九、佛的姨母

　　佛的姨母

　　作者:圣嚴(yán)法師

　　(一)

　　大愛道的印度話,叫做摩訶婆闍波提,但是她又叫做憍答彌,以中國話說,又叫做幻化與大世主。這都是翻譯的不同而有差別。她是佛陀的姨母,也是佛陀的養(yǎng)母,更是比丘尼的創(chuàng)始之祖。

　　在二千五百多年以前的印度,有著很多的國家,由很多的國王分別統(tǒng)治著。當(dāng)時(shí)的獅子頰王與善悟王,統(tǒng)治著兩個(gè)國家,他們一向很友好,并且早已有著姻親的關(guān)系。

　　獅子頰王生有四個(gè)王子,最大的一個(gè)叫做凈飯,故被立為王位的繼承人。在同一個(gè)年代之中,善悟王也生了兩個(gè)女兒,這兩個(gè)女兒,都是極其美麗的美女。因?yàn)樯�得太美�?當(dāng)?shù)谝粋�(gè)女兒出世不久,便被宮里所有的宮娥彩女,驚為天仙下凡,以為是神仙造作的,不是人間所生的,所以給她取名叫做幻化。但是,幻化雖已美得驚人,當(dāng)她的妹妹出世的時(shí)候,卻比她更美,于是她的美名,被妹妹占了上風(fēng),大家便給她妹妹取名叫做大幻化。年齡雖然姊姊大,名字卻是妹妹大了。

　　當(dāng)時(shí),有好多精于看相的婆羅門,多來為她姊妹兩人看相,大家都說,這兩位公主,不但艷麗絕世,尤其富貴殊勝,相師們都一致認(rèn)定:幻化當(dāng)生貴子,將來要做力輪王;大幻化所生貴子,則更貴于幻化所生,將來要做轉(zhuǎn)輪圣王。

　　善悟王聽了相師們的預(yù)言之后,心里自是高興非常。漸漸地,幻化與大幻化,已經(jīng)長大成人了,善悟王為他自己的兩個(gè)女兒的終身大事想來想去,最后還是想到了獅子頰王的凈飯?zhí)��?他想,自己的兩個(gè)女兒既然都有大富大貴的大好命運(yùn),并且可能生出力輪王與轉(zhuǎn)輪圣王來,如果把她們嫁給一向與自己友好的獅子頰王做太子妃,當(dāng)然是最最理想的事了。因此,他把他的意思以及他兩個(gè)女兒的好命運(yùn),派遺使臣,告訴了獅子頰王。

　　這對獅子頰王而言,的確是一大喜訊。于是很快地,兩個(gè)國家的宮庭里,著手籌備喜事了。

　　因?yàn)榇蠡没�的年齡雖然較小,容貌卻比幻化更美,命運(yùn)也比幻化更好,所以首先迎娶了妹妹大幻化立為凈飯?zhí)�子的第一妃�?再娶姊姊幻化,成為凈飯?zhí)�子的第二妃子�?/p>

　　沒有幾年,獅子頰王的年紀(jì)老了,終于崩了,所以,凈飯?zhí)�子繼承了王位。

　　接著,最偉大的局面開始了,最神圣的時(shí)代來臨了。凈飯王的第一夫人大幻化──后來大家稱她摩耶夫人,在她娘家善悟王的王家花園──藍(lán)毗尼園中的無憂樹下,誕生了悉達(dá)多太子。這是一個(gè)普天同慶的日子。由于悉達(dá)多太子的誕生,鼓舞了整個(gè)的印度社會,也為宇宙之間帶來了無限的幸運(yùn)與無上的光輝,整個(gè)大千世界的天上與人間,從此便邁入了光明燦爛的境界。

　　很多有名的相師,皆來為悉達(dá)多太子看相,在他們的一生之中,從未見過像悉達(dá)多太子這樣殊勝的身相。自頭頂至腳底,具足三十二種大人之相,普通人能夠有了其中的一種,便可大富大貴,何況具足了三十二種。據(jù)他們的相法中說,凡是具足了三十二種大人之相的人,必定能做轉(zhuǎn)輪圣王;如果出家,便可證得無上的佛果。

