念佛有何殊勝方便之處

　　我佛所說(shuō)。無(wú)量行門。皆是隨機(jī)方便。利益一切眾生。而求其于方便之中。殊勝方便者。則莫如持名念佛一法也。今略舉其殊勝之點(diǎn)如下。

　　念佛第一殊勝方便。即是可以普攝群機(jī)。若智若愚皆有分。是僧是俗總堪修。人不分男女貴賤。處不論寺廟俗家。時(shí)不拘閑忙動(dòng)靜。但肯一心念佛。無(wú)論何人。皆得往生。疾超生死。永息輪回。其殊勝為何如也。

　　或謂念佛。乃愚夫愚婦所修。而智識(shí)階級(jí)。何必修此法門。試問(wèn)、今之智人。能超過(guò)文殊、普賢、二大士否。彼皆發(fā)愿。求生凈土。普賢偈云�！�愿我臨欲命終時(shí)。盡除一切諸障礙。面見(jiàn)彼佛阿彌陀。即得往生安樂(lè)剎。\’文殊偈全同。‘愿我命終時(shí)。滅除諸障礙。面見(jiàn)阿彌陀。往生安樂(lè)剎。\’又能超過(guò)永明、蓮池、二大師否。彼二師智海弘深。才華煥發(fā)。為古今所共仰。皆是專心念佛。力宏凈土法門。著述豐富。并行于世。我何人斯。而說(shuō)何必念佛。即如諺云。聰明多被聰明誤。即此輩也。

　　或謂念佛。是出家人之事。在家人不必念佛。此言不但辜負(fù)佛懷。而且貽誤眾生。諸佛說(shuō)法。無(wú)非普度眾生。說(shuō)此念佛法門。三根普利。九有咸超。正是普度眾生之法。豈有只度出家人。不度在家人之理。既是普度。何分僧俗。故無(wú)論男女老壯。皆應(yīng)發(fā)心念佛。方能得度。試觀凈土往生集。有多少在家人。一生念佛。臨終現(xiàn)瑞。往生西方極樂(lè)國(guó)土。

　　或謂念佛。要到寺廟里去念。要在佛堂里面念。俗家別處。則不可念。此種之人。亦是不懂念佛道理。當(dāng)知念佛。則行住坐臥。二六時(shí)中。除大小便外。無(wú)一時(shí)一處。不可念佛。正要念念相續(xù)。方能把念佛工夫。念得純熟。打成一片。最好在睡夢(mèng)中。都要記得念佛。果能如是。則臨命終時(shí)。方有把握。不至顛倒。古詩(shī)云‘行時(shí)正好念彌陀。一步還隨一佛過(guò)。足下時(shí)時(shí)游凈土。心頭念念離娑婆。傍華隨柳須回顧。臨山登水莫放他。等得阿儂生極樂(lè)。十方來(lái)去任如何。\’‘住時(shí)念佛好觀身。四大之中那一真。我與彌陀非兩個(gè)。影兼明月恰三人�？辗繚u朽應(yīng)難住。凈土雖遙尚易生。何日如蟬新脫殼。蓮華胎里產(chǎn)金身。\’‘坐時(shí)觀佛足跏趺。身在蓮臺(tái)華正敷。毫相分明隨念見(jiàn)。金容映現(xiàn)與心符。事如夢(mèng)幻元空寂。理到圓融非有無(wú)。何日池頭捧雙足。親蒙頂上灌醒醐。\’‘臥時(shí)念佛莫聞聲。鼻息之中好系名。一枕清風(fēng)秋萬(wàn)里。半床明月夜三更。無(wú)如塵累心難斷。惟有蓮華夢(mèng)易成。睡眼朦朧諸佛現(xiàn)。覺(jué)來(lái)追記尚分明。\’如睡夢(mèng)中不能念佛。都是工夫未純。醒時(shí)當(dāng)向佛前。叩頭流血。生大慚愧。更加精進(jìn)。念到二三十年。自然于大昏睡中。念佛亦不間斷矣。須知人生如醒。人死如夢(mèng)。夢(mèng)中常常能夠念佛。死時(shí)自能念佛往生。又念佛工夫。須要自己勘驗(yàn)。果能于歡喜煩惱。順逆境中。依舊念念不斷。不為愛(ài)憎之境所動(dòng)。則生死關(guān)頭。自得一心不亂矣。

