凈土法門是最殊勝超絕的

　　印光大師(大勢(shì)至菩薩化身)由上�；仂`巖開(kāi)示(民國(guó)二十五年十月十七晚說(shuō))——

　　我們所修持的這個(gè)凈土法門,是最殊勝超絕的,大家不要輕視了。為什么呢?因?yàn)榉鹚�說(shuō)的種種法門,無(wú)非是觀機(jī)而說(shuō),好比對(duì)癥下藥一般。如果自己的根機(jī),和這個(gè)法門不相應(yīng),修起來(lái),是很難得益的。一切法門,皆仗自力修戒定慧,斷貪瞋癡,必須惑業(yè)凈盡,方能了生脫死�；蛘�煩惱尚有一毫未斷盡的,生死還是不能免,況全未斷者乎?這是要用自己的力量去干到徹底才可。

　　唯有念佛一法,是如來(lái)普應(yīng)群機(jī)而說(shuō)的,亦是阿彌陀佛的大悲愿力所成就的。無(wú)論上、中、下根,皆可修學(xué)。即煩惱惑業(yè)完全絲毫未斷的凡夫,只要具足真信、切愿、實(shí)行,念佛求生西方,亦可蒙佛接引,帶業(yè)往生。一得往生,生死就可了脫了,所以說(shuō)是最超勝的。

　　佛在世的時(shí)候,十個(gè)人修行,就有九個(gè)可以成道。因?yàn)槟菚r(shí)的人,天性淳厚,根機(jī)是很猛利的。到了后來(lái),眾生的業(yè)障逐漸增加,根機(jī)也就漸漸的陋劣下來(lái),再要和從前一樣,是不可得了。然在晉、唐時(shí)候,還有這種仗自力可以了脫生死的人,但已是逐漸減少,越后越少的。到了現(xiàn)在,已沒(méi)有這樣的人了。如此看來(lái),就曉得仗自己的力量去斷煩惱、了生死,是一件很難的事情。此時(shí)如仍不自量力,要說(shuō)大話,輕視這個(gè)念佛橫超法門,而去別修其他法門,那恐怕要了生死,就比登天還要更難了。

　　我并非說(shuō)其他的法門不好,實(shí)在是因?yàn)榉ㄩT有契理不契機(jī)的,有契機(jī)不契理的。唯有這個(gè)念佛法門,三根普被,利鈍全收,理機(jī)雙契,不可思議。尤其是在末法世中,更為適合眾生的根性。所以《大集經(jīng)》云:“末法億億人修行,罕一得道。唯依念佛,得度生死。”

　　為什么念佛求生西方,叫做橫超法門?古人有個(gè)譬喻,拿來(lái)解釋,就把我們具足惑業(yè)的凡夫,比做一條蟲(chóng),生在一根竹里最下的一節(jié)。這根竹子,就比做三界。這個(gè)蟲(chóng)子,要想出來(lái),只有兩個(gè)法子:一個(gè)是豎出的,一個(gè)是橫超的。

　　豎出的,是自下至上,一節(jié)一節(jié)的次第咬破,等到最上的一節(jié)咬破了,才能夠出來(lái)。這是比修別的法門,定要斷盡見(jiàn)思煩惱,才能出三界的。見(jiàn)惑有八十八使,思惑有八十一品,這許多的品數(shù),就比做一根竹子的節(jié)數(shù)。那蟲(chóng)向上直鉆出來(lái),就叫做豎出。例如一個(gè)斷見(jiàn)惑的初果圣人,要經(jīng)過(guò)七生天上、七生人間的長(zhǎng)久時(shí)劫修習(xí),才能證阿羅漢,了生死。二果,亦要一生天上、一反人間,才能證四果。三果,欲界思惑已盡,還要在五不還天,漸次修習(xí),才能斷盡思惑,證四果。這才算是出三界的無(wú)學(xué)圣人。如果是鈍根的三果,還要生到四空天,從空無(wú)邊處天,以至非非想處天,才能證四果。這豎出的法子,是如此艱難久遠(yuǎn)的。

