因為這個法門太深了,沒有人能夠問。而這個法門是能夠通于一切修學的,所以佛陀主動告訴長老舍利弗。

　　說什么事呢?

　　從是西方,過十萬億佛土。

　　這個是指我們娑婆世界,在我們娑婆世界的西方,這個西方是指方向,它的距離是十萬億佛土。

　　這個地方有二件事是非常重要的:

　　第一個有世界名曰極樂,這是第一件事情;

　　第二個其土有佛,號阿彌陀,今現(xiàn)在說法。

　　蕅益大師說:這個發(fā)起序,是整個《阿彌陀經》的大綱;后面的正宗分,其實都是在發(fā)明二件事:

　　第一個有世界名曰極樂,第二個其土有佛,號阿彌陀,今現(xiàn)在說法。

　　所以你讀到這部經,如果你是會讀經的人,你就能夠事先了解后面的消息。

　　這二句話,一般粗淺的解釋就是說:有世界名曰極樂,是約著依報的莊嚴,講到凈土的依報,這依報就是我們所依止的國土極樂世界;第二個正報莊嚴,這個國土有什么呢?有佛陀在那個地方說法:就講到依報、正報的莊嚴。這樣講是很粗淺的。

　　從歷代祖師的注解上說,又有二層的深義:

　　第一個,從有世界名曰極樂這個依報莊嚴,它所強調的是一種凈土安樂的功德,你在極樂世界有很多很多安樂的相貌出現(xiàn);

　　第二個其土有佛,號阿彌陀,是說明凈土清凈的功德,你在這個安樂的環(huán)境當中,更重要的是你能夠見佛、聞法,這個是我們在三界很難遇到的。

　　我們在娑婆世界可以聞法,但是你見不到佛,這是一個很嚴重的問題,我們見到的是佛像,我們見不到佛的本尊。

　　這樣講的話,這段經文等于是說明凈土的二大功德:

　　第一個是安樂的功德,

　　第二個是清凈的功德。

　　也有這樣的說法。

　　其次,蕅益大師在解釋這段經文的時候,他認為這段經文是描繪出整部凈土的修學,所謂信、愿、持名的三資糧。

　　怎么說有世界名曰極樂,其土有佛,號阿彌陀就是說明三資糧呢?我們看蕅益大師怎么解釋。

　　蕅益大師在解釋《本經》,你會發(fā)覺:他是用信、愿、持名來掌控整個經文,你看序分的時候,他把別序判作信、愿、持名;正宗分的時候也是信、愿、持名;流通分也是勸信流通、勸愿流通、勸行流通。

　　換句話說,蕅益大師用信、愿、持名來統(tǒng)攝一部《阿彌陀經》。

　　這個信、愿、持名在別序當中,我們讀經文好像不明顯;但是大智慧的蕅益大師,他就看出來了。

　　我們解釋一下。這段經文當中,佛陀講到二種有,這個有就是存在的意思,這個事情是存在的,不是捏造出來的。

　　這個二有就是依報的有跟正報的有,有世界名曰極樂。其土有佛,號阿彌陀。這個地方是說出在空間上的確是有一個國土、有一個佛陀在那個地方存在,這是第一點。

　　講完以后又說明今現(xiàn)在說法,這個現(xiàn)在又說明它的時間相。在整個法界當中,有時間相,這是橫的坐標;又有空間相:時空的和合就產生一種信心。

　　有些禪宗的大德說:佛陀講西方凈土是不存在的。那不存在你怎么說呢?禪宗大德說:我們一念心迷,當下就是娑婆;我們一念心悟,當下就是凈土:離開一念心性,沒有凈土可言。

　　當然我們從觀心的角度來說,這樣的說法是合理的;雖然這樣,但是你不能否定因緣的存在,因為佛陀在這段經文講得很清楚:‘從是西方,過十萬億佛土,有世界名曰極樂,其土有佛……今現(xiàn)在說法�！�我們看這一段經文,佛陀一點都不含糊的,很清楚的說出凈土的時間、空間相的存在。

　　所以這個地方是什么意思呢?

　　勸信。

　　我們身為一個弟子,對佛陀說法的心態(tài),只有四個字──依教奉行;因為佛陀說法是不增不減的,佛陀看到一件事情,他在描述的時候,他不會增加一點點、也不會減少一點點,所以他的法有資格稱為如是。你說阿羅漢有時候看錯、菩薩有時候智慧不夠也會看錯。

　　這個地方,佛陀很清楚的說明二有的存在跟時間的現(xiàn)在,那就值得我們所有佛弟子們生起信心──這個凈土、這個佛陀是存在的。

　　世界名極樂,勸愿序也。這個世界不但存在,它的名號安立為極樂,這個地方就有一種希望我們發(fā)愿的意思。因為身為有情眾生,我們希望離苦得樂,這是人的本性,所以就應該把凈土當作你未來生命的一個目標;

　　所以有世界名曰極樂,從秘密義來說,就有勸我們發(fā)愿的意思。

　　佛號阿彌陀,勸持名妙行序也。

　　好,我現(xiàn)在相信凈土的存在,我也很希望能夠去受用這樣的一個依正莊嚴,那應該怎么辦呢?

　　佛號阿彌陀,告訴你心中的一個所緣境,你要去,你一定要有一個因地的歸依處,你就以阿彌陀佛的無量光、無量壽的圣號,來當作你的所緣境,所以這個地方就有勸持名妙行。

　　所以蕅祖把這段經文,從秘密義來說,其實已經把信、愿、持名的綱要描繪出來了。