　　或謂念佛是老年人之事。年輕者、不必念佛。此亦是誤人之言。當(dāng)知人命無(wú)常。壽夭不定。發(fā)心念佛。愈早愈好。果然長(zhǎng)壽。則念佛多年。功行深、而品位必高。古人云、‘莫待老年方學(xué)道。孤墳多是少年人。\’請(qǐng)味斯言。自當(dāng)猛省。如能及早念佛。即使定業(yè)難逃。短命而死。則凈業(yè)已修。凈緣已結(jié)。雖功行尚淺。而信愿深切。亦可蒙佛接引。往生極樂(lè)。余有勸修詩(shī)句云�！�奉勸諸賢及早修。光陰似箭去難留。寒來(lái)暑往催人老。不覺(jué)青年白了頭。\’

　　有說(shuō)念佛是閑人的事。有公務(wù)工作之人。不能念佛。豈不聞白樂(lè)天居士云。‘行也阿彌陀。坐也阿彌陀。縱饒忙似箭。不廢阿彌陀。\’昔日葛濟(jì)之之妻。家貧織布度日。有僧教以念佛法門。終日持念不輟。在布機(jī)上。擲一梭念一聲佛號(hào)。習(xí)以為常。雖終日織布。不知辛苦。其夫素習(xí)道家。鉛汞之術(shù)。勸妻舍念佛。而煉丹藥。其妻不從。仍織布念佛如故。一日正在織布念佛之時(shí)。彌陀現(xiàn)身于虛空中。光明照耀。氏在機(jī)杼見(jiàn)之。急起下拜。即邀濟(jì)之瞻禮。濟(jì)之亦見(jiàn)佛半身。遂生信仰。念佛見(jiàn)佛。果有其事。則臨命終時(shí)。蒙佛接引。當(dāng)亦不謬。乃焚仙經(jīng)。同修凈土。后夫婦臨終。俱得瑞相。同生極樂(lè)。此念佛不礙作事之明證也。何必一定閑人。方可念佛。