　　橫超的,就是這條蟲(chóng)子,不向上面一節(jié)一節(jié)咬,只向旁邊橫咬一孔,便能出來(lái)。這樣的法子,比那豎出的,是省事得多了。念佛的人,亦復(fù)如是。雖沒(méi)把見(jiàn)思煩惱斷除,但能具足信、愿、行的凈土三資糧,臨終就能感動(dòng)阿彌陀佛來(lái)接引他生到極樂(lè)世界去。到了這個(gè)清凈國(guó)土,見(jiàn)思煩惱,不斷而自斷了。何以故?以凈土境勝緣強(qiáng),無(wú)令人生煩惱的境緣故。如此便得三不退,一直到破塵沙無(wú)明,成就無(wú)上菩提,何等直捷簡(jiǎn)易的事!所以古人說(shuō):“余門學(xué)道,如蟻?zhàn)由嫌诟呱�。念佛往�?似風(fēng)帆揚(yáng)于順?biāo)��！苯袂夷靡欢喂适聛?lái)證明這個(gè)豎出艱難的道理,大家且靜聽(tīng)聽(tīng)。

　　唐朝代宗大歷間,有個(gè)隱士,叫做李源,舍宅為慧林寺,請(qǐng)圓澤禪師為住持。后李源想要去四川朝峨眉山,因約圓澤同去。圓澤欲由長(zhǎng)安經(jīng)斜谷,陸道去。李源要自荊州入峽,由水道去。兩人意見(jiàn)不同,各有所以。李源不知圓澤之事,圓澤了知李源之心,恐到長(zhǎng)安,人或疑伊想做官,便由荊州去。一天乘船到了南浦地方,因?yàn)┖游ｋU(xiǎn),天未暮即停舟。那時(shí)有一婦人,身穿錦背心,負(fù)罌而汲。圓澤一見(jiàn)了他,便俯首兩眼流淚。李源問(wèn)道:“自荊州以上,像這樣的婦人,不知有多少,為什么生此悲感?”圓澤道:“我不欲從此路來(lái)者,就是怕逢此婦人,因?yàn)樗龖言腥��?還未分娩,就是候我來(lái)投胎。現(xiàn)在見(jiàn)了,已是無(wú)法可避了。請(qǐng)君少住幾日,助我速生,及葬吾山谷。三天之后,請(qǐng)來(lái)看我,我就對(duì)君一笑,以為憑信。十二年后,中秋月夜,到杭州天竺寺外會(huì)我�！闭f(shuō)完了,就更衣沐浴,坐脫去了。李源后悔無(wú)及,只得把圓澤葬了。三天之后,就到那家去看,果然婦生男孩。因把詳情告訴她,并要求和小孩見(jiàn)面,果然一笑為信。李源因茲無(wú)意往川,便回洛京。及回到慧林寺,才曉得圓澤在未行之先,已經(jīng)把后事都囑付好了,因此越曉得他不是平常人。過(guò)了十二年,李源就如約去杭州,到中秋月夜,就在天竺寺外等候。果然月光之下,忽聞葛洪井畔,有牧童騎牛唱道:“三生石上舊精魂,賞月吟風(fēng)不要論。慚愧情人遠(yuǎn)相訪,此身雖易性常存�！崩钤淳蜁缘檬菆A澤的后身,就上前問(wèn)道:“澤公健否?”牧童答曰:“李公真信士也。”便略敘數(shù)語(yǔ)。又唱道:“身前身后事茫茫,欲話因緣恐?jǐn)嗄c。吳越江山游已遍,卻回?zé)熻�上瞿塘。”遂乘牛而去。如是看�?lái),能曉得過(guò)去、未來(lái),和有坐脫立亡本領(lǐng)的圓澤,還不能了脫生死,逃避胞胎。何況我們具縛凡夫,一點(diǎn)本事也沒(méi)有,如果不念佛求生西方,要想了生死,是做夢(mèng)亦做不到的。

　　有人說(shuō):“禪宗明心見(jiàn)性、見(jiàn)性成佛的道理,不是很好嗎?”殊不知見(jiàn)性成佛,是見(jiàn)到自性天真的佛,叫做“成佛”,并非是成�；�圓滿的究竟佛。為什么呢?因?yàn)樽陂T下的人,工夫用到開(kāi)悟的時(shí)候,就知道他自己的真性,原來(lái)是和佛一樣,所以叫做“見(jiàn)性成佛”。但他的粗細(xì)煩惱,絲毫尚未斷,不過(guò)能常自覺(jué)照,伏住煩惱,舉動(dòng)就和圣人相近。假使是失了覺(jué)照的工夫,伏不住煩惱,那造起業(yè)來(lái),比他人更要厲害。因?yàn)樗�的煩惱里頭,有開(kāi)悟的力量夾雜著,就變做狂慧,所以造業(yè)的能力,也異常的猖獗。這樣不但沒(méi)有成佛的希望,而且還要墮落三惡道。所以已經(jīng)開(kāi)悟的人,更要加工進(jìn)修,時(shí)時(shí)覺(jué)照。等到見(jiàn)思煩惱斷盡了,方是了生死的時(shí)候,并非一悟便了。類如前朝的五祖戒和草堂青禪師,因?yàn)槲蚝笪醋C,仍不免輪回之苦。覆轍昭然,是不可不知的。若說(shuō)真成佛,更加差得很遠(yuǎn)了。