　　凈飯王在興奮歡欣之中,又請了當(dāng)時(shí)最最有名的五通仙人阿私陀,來為悉達(dá)多太子看相。沒想到阿私陀仙看了之后,竟然老淚縱橫地哭了起來。他這一哭,驚動(dòng)了凈飯王,隨即問他:「難道說我這個(gè)孩子有著什么不祥之相嗎?」

　　「不,他沒有絲毫的不祥之處,只是因?yàn)樗�的身相太好�?所以我為我自己感到悲哀。」

　　「這是什么意思,請問大仙?」凈飯王非常懷疑。

　　「我是說:這個(gè)孩子,長大之后,必定會出家,必定會成佛;而我自己,卻沒有這分福氣親近佛陀了,我已是老得不久人世的人了�！拱⑺酵舆�在傷感地流著眼淚。

　　「我們不會讓他出家的,很多相師已說過,這個(gè)孩子,將會成為轉(zhuǎn)輪圣王�！箖麸埻跖d致勃勃地說。

　　「唉!那是他們的無知,要知道,在此末劫的時(shí)代之中,是不會有輪王出世的,所以我知道他將來必定出家成佛。」阿私陀仙看完相說完話,便離開王宮,走出王城,又回到他的山上去了。

　　這一來,既使凈飯王高興,又使凈飯王擔(dān)憂。當(dāng)然,他這絕不希望悉達(dá)多太子真的出家的;即使出家以后會成佛,在世俗親情的觀念之下,他也絕不希望。他所希望的,是能繼承他的王業(yè),擴(kuò)大他的王業(yè)范圍,乃至真如相師們所說的,成為轉(zhuǎn)輪圣王,以和平善圣的政治,統(tǒng)理四天下的世界與人民。

　　但是,不幸的事件發(fā)生了,大幻化摩耶夫人,誕生了悉達(dá)多太子的七天之后,便去世了,這對于悉達(dá)多來說,襁褓喪母,固然不幸,即使對于整個(gè)的王族而言,也是一大損失。

　　幸好,凈飯王的第二夫人幻化,她是摩耶夫人的姊姊,同時(shí),幻化夫人也生了一個(gè)孩子,身相也很殊勝,他叫難陀,他有三十種大人之相,僅比悉達(dá)多太子少了兩種,如果不出家,也能做到銀輪王,能夠統(tǒng)治三天下的世界與人民。這樣一來,撫育悉達(dá)多太子的責(zé)任,便由幻化夫人承擔(dān)起來了。她愛護(hù)自己所生的難陀王子,卻更愛護(hù)她妹妹所生的悉達(dá)多太子。她對悉達(dá)多太子的情感和用心,不像是姨母,更不像是后母,完全像一位親生的母親。雖然太子從小就很乖巧,就很聽話,就有過人的智慧,就有超人的體力,但是身為王子的母親,尤其是身為太子的保護(hù)人,其中的苦心,當(dāng)可推想而知。

　　(二)

　　悉達(dá)多太子終于在幻化夫人大愛道的悉心撫育之下,漸漸地長大了。使得大愛道高興的是:她所撫育的太子和王子,并沒有使她失望,在王族里有很多同樣年齡的許多王子,從小在一起游戲玩樂,不論是比智慧也好,比武功也好,每次總是悉達(dá)多太子第一,難陀王子第二,另外一個(gè)最頑皮最搗蛋的提婆達(dá)多王子,他是凈飯王的侄兒,雖然事事想占先,但卻次次是第三。

　　但是,阿私陀仙的須言,終究應(yīng)驗(yàn)了。凈飯王唯恐太子真的出家,先后為太子娶了三個(gè)如花似玉的妃子;然而,終究阻止不了太子要出家的決心。到了二十九歲那一年,出游了四個(gè)城門,發(fā)現(xiàn)了生老病死的恐怖,覺察了一切眾生的痛苦之后,便想要找出一個(gè)方法來為一切眾生解脫痛苦了。因此,就在一個(gè)深夜之中,騎著一匹馬,帶了一個(gè)馬夫,悄悄地離開了王宮,并得天神的擁護(hù),越出城墻,渡過城池,去出家了。

