淤泥不染 凈土法門叢談

　　凈土法門叢談

　　一、凈土法門的重要性

　　在佛法中,有很多教人學(xué)佛的法門,念佛法門,是許多法門中的一種。說到念佛,必先想到凈土,因念佛的目標(biāo),在求生凈土。本來佛法在中國,各宗佛法都有修持的方法,但卻以禪宗與凈土宗最為流行。這原因在于禪學(xué)的思想,鞭辟入里,深邃幽玄,是中國佛法的精髓所在,深合乎國人的‘大乘根性\’,大家都喜參究向上一著,禪宗的思想,遂因此大行其道;而凈土思想的流行,是因念佛法門簡單、通俗,又切實用,一句阿彌陀佛,什么時候都可以念,便于記憶,且厭繁喜簡,避難就易,亦為人之通性,‘雖大乘根性\’的中國人,也一樣喜歡‘一句彌陀,早了生死’,故凈土宗在中國,也特別興盛,尤其是在晚唐時,禪凈兩宗的思想,都很發(fā)達。宋后,則因理學(xué)突起,禪學(xué)反見衰退;而凈土宗則因念佛法門方便簡捷,所以不但發(fā)達,而且普遍。到今日,中國最流行的佛法,仍是凈土宗,禪宗則空有其名,無多踏實了。

　　佛法在中國雖有各宗各派多方面的發(fā)展,但現(xiàn)在在普通社會一般人的心目中,談到佛法,終是不離凈土,不離念佛,幾乎以凈土念佛來代表了全部的佛法。雖然在各宗經(jīng)論中都有談到凈土,而且十方世界也都有凈土,但現(xiàn)在由一般流行的情形看來,好像唯有西方才有極樂凈土,而十方凈土皆被忽略了。‘凈土\’二字仿佛成了凈土宗的專有名詞。然而,就只這‘極樂世界\’與‘阿彌陀佛\’兩句口號,在中國千余年來,卻家喻戶曉,膾炙人口,深入民間,流傳得如此廣泛,如此普遍,也是極不容易的事!試看近代各國的革命家,往往費了幾十年的人力物力,經(jīng)過幾許的艱辛困苦,才創(chuàng)成一二句口號,并把自己所要喊的幾個口號,透過大家的心理建立起來。而現(xiàn)在這句‘阿彌陀佛\’,一千多年來,不曾經(jīng)過革命流血的戰(zhàn)爭,從慈悲和平中,透過了一般大眾的心理,深入民間,喊得如此響亮而且普遍,其潛在的勢力,也至足驚人而不可忽視了。

　　為什么凈土宗僅憑這一句佛號,就能生如許的力量呢?這原因說來也很簡單:一、因凈土佛國是學(xué)佛者共同的理想目標(biāo);二、因持名念佛的方法,通俗方便,婦孺能解。有此兩個原因,故念佛求生凈土的法門,如春風(fēng)偃草,天下披靡;但利之所在,弊亦叢生,因念一句佛號即可成佛,未免太過容易了,人人唯此是趨,唯此是務(wù),就把那博大精微的三藏教典,束之高閣,置諸腦后,研究佛法的艱辛工作,人人不肯過問,于是凈土宗普遍地流行,而教理義解即晦澀闇昧起來了。因此就有許多人批評起凈土宗來,呵罵念佛的人是在‘坐以待斃\’。其實真正凈土宗的教理,也不是僅僅叫人持一句名號,一切都可不理,一切都能成就那么簡單的。我們知道,念佛除了‘持名念佛\’,還有‘觀想念佛\’,和‘實相念佛\’。觀想念佛是憑多聞薰習(xí)的智解之力,觀想凈土的依正莊嚴(yán)。如觀無量壽佛經(jīng)的十六觀法等,都是全用智力運想的工夫。實相念佛,則是直觀諸法實相之理性,所謂‘若欲觀心者,端坐念實相。眾罪如霜露,慧日能消除�！痋‘觀身實相,觀佛亦然’,是指明心見性后更進一層的修證。這兩種念佛,稍難理解,工夫更為深細,所謂‘眾生心粗,觀行深細,不易相應(yīng)’,非一般普通人皆能了解,所以一般的凈土行者,都舍之而不用,于是持名念佛,就因便利初機而特別盛行了。

　　復(fù)次,在般舟三昧經(jīng)中所講的念佛法門,是說念阿彌陀佛,見阿彌陀佛,即可見到十方諸佛,故觀想西方無量壽佛的境界,也就成為觀見十方