　　�；蹐A滿的究竟佛,是怎樣成呢?據(jù)臺(tái)宗來(lái)說(shuō),一個(gè)斷盡見(jiàn)思惑的圓教七信菩薩,修到十信的時(shí)候,才把塵沙破盡。再經(jīng)過(guò)十住、十行、十回向、十地、等覺(jué)的四十一個(gè)位次,每破一品無(wú)明,就升進(jìn)了一個(gè)位次,得一分三德秘藏。這樣次第,到了最后的等覺(jué)地位,才把四十一品無(wú)明斷盡。再斷一品無(wú)明,再進(jìn)一位,才能成就福慧圓滿的究竟佛。像這樣子,的確不是輕易的事情。大家曉得這個(gè)道理,就不會(huì)誤解了。

　　又有人說(shuō):“我們各人的自性,本來(lái)是一塵不染,清凈湛然,就是凈土。自性本來(lái)不生不滅,亙古亙今,不遷不變,就是無(wú)量壽。自性本來(lái)具有大智慧光明,照天照地,就是無(wú)量光。如果離了這個(gè)本有的自性,另外要有個(gè)凈土可生,阿彌陀佛可見(jiàn),那就是頭上安頭,無(wú)有是處。”并且認(rèn)為這樣,就是“禪凈雙修”的道理,亦是錯(cuò)的。因?yàn)檫@樣的話,完全是偏于禪宗,對(duì)凈宗是完全不適用的。何以見(jiàn)得?因?yàn)槎U宗是不教人生信發(fā)愿,也不教人念佛,只教人參究話頭,求明心見(jiàn)性。就說(shuō)是離了自性,沒(méi)有凈土可生、彌陀可見(jiàn)。話雖不錯(cuò),但終是偏于理性的見(jiàn)解,不能和事相融通,亦就和事理無(wú)礙的凈宗隔別,所以說(shuō)不是禪凈雙修。修凈土人,專以信、愿、行三法為宗,大家要明白的。

　　還有密宗“即身成佛”的話,縱然聽(tīng)起來(lái),是如此動(dòng)人,但是事實(shí)上,并沒(méi)有如此快便。“即身成佛”的意義,是說(shuō)密宗工夫,修到成功的時(shí)候,現(xiàn)身就可成道。然而這樣成道,不過(guò)是了生死而已,勉強(qiáng)說(shuō)做“成佛”,或亦可以。如果是真的當(dāng)做成了五住究盡、二死永亡的佛,那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。譬如一個(gè)小孩子,剃下頭發(fā),人人就叫他名“和尚”�；蚴鞘芰巳龎�大戒的比丘,亦叫他為“和尚”�；蚴窃�叢林里頭做方丈的,亦是叫做“和尚”。但如上的“和尚”,勉強(qiáng)亦可說(shuō)得。如果是當(dāng)做真的“和尚”,亦是不對(duì)的。就事實(shí)來(lái)講,是要有道德學(xué)問(wèn),能夠有使人生長(zhǎng)法身慧命的力量,才算是名符其實(shí)的“和尚”。

　　要知道我們這個(gè)世界,在釋迦牟尼佛的佛法當(dāng)中,只有釋迦牟尼佛一人是即身成佛。再要到了彌勒佛下生的時(shí)候,才可算又是一尊即身成佛的佛。在這個(gè)釋迦滅后、彌勒未來(lái)的中間,要再覓個(gè)即身成佛的,無(wú)論如何,亦是不可得的。即使釋尊重來(lái)應(yīng)世,亦無(wú)示現(xiàn)即身成佛的道理。