　　對于太子的關(guān)懷,除了凈飯王外,大愛道夫人便是最最親切和體貼的人了,所以,太子逾城出家,雖在夜里,大愛道夫人卻依然得了一個(gè)奇怪的夢,夢見四種奇怪的景象:一是月蝕;二是東方日出,隨即不見;三是見有許多人來頂禮;四是見到自己或笑或哭。當(dāng)她知道太子已經(jīng)悄然出家之后,才明白這個(gè)怪夢,是應(yīng)在太子身上的,雖然還是不解夢的真意。

　　悉達(dá)多太子出家之后,一去就是六年多,在這時(shí)間之中,大愛道自然是常掛念著,尤其聽到太子在雪山苦行的消息之后,聽說太子已經(jīng)瘦得像一把枯柴,憔悴得像一個(gè)八十歲的老女人時(shí),自凈飯王以下,宮里所有的人,都傷心落淚,這對于大愛道,自也是極其心疼的事。

　　好在佛陀成道的消息,傳回到宮里了。過了不久,又聽說佛陀要回來跟大家見見面了。于是王宮里又掀起一陣興奮與歡欣的熱潮。

　　佛陀的回宮,雖然沒有因此常住下來,并且也沒有在宮里住下一夜。但是,佛陀的一舉一動(dòng),卻都給大家留下了一個(gè)清新而莊嚴(yán)的印象,特別是佛陀的言談開示,更使大家產(chǎn)生了一種超脫的感覺。所以很多人,連凈飯王在內(nèi),都皈依了三寶,證得預(yù)流果;凈飯王并還勸令王族的許多子弟,跟隨佛陀出了家。這些情景,都看在大愛道的眼里,聽在大愛道的耳里,也記在大愛道的心里。她想:太子出家了,也真的成佛了,許多王族的子弟們也都跟著出家了,她自己所生的難陀王子,也被度去出家了。佛法既然這樣好,出家既然這樣好,男人可以出家修道,女人是否也能出家修道呢?

　　這個(gè)念頭,在大愛道的心里盤旋了很久,終于她也下定了決心,并向?qū)m內(nèi)的婦女們宣布了她的決心,她決心要隨佛出家去了。

　　事實(shí)上,宮里的婦女們,也早有了這樣的希望,只是身為宮女,沒有自由,不敢說出口來,既經(jīng)大愛道一宣布,大家也就隨著大愛道的行動(dòng)而行動(dòng)了。這一風(fēng)聲傳出之后,許多的王族婦女們,也來跟隨大愛道了。這是釋迦族空前絕后的一次婦女出家運(yùn)動(dòng),也是佛教史上空前絕后的一次婦女出家運(yùn)動(dòng),跟隨大愛道集體出家的婦女,竟有五百人之多。

　　但是,佛陀自從回到祖國迦毗羅衛(wèi)城的王宮,度走了大批的青年王子之后,為了不使已經(jīng)出家的王族子弟,再受俗情的牽累,故很少再回到祖國來。

　　等了很多年,佛陀終于又回到祖國來了,這對于大愛道來說,實(shí)在是一個(gè)最好的機(jī)會。當(dāng)她聽說佛陀又回國了,并且就住在城外的多根樹園,她以為她的愿望可以實(shí)現(xiàn)了,便帶了五百個(gè)婦女,到多根樹園去禮見佛陀。首先請佛陀向她們宣說佛法的道理,然后便由大愛道領(lǐng)導(dǎo)著全體的婦女,向佛陀合掌懇求,她們使用很技巧的話說:「大德世尊啊!有沒有女人在佛教中出家的呢?有沒有女人在佛教中出家之后,也能堅(jiān)修清凈梵行,證到四種沙門圣果的呢?」