　　念佛第二殊勝方便。即是可以帶業(yè)往生。一切眾生。依惑造業(yè)。隨業(yè)受報(bào)。此乃必然之事。地藏經(jīng)云。‘業(yè)力甚大。能敵須彌。能深巨海。能障圣道。是故眾生。莫輕小惡。以為無(wú)罪。死后有報(bào)。纖毫受之。父子至親。歧路各別�？v然相遇。無(wú)肯代受。\’若業(yè)不空。生死必定不了。如安世高法師。累世修持。有一世為安息國(guó)太子。舍離五欲。出家修道。得宿命通。知前世欠人命債。其債主在中國(guó)。于是航海而來(lái)。到達(dá)洛陽(yáng)。行至?xí)缫盁o(wú)人之境。忽覿面來(lái)一少年。身佩鋼刀。遠(yuǎn)見(jiàn)法師。則怒氣沖沖。近前未發(fā)一言。乃拔刀殺之。法師死后。靈魂即至安息國(guó)投胎。又為太子。迨至年長(zhǎng)。又發(fā)心出家。依然有宿命通。知前世至洛陽(yáng)。酬還命債。今尚有命債未清。債主亦在洛陽(yáng)。于是重來(lái)。至前生殺彼之人。家中借宿。其人即允。何以前則殺彼身命。今乃允其借宿。因命債已還故也。乃款待晚餐。僧問(wèn)曰、汝認(rèn)識(shí)我否。答曰不識(shí)。又告曰、我即為汝于某年某月某日。在某曠野中所殺之僧是也。其人乃大驚。以為此事。無(wú)有第三者能知。此僧必是鬼來(lái)索命也。遂欲逃遁。僧對(duì)曰勿懼。我非鬼也。即告以被殺之后。其魂復(fù)至安息投胎。此次重來(lái)洛陽(yáng)。仍欲償還命債我明日當(dāng)被人打死。以償夙生命債。故特來(lái)相求。請(qǐng)汝明日為我作證傳我遺囑。說(shuō)是我應(yīng)還他命債。請(qǐng)官?gòu)d不必治誤殺者之罪。托畢各自安睡。次日同至街坊。僧前行。其人隨后。見(jiàn)僧之前。有一鄉(xiāng)人挑柴。前頭之柴。忽落墜地。后頭之柴。亦即墜下。其扁挑向后敲過(guò)。適中僧之腦袋。立即斃命。鄉(xiāng)人為街坊人。擒送官?gòu)d。訊明定罪。其人見(jiàn)其事。與昨晚之言相符。遂將該僧遺囑。向官?gòu)d代求。勿治鄉(xiāng)人之罪。免累命債不清。官聞言信因果不昧。命債難逃。遂赦鄉(xiāng)人誤殺之罪。其僧靈魂復(fù)至安息國(guó)。第三世又投胎為太子。再出家修行。即世高法師是也。以此驗(yàn)知。業(yè)系難逃。如世高法師。前兩世均為高僧。能知宿命。尚不能轉(zhuǎn)其宿業(yè)。而念佛法門�？梢詭�業(yè)往生。其殊勝又何如耶。

　　念佛法門。帶業(yè)往生一事。為不可思議之功能力用。自古及今。人多懷疑。昔有國(guó)王。問(wèn)沙門(出家人之通稱)那先(沙門名)云。念佛之人�？梢詭�業(yè)往生。此事人難取信。答曰大王。大石置水沉否。王曰必沉。又謂欲令不沉。其可得乎。王曰不可。又謂若以大石。置大船上。運(yùn)載他方。其可得乎。王領(lǐng)悟曰可。當(dāng)知眾生有業(yè)。必致墜落。如大石置水必沉。念佛之人。仗承彌陀愿力。接引往生。乘佛大愿船。故得帶業(yè)往生。亦如大石置船不沉�？蛇\(yùn)他方。觀此則自可斷疑生信矣。

　　更舉一事。以證帶業(yè)往生。昔張善和。一生殺牛為業(yè)。一日病篤。將欲命終。見(jiàn)群牛都來(lái)索命�；蛞越翘羝溲邸；蛞越谴唐湫��；蛞灶^撞其背。或以腳踢其身。驚怖無(wú)量。喚妻請(qǐng)僧救度。其妻為請(qǐng)一僧。入室告善和曰。不必驚怖。汝今生殺業(yè)過(guò)重。無(wú)有他法可救。但當(dāng)一心。稱念阿彌陀佛名號(hào)�？梢耘c汝解冤�？梢粤钊昝摽�。隨我稱念。僧即高聲念南無(wú)阿彌陀佛。善和一手執(zhí)香。隨僧稱念。甫念數(shù)聲。善和曰牛去矣。僧勸再念。求生西方。善和益加懇切。又同聲稱念。少頃高聲曰、佛來(lái)接我。遂插香合掌。念佛而逝。此即帶業(yè)往生之明證也。

　　奉勸諸人、看了善和念佛。帶業(yè)往生之因緣。須審察明白。不可錯(cuò)會(huì)。若謂念佛�？梢詭�業(yè)往生。生前則恣意作業(yè)。依賴于佛。欲待臨命終時(shí)。再來(lái)念佛。帶業(yè)往生。千萬(wàn)不可如是思想。當(dāng)知臨終念佛。不是容易之事。若無(wú)夙世善根。臨終絕對(duì)不能念佛。張善和一生殺牛雖惡。前世確有善根。如無(wú)善根。即不能要妻請(qǐng)僧救度。亦不能得遇有道高僧。教令念佛。惟望戒惡在先。莫待求佛于后。正好閑時(shí)多燒香。莫等臨時(shí)抱佛腳。古語(yǔ)云、臨崖勒馬收韁晚。船到江心補(bǔ)漏遲。

