不得已講經(jīng)一座，為生死閉關(guān)六年

　　光緒二十三年（1897年）丁酉夏，法雨寺大眾一再堅(jiān)請(qǐng)大師講經(jīng)，大師推辭不掉，就為大家講了一座《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)要解便蒙鈔》。《便蒙鈔》是清代紅螺山資福寺達(dá)默法師在道光十七年己亥（1837年）于武漢寶通寺編寫的，他在自序中介紹他曾講彌陀要解十有余座。“于己亥歲。結(jié)夏武昌寶通寺。共二三蓮友敷揚(yáng)此解。隨解隨錄。次后漸集成帙。”至于首次出版流通可能是在道光末年（三十年，1850年），見當(dāng)時(shí)資福寺方丈凈業(yè)蓮村氏的序言。這本鈔是達(dá)默法師以彌陀要解，文深理奧，不便童蒙。所以按照天臺(tái)教理，逐條著鈔，使初學(xué)之士，易于進(jìn)步。印光大師這次講經(jīng)就選擇《便蒙鈔》來(lái)講。

　　大師講完《便蒙鈔》后，就在寶珠殿一側(cè)的關(guān)房閉關(guān)專修念佛。大師不是講經(jīng)的法師，大概講經(jīng)的人也需要相應(yīng)的身體素質(zhì)，大師小時(shí)候害過(guò)眼病，如果說(shuō)話過(guò)多，眼睛就發(fā)紅，而難以看字，這是大師所示現(xiàn)不講經(jīng)的一個(gè)重要原因。更重要的原因在于，大師以凈土為宗，凈土宗的道風(fēng)在實(shí)行，而不在講說(shuō)。以言教者訟，如果沒(méi)有實(shí)證的功夫，你說(shuō)得就算有道理，別人也不一定聽從，還會(huì)腹誹（心里懷疑）。以身教者從，如果你首先做到了，再去教別人，別人就會(huì)遵從。因此大師把主要精力放在實(shí)修念佛上。

　　閉關(guān)是佛教的一種修持方式，指閉門謝客而隱居修行。大師修凈土宗，閉的是凈土關(guān)。閉關(guān)者或者閱藏研教，或者專修一門，根據(jù)各人預(yù)期的目標(biāo)而有所不同。期限也不一定，有幾個(gè)月的，也有數(shù)年的。閉關(guān)期間，以不出關(guān)房為原則。因此，關(guān)房外須有人護(hù)持飲食、醫(yī)護(hù)等事，稱為護(hù)關(guān)。閉關(guān)先制身一處，進(jìn)一步制心一處。佛經(jīng)上說(shuō)：制心一處，無(wú)事不辦。大師閉關(guān)的期限定為三年，護(hù)關(guān)侍者是融明法師。一座寺院有法師發(fā)心閉關(guān)修行是寺院的一件大事，往往要舉行很隆重的閉關(guān)儀式，由方丈帶領(lǐng)全體僧眾到大殿禮佛后，送閉關(guān)者入關(guān)，等閉關(guān)圓滿結(jié)束時(shí)，方丈再帶領(lǐng)大眾迎接閉關(guān)者出關(guān)。印光大師這次閉關(guān)如何修行沒(méi)有留下記載，不敢妄測(cè)。這里引用大師復(fù)明心師書，從大師對(duì)明心法師閉關(guān)指導(dǎo)中可以看出大師閉關(guān)的經(jīng)驗(yàn)：

　　“閉關(guān)專修凈業(yè)，當(dāng)以念佛為正行。早課仍照常念楞嚴(yán)，大悲十小咒。如楞嚴(yán)咒不熟，不妨日日看本子念。及至熟極，再背念。晚課彌陀經(jīng)，大懺悔，蒙山，亦須日日常念。此外念佛宜從朝至暮，行住坐臥常念。又立一規(guī)矩，朝念一次，未念前拜若干拜。（先拜本師釋迦牟尼佛三拜，次拜阿彌陀佛若干拜，再拜觀音勢(shì)至清凈大海眾各三拜，再拜常住十方一切諸佛，一切尊法，一切賢圣僧三拜。）念佛或一千聲，或多或少，念畢再拜若干拜。午前一次，午后一次。再歇一刻做晚課。初夜念蒙山，后念佛若干聲，拜若干拜，發(fā)愿回向，三皈依后，心中默念佛號(hào)養(yǎng)息。臥時(shí)只許心中默念，不可出聲。出聲則傷氣，久則成病。雖是睡覺(jué)，（音教）心仍常存恭敬。只求心不外馳，念念與佛號(hào)相應(yīng)。若或心起雜念，即時(shí)攝心虔念，雜念即滅。切不可瞎打妄想，想得神通，得緣法，得名譽(yù)，想興寺廟。若有此種念頭，久久必至著魔。若不與汝說(shuō)破，恐汝以此為好念頭，妄想日日增長(zhǎng)，必定著魔無(wú)疑。縱令心凈妄伏，亦不可心生歡喜，對(duì)人自夸。有一分就說(shuō)有十分，此亦著魔之根。......入關(guān)儀式，亦無(wú)定章，總以至誠(chéng)恭敬為主。要在先日禮佛，陳己志愿。當(dāng)日大殿禮佛，至關(guān)房令護(hù)關(guān)人鎖門。門上只貼（不慧明心，發(fā)心閉關(guān)，專修凈業(yè)，普為自他，懺除宿咎，增長(zhǎng)善根。）作兩行寫于一紙上，貼于門正中上節(jié)。不必學(xué)不洞（音董）事的人，用三叉封皮寫封條，俗鄙之極。日期自擇，亦不可請(qǐng)人封關(guān)。此種都是擺空架子，光極不以為然。”

　　印光大師1897年閉關(guān)，到1900年第一期三年閉關(guān)結(jié)束后，護(hù)關(guān)侍者融明法師回了家鄉(xiāng)，大師給他寫了一封信，囑咐他要親近凈土道場(chǎng)和凈業(yè)知識(shí)，以免在與俗人的來(lái)往中，忘掉了念佛求生凈土的大事。要做到“當(dāng)時(shí)時(shí)努力。若能念念在道，隨忙隨閑，不離彌陀名號(hào)。順境逆境，不忘往生西方。便可于父母之邦，隨緣常住。”又說(shuō)：“諦法師專修凈業(yè)，予料其必得大利益。以彼撐持道場(chǎng)種種心，皆死盡無(wú)余。念佛之心，又懇切之極�？直松畹�三昧，我尚未能一心，他日何顏見彼。故當(dāng)仁不讓，又欲閉關(guān)。”于是，大師從1900年到1903年又繼續(xù)閉關(guān)三年。

　　大師的長(zhǎng)期閱藏和閉關(guān)專修念佛，實(shí)證念佛三昧，為民國(guó)建立后出世弘揚(yáng)凈土打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。