　　佛陀是無所不知無所不覺的一切智人,對于大愛道的用意,是早就明白了的,所以也就直接了當(dāng)?shù)幕卮鸬?「你們要問這些事嗎?不過我要告訴你們,大愛道,你們可以穿著在家的服裝,修學(xué)佛法的清凈梵行,若能做到純凈圓滿無垢無染的程度,同樣可以得到無上的利益安樂。」

　　「大德世尊啊!懇求慈悲吧,也讓我們婦女們出家吧�！勾髳鄣涝俅稳�番地向佛陀懇求,佛陀的回答,卻是同樣地勸她們在家修行。這使她非常傷心,但是佛陀的威德,使她不敢繼續(xù)懇求,只好恭恭敬敬地禮辭了佛陀,怏怏然地重新回到宮中去。

　　可是,佛陀的不允所請,雖使她很傷心,但卻毫不灰心,也不退心,相反地,她竟號召跟隨她的婦女們,采取了進(jìn)一步的行動(dòng),自動(dòng)地剃除了各人的秀發(fā),自動(dòng)地披著了壞色的架裟,一切辦妥之后,再度去晉見佛陀。

　　然而,當(dāng)她們趕到多根樹園時(shí),佛陀以及諸大比丘弟子們,已在先一天離此他去了!大愛道在無可奈何之下,只好率領(lǐng)著五百個(gè)婦女,沿著佛陀所經(jīng)過路線,隨后跟了前去,但她們與佛陀之間的距離,始終隔著一天的路程。

　　終于佛陀在一處名叫相思林的地方,暫停了一天,而讓她們趕上了。

　　王族的婦女們,一向居在深宮中,從未有過長程的跋涉,從未吃過這樣的辛苦,在路上,晝行夜宿,餐風(fēng)沐雨,日曬夜露,沒有定時(shí)定量的飲食,也沒有足夠的休息和睡眠。好天時(shí),漫天是飛揚(yáng)的塵土;陰雨時(shí),滿路是骯臟的泥濘。走了好幾天,她們的腳上都起了水泡,她們的身上也增了一層塵垢的殼,當(dāng)她們趕上佛陀,禮見佛陀的時(shí)候,已是疲憊不堪,已像一尊尊泥塑的人了。

　　佛陀見她們這樣辛苦,這樣虔誠地趕到了,便給她們安慰了幾句,并且依照慣例,給她們說了一些佛法。這對于她們是非常欣喜的事,她們以為佛陀既然這樣慈悲地安慰了她們,一定已被她們的行動(dòng)所感動(dòng)了,這一下一定會準(zhǔn)許她們出家了。故在聞法之后,大愛道又領(lǐng)導(dǎo)全體婦女,禮佛合掌,懇切哀求,如前次一般,請示佛陀道:「大德世尊啊!有沒有女人在佛教中出家的呢?有沒有女人在佛教中出家之后,也能堅(jiān)修清凈梵行,證到四種沙門圣果的呢?」

　　想不到,佛陀雖已看到她們,都已剃了光頭,披了袈裟,但卻并未改變最初的原則,佛陀說:「你們要問這些事嗎?不過我可告訴你們,大愛道,你們可以剃除頭發(fā),披著漫條無縫袈裟,在家乃至盡形壽,堅(jiān)修清凈梵行,若能做到純凈圓滿,無垢無染的程度,同樣可以得到無上的利益安樂�！�

　　大愛道又作了如上同樣的再三懇求,佛陀還是不承認(rèn)她們出家的要求。

　　現(xiàn)在,大愛道感到失望了,感到無以告求了,感到空虛、惆悵,無以自抑、無以訴說的悲哀,她離開了佛陀,茫茫然地站在門外,痛哭流淚!