　　在前清康熙、乾隆年間,西藏的活佛到臨終的時(shí)候,能曉得死后要去哪家投胎,叫弟子們到時(shí)去接他。且在出胎時(shí)候,亦能說(shuō)他是某某地方的活佛。然而雖有這樣本事,也還不是即身成佛。何以知道呢?因?yàn)槿绻�真是即身成佛�?自然就能像釋迦佛那樣的,能說(shuō)各種方言,一音說(shuō)法,亦能令一切眾生皆能會(huì)得。何以西藏的活佛,中國(guó)的語(yǔ)言,他就不懂呢?如此一件小事,就可證明他不是即身成佛了。何況后來(lái)的活佛,死時(shí)亦無(wú)遺言,生時(shí)亦無(wú)表示,都是由人安排,拈鬮而定的,那更是不必說(shuō)了。

　　又修密宗的工夫,要成功,也是很不容易。如專求神通速效,不善用心,且還有遭遇魔事的危險(xiǎn),還不如念佛的來(lái)得穩(wěn)當(dāng)。民國(guó)十七年,上海有一皈依弟子,請(qǐng)我到他家吃齋,便說(shuō)他家有個(gè)親眷,是學(xué)佛多年的女居士,學(xué)問(wèn)亦很好,已有五十多歲了,可否叫她來(lái)談?wù)?我說(shuō)可以的,于是就叫她來(lái)。等到見(jiàn)面的時(shí)候,我就對(duì)她說(shuō):“年紀(jì)大了,趕快要念佛求生西方。”她答道:“我不求生西方,我要生娑婆世界�！蔽冶慊卮鹚�道:“汝的志向太下劣了�！彼�又云:“我要即身成佛�！蔽矣只卮鹚�道:“汝的志向太高尚了。何以那個(gè)清凈世界,不肯往生,偏要生在此濁惡的世界?要知道,即身成佛的道理是有的,可是現(xiàn)在沒(méi)有這樣的人,亦非汝我可以做得到的事�！毕襁@樣不明道理的女居士,竟毫不自量的口出大言,實(shí)在是自誤誤人的。

　　還有兩個(gè)要求生華藏世界的人,有一天,那個(gè)害了毛病,這個(gè)就去看他。后來(lái)因見(jiàn)他病勢(shì)不對(duì),就趕緊的叫他念“南無(wú)《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》,華嚴(yán)海會(huì)佛菩薩”,大家亦在旁邊助他念。過(guò)了一刻,就問(wèn)他:“看見(jiàn)什么境界沒(méi)有?”他答道:“沒(méi)有�！边@樣的問(wèn)過(guò)兩、三次,都說(shuō)沒(méi)有。到了最后一次,他就說(shuō)道:“娘來(lái)了�！卑ρ�!這個(gè)問(wèn)他的,才曉得他們?nèi)绱丝坎蛔×恕Ｒ驗(yàn)樵谒�的心�?以為念這樣的佛號(hào),和這樣的希求,應(yīng)當(dāng)要看見(jiàn)華藏世界才對(duì),為什么反見(jiàn)娘來(lái)的陰間境界呢?自此以后,他才回頭來(lái)修凈土法門了。要曉得華藏世界,是要分破無(wú)明的法身大士,才能見(jiàn)得、生得的。其余就是斷盡塵沙的菩薩,亦沒(méi)有分的,何況是具縛凡夫呢?就是華嚴(yán)會(huì)上,已證等覺(jué)的善財(cái)童子,普賢菩薩還教他和華藏海眾,以十大愿王,回向極樂(lè),以期圓滿佛果�？芍獌敉练ㄩT,是無(wú)機(jī)不收的。所以我常說(shuō),九界眾生,舍念佛法門,上無(wú)以圓成佛道,十方諸佛,舍念佛法門,下無(wú)以普度群萌,就是這個(gè)緣故。譬如天下的人,個(gè)個(gè)都要吃飯,亦個(gè)個(gè)都要念佛的。

　　奉勸諸位,不要不自量力,打出格的妄想。總要老老實(shí)實(shí)的念佛求生西方,才不辜負(fù)如來(lái)說(shuō)這個(gè)上成佛道,下化眾生,成始成終的總持法門,及不枉費(fèi)十方聚會(huì),在此靈巖清凈道場(chǎng)的殊勝因緣。望大家珍重!

　　——選自《印光大師文鈔護(hù)國(guó)息災(zāi)法會(huì)開(kāi)示下》(注:印光大師在世時(shí),即以白話開(kāi)講。)