　　念佛第三殊勝方便。即是可以徑登不退。蓮宗二祖。光明善導(dǎo)大師云�！�余門修行。迂僻難成。唯此法門。速超生死。\’娑婆眾生。根鈍障深。發(fā)心修行者少。即有發(fā)心。而堅(jiān)固不退者更少。或因身見(jiàn)太重。保惜幻軀。稍涉辛勞。恐生妨礙。始勤終惰。工夫不能前進(jìn)�；蛞颦h(huán)境惡劣。助道乏緣。正要發(fā)心修行。竟生諸般阻礙。無(wú)力排遣。遂退初心�；蛞虿∧Юp繞。四大不得自由�；蛞蛲饽ё魉睢，F(xiàn)形種種破壞�；蛞騼�(nèi)魔撓亂。忽生異見(jiàn)邪解。古云、‘道高一尺。魔高一丈。\’此皆退墮因緣。不勝枚舉。

　　縱有一生精進(jìn)用功到底。世緣已盡。功業(yè)未成。一經(jīng)轉(zhuǎn)世。乃有隔胎之迷。竟昧前修。不能繼續(xù)。一墮紅塵。貪欲便生。仍舊沉淪苦海。不能超拔。余少時(shí)。聞前輩僧。說(shuō)一故事。頗有道理。但未見(jiàn)書籍。今特錄載。以證隔生成退。即蘇東坡學(xué)士。相傳為五祖戒禪師后身。才華雋秀。身入宦途。曾娶一妻數(shù)妾。沉迷五欲。竟不自覺(jué)。因與佛印禪師。為方外交。禪師欲度東坡。一日至其家過(guò)宿。東坡遣一妾。入室侍奉。夜間禪師。令其妾取七個(gè)爐子。用炭火燃著。再取一茶鐺。盛滿鐺水。囑置爐上煎之。水既沸已。亦不泡茶。令置第二第三。以及各爐。次第輪煎。其妾不解何意。禪師則宴坐安然。茶鐺煎久。其水既干。爆的一聲破壞了。禪師含笑。謂其妾曰。夜深可回安寢。次晨東坡問(wèn)妾。昨晚禪師。有何說(shuō)話。妾即以其事相告。東坡覺(jué)悟。若不斷欲。必致喪生。如爐上之鐺。水干必裂。但欲習(xí)非禪定之力。無(wú)由制止。是以東坡晚年習(xí)禪。

　　此土修行。欲求不退誠(chéng)難。教中十信位菩薩。修習(xí)信心�；蜻M(jìn)或退。名為毛道眾生。如空中毛。隨風(fēng)而轉(zhuǎn)。須經(jīng)一萬(wàn)劫。修行信心滿足。始得善根成熟。入正定聚。方登初住。得位不退。至十行、得行不退。登初地、證念不退。自此任運(yùn)進(jìn)修。念念流入薩婆若(譯一切智)海。而念佛法門。古稱徑中捷徑。如果能生深信。發(fā)愿求生凈土。力行念佛不輟。命終決定往生。圓證三不退。彌陀經(jīng)云。‘眾生生者。皆是阿鞞跋致�！�譯不退轉(zhuǎn)地。不退有三。一位不退。預(yù)入圣流。不墜凡夫地。二行不退。恒常度生。不墜二乘地。三念不退。任運(yùn)增進(jìn)。證入如來(lái)地。非獨(dú)彼國(guó)久修上士。得證三不退。即初生彼國(guó)。下品眾生。莫不皆然。乃至臨終十念功成。帶業(yè)往生者。亦皆得證三不退也。如是殊勝方便。若非彌陀大愿。持名奇勛。誰(shuí)克臻此。