　　此時(shí),佛陀的侍者,阿難尊者,適巧從門外進(jìn)來,見到佛的姨母,站在佛陀的門外,正在悲傷的哭泣。阿難尊者心腸最軟,但他尚未證到阿羅漢果,他對佛陀的心思,更是莫測高深,但是擺在眼前的事實(shí),使他非常同情。他近前去問明了大愛道哭泣的原因,便對她說:「憍答彌,你且不要傷心。你等一會,讓我去為你們再向佛陀請求一下試試看�！�

　　阿難尊者非常尊敬佛陀,佛陀也特別愛護(hù)阿難尊者,他經(jīng)常隨侍在佛陀的左右,所以說話比較方便,尤其他想到大愛道是佛陀的姨母,在撫育佛陀的恩情上說,也等于是佛陀的母親,所以他想,佛陀應(yīng)該允許大愛道出家的要求。但他頂禮了佛陀之后,也是用技巧的方法向佛陀請示:「世尊,我想請示一個(gè)問題:有沒有女人在佛教中出家呢?有沒有女人在佛教中出家之后,也能堅(jiān)修清凈梵行,證到四種沙門圣果呢?」

　　佛陀知道阿難尊者問話的用心,是為了替大愛道求情,但佛陀還是照實(shí)告知他說:「是的,有的,在過去諸佛的時(shí)代,都有四眾弟子,那就是男人出家為比丘,女人出家為比丘尼,男人女人,在佛法中出家,如法修行,都可以證到四種沙門圣果,從初果預(yù)流到四果離欲的阿羅漢,男女一律平等。至于在家學(xué)佛的男女,便是優(yōu)婆塞與優(yōu)婆夷,如法修行,除了不得阿羅漢果,都可以證到三種圣果,從初果預(yù)流到三果不還,男女也是平等�！�

　　阿難尊者靜靜地聽完佛陀的開示之后,接著便說:「既然如此的話,世尊是不是也可以準(zhǔn)許女人出家呢?」

　　佛陀聽了阿難尊者的請求,顯得非常嚴(yán)肅,佛陀說:「阿難!你不要多管閑事,你不要替女人請求在我的佛教中出家,你不要為佛教制造不幸的命運(yùn)。你要知道,如果允許女人出家,我的佛法,便不能久住于世,正法住世的時(shí)間,便要減少五百年。許可女人出家之后,想出家的女人必然很多。譬如一個(gè)人家,男少女多,這個(gè)人家一定不會興旺,一定難防盜賊的偷劫與損害;所以女人出家,破壞正法,也是如此。阿難!又像種田人家,苗長谷熟之際,忽被狂風(fēng)所吹,冰雹所打,損失必定慘重;女人出家,對于正法而言,也是如此的不利。阿難!再像甘蔗園田,即將成熟之時(shí),突然遭受到病蟲的侵蝕,收成一定很差;女人出家,對于正法而言,也有同樣的不幸。所以,你不要為女人求情�！�

　　「是的,世尊�！拱㈦y尊者又接著奉勸佛陀道:「女人出家雖然對正法不利,但是,大愛道是世尊的大恩人,佛母命終之后,全由大愛道來撫養(yǎng)乳育世尊的,念在這分母子的恩情上,難道就不該度她出家嗎?」

　　「阿難!你的話不錯(cuò)�！狗鹜佑掷^續(xù)說下去:「大愛道對我,的確恩重如山;但是,我也并非不知報(bào)恩,為了整個(gè)佛法的命運(yùn),為使正法住世的時(shí)間更久,為使能有更長的過程接引更多的眾生來信佛學(xué)佛,而走上解脫之道,所以我不能循了個(gè)人的私情,而放棄更多的眾生。同時(shí),以我佛法的角度來說,無有不報(bào)父母之恩的道理。若以凡夫而言,為人子女者,雖擔(dān)父母置于兩肩,經(jīng)過百年,不生疲倦,亦未能報(bào)大恩。所以在佛法說,最要緊的,是使父母信仰佛教,得見四諦真道,走上解脫生死之途,此實(shí)非同單供養(yǎng)衣食者可比。但是,我已使得大愛道在聞法之中,得知三寶,皈依了三寶,受了五戒,明白了苦、集、滅、道的四圣諦理,已經(jīng)證到了初果預(yù)流,她將必定解脫,所以我已報(bào)過大恩了�！�

　　「是的,世尊。」阿難尊者雖然聽了佛陀一番開示之后,覺得佛陀拒絕女人出家是很有道理的;但他一想到大愛道尚在門外哭泣,尚在門外等待他的好消息時(shí),他又不禁鼓足勇氣,向佛陀再三懇求了,他說:「根據(jù)佛陀的開示,過去諸佛,都有四眾弟子,故愿世尊也同過去諸佛一樣,準(zhǔn)許女人出家;女人出家,受了比丘尼戒,既然也能同比丘一樣,最高可以證到阿羅漢果,故愿世尊也給她們一個(gè)即身證得四果的機(jī)會�！�

　　佛陀不是不許女人出家,更不是輕視女性,只是為了佛教的前途著想�，F(xiàn)在,既經(jīng)自己最愛護(hù)的侍者,為之再三懇求,也就只好答應(yīng)了;但為挽救佛教的不致快速地衰微,不得已,便為出家的女性,特制了八條規(guī)定,稱為「八不可違法」,亦稱為「八敬法」。佛陀命阿難尊者轉(zhuǎn)告大愛道,如能遵守八條規(guī)定,她們便算比丘尼。佛陀不要女人親自到佛前剃度;佛陀為防外人的譏嫌,不使比丘度女人出家,佛陀也不親自度女人出家,而使大愛道等五百婦女,依八敬法而得度出家。

　　比丘尼八敬法的內(nèi)容是這樣的:

　　一、百夏比丘尼,要禮初夏比丘足。

　　二、不罵比丘。

　　三、比丘尼不得舉比丘過,比丘得舉比丘尼過。

　　四、比丘尼受具足,須在二部僧伽中受(先于十人尼僧伽中受戒,再求十人比丘僧伽為之作證)。

　　五、比丘尼犯僧殘罪,應(yīng)在二部僧伽中懺除。

　　六、每半月須求比丘教誡。

　　七、不同比丘住一處安居,也不得遠(yuǎn)離比丘住處太遠(yuǎn)安居(為便于請求教誡故)。

　　八、安居圓滿,應(yīng)求比丘為比丘尼作「見、聞、疑」罪的三種自恣(根據(jù)所見所聞所疑的犯戒事實(shí)舉罪)。

　　阿難尊者很高興地,立即將此「八不可違法」轉(zhuǎn)知大愛道。大愛道聽完之后,在滿心歡喜,頂戴受持,依教奉行之下,仍提出了一個(gè)要求,她說:「大悲世尊所制的八條規(guī)定之中,關(guān)于百夏比丘尼要禮初夏比丘足的要求,我有一些疑問:世尊不是常說平等平等的嗎?」

　　阿難尊者又將大愛道的意思去請示佛陀,佛陀說:「我這八條規(guī)定,是為維護(hù)佛法而制,也是為了愛護(hù)比丘尼而制,使比丘尼們依比丘為師而導(dǎo),比丘尼才不致沒有保障,才不致沒有教育,才不致形成驕慢,而變成腐化,而腐蝕了佛的正法�！�

　　從此,釋迦如來的佛教之中,有了比丘尼了,具足了四眾弟子了。

　　從此,凡是女人求佛剃度,佛陀便令大愛道為之接引;若有女人向佛的諸大比丘弟子求度出家,他們也介紹去給大愛道為之剃度。佛未允許男眾直接剃度女眾,佛陀以及佛陀時(shí)代的所有比丘,也沒有一個(gè)曾經(jīng)剃度過女眾;比丘尼眾之中神通第一的蓮花色比丘尼,雖由目蓮尊者的教化而發(fā)心出家,但她出家的親教師,仍是大愛道。

