大師全書》第六二冊)