　　不過,除了最初出家的五百位比丘尼外,以后的女性出家,均須在二部僧伽中以羯磨法受戒了。從此之后,大愛道比丘尼的責(zé)任更加重大了,她自己敬佛、奉法與禮僧,也要領(lǐng)導(dǎo)并教育著所有的女性出家人,都能敬佛、奉法與禮僧。佛陀以及比丘大德們,不會直接管理乃至過問尼眾的生活,比丘大德的教誡比丘尼,也僅每月兩次。所以比丘僧團(tuán)的統(tǒng)理,是以佛陀為中心,比丘尼僧團(tuán)的統(tǒng)理,原則上雖然也以佛陀為中心,實(shí)際上則以大愛道比丘尼為依準(zhǔn)。她既為婦女們爭取了得以出家的機(jī)會,也為出家的尼眾樹立了最好的榜樣。她兢兢業(yè)業(yè),唯恐由于婦女的出家,而損害了佛的正法,所以她出家之后,除了領(lǐng)導(dǎo)尼眾的僧團(tuán),也從不輕易放棄親近佛陀的機(jī)會,凡是近佛而住的時(shí)日,每天總要去禮敬一次佛陀的慈容。以往,她是凈飯王最賢惠的王妃,她是太子最最慈祥的姨母;現(xiàn)在,她是佛陀座下最最受教的比丘尼弟子,她是尼眾僧團(tuán)中最最理想的領(lǐng)袖。除了摩耶夫人,她是世間最最完美的女性,也是世間最最偉大的女性。

　　(三)

　　很快地,大愛道比丘尼,已經(jīng)垂垂老了,她自己已經(jīng)達(dá)到了出家人的最高目的──證得了阿羅漢果,她已為尼眾的僧團(tuán),樹立了良好的基礎(chǔ),她現(xiàn)在已是一百二十歲的老年人。她想她對自己的這一生,可以交代了。

　　有一天,佛陀又回祖國,住在迦毗羅衛(wèi)城的多根樹園,大愛道比丘尼率領(lǐng)著跟她同時(shí)出家的五百位比丘尼──她們這時(shí),個(gè)個(gè)都是「我生已盡,梵行已立,所作已辦,不受后有」的阿羅漢了,她們的年齡,已跟大愛道差不多的老了,所以她們有著一個(gè)共同的念頭:她們對自己的這一人生,可以作一交代了。

　　她們進(jìn)了多根樹園,禮了佛陀的雙足,聽了佛陀的一番開示之后,大愛道便向佛陀說明她的來意,并向佛陀請示:「世尊,我現(xiàn)在希望入涅槃了,不知是否可以?」一連說了三遍,佛陀都是默然聽受。說到第四遍時(shí),佛陀才問:「你是為了涅槃而來說這話的嗎?」

　　「是的,世尊!我是為了涅槃而來說這話的�！�

　　「既是如此,我還有什么話好說呢?諸行無常,悉皆如是。所謂:『積聚皆消散,崇高必墮落,合會終別離,有命咸歸死』,人命是有限的,要使此一血肉之軀的永生不死,那是不可能的,好在你已在生死之中得到了解脫。你要涅槃,我還有什么話好說的呢?」

　　于是,與大愛道同時(shí)出家的五百位大比丘尼,也向佛陀請示,也得到了佛陀的印可。

　　這是她們此一充滿了光輝的人生的最后境界,所以對于佛陀的印可,對于即將入涅槃的一種喜悅是難以形容的。

　　因此,她們禮謝了佛陀,告別了佛陀,又到阿難尊者處,感恩謝禮,殷殷告辭,接著又到諸位上座長老比丘處所,一一禮謝,一一告辭。

　　但是,大愛道對于年輕一輩的女性出家人,總還有些放心不下,故于告辭了佛陀,及諸上座長老比丘之后,回到尼寺,又舉行七天的法會,為諸比丘尼、式叉摩尼、沙彌尼,演說妙法,再三囑咐。在這七天的法會之中,使得所有的聽眾,均沾無上的法益,證得殊勝的妙理。這是她與她的尼眾弟子們給的最后法緣,她的責(zé)任,也就到此為止了。

　　七天法會之后,大愛道還現(xiàn)了一次神通,她從來不現(xiàn)神通,即將涅槃之際,為使眾生生起信心,所以,大愛道現(xiàn)神通,其余的五百位大比丘尼,也各各現(xiàn)其神通,各各以其殊勝的定力,隨念所至,當(dāng)下隱身不見,即于東方,上升虛空,現(xiàn)四威儀,空中行,空中坐,空中立,空中臥;又入火光定,即于身內(nèi),放種種光,青、黃、赤、白等等,一時(shí)出現(xiàn);又于身上出火,身下出水,身下出火,身上出水。

　　南西北方,亦皆如是,現(xiàn)其神通。

　　現(xiàn)了神通之后,遂入禪定,從初定至非想非非想處定,又從非想非非想處定,漸次向下而至初定,即于初定而入涅槃。

　　大愛道比丘尼的涅槃,乃是一件驚天動(dòng)地的大事,當(dāng)其涅槃之時(shí),大地震動(dòng),光明朗照,虛空中諸天的感嘆之聲,如鼓如雷。

　　因此,散居各處的諸大圣者、諸阿羅漢,都被震動(dòng)了,都知道大愛道已經(jīng)涅槃了。國王大臣,長者居士,也都知道了。

　　因此,大家都拿了上等的香木,前往大愛道的涅槃之處,恭敬焚燒,供養(yǎng)舍利。其中有阿若憍陳如、舍利弗、大目犍蓮、阿尼盧陀等的諸大長老比丘;又有波斯匿王,琉璃太子,及諸大臣并諸眷屬;還有給孤獨(dú)與仙授等的諸大長者,有毘舍佉母及其諸眷屬,以及近鄰諸國的國王大臣,與國大夫人,全都來了。

　　最難得的,要算大愛道移靈送化的偉大行列了。

　　在前面,波斯匿王將種種寶衣嚴(yán)飾之具,盛裝五百乘輿,并持種種香花,以及寶幢、寶幡、寶蓋,及諸樂隊(duì),羅列引導(dǎo)。

　　在左右,尊者阿難陀、尊者難陀、尊者阿尼盧陀、尊者羅侯羅,抬舉大愛道的靈輿,緩步而行。

　　大悲世尊,亦以右手扶持大愛道的靈輿,緩步而行。

　　其余的諸大比丘,則各各分別抬著諸大比丘尼的靈輿,緩步隨從。

　　到達(dá)荼毗場所,那是一個(gè)非常平正,非常遼闊,非�？臻e,非常清凈,而又非常莊嚴(yán),非常寂靜的地方。世尊為使大眾,得睹大愛道與五百大比丘尼的最后遺容,并使大眾深生敬信,得大利益,便將蓋在大愛道及五百大比丘尼面上的寶衣,親手揭開,同時(shí)提醒在場的大眾:「你們看到了嗎?大愛道憍答彌以及這些五百大比丘尼,她們都是一百二十歲左右的人了,但她們的面相與體態(tài),現(xiàn)時(shí)看來,豈不還像十六、七歲的少女那樣嗎?這是不可思議的事,但也不是沒有原因的事!我告訴你們,這是她們在過去世中所種的善根,她們曾在迦葉佛的時(shí)代,集體供養(yǎng)了佛的舍利塔,所以能在我法之中,集體出家、得道,并且有此不老的殊勝妙相。所以你們也該敬佛聞法,廣修供養(yǎng)。

　　大愛道是釋迦如來教中的第一個(gè)比丘尼,她是為法最誠,吃苦最多的比丘尼;但她也是給佛教所作貢獻(xiàn)最多的一位比丘尼,更是接受了最大光榮的一位比丘尼。唯愿今日的尼眾姊妹們好自為之。大愛道比丘尼,因?yàn)槟軌蚪^對的敬佛奉法與禮敬大比丘僧,所以也能受到佛的加護(hù),證到法的實(shí)益,得到比丘長老們的關(guān)切。今日的尼眾姊妹們,相信也會如此學(xué)習(xí)的,是嗎?

　　(此稿系根據(jù)律部編寫而成,內(nèi)容決不違背原部,文字則出于編制,故其雖系歷史故事,卻不必字字視為正史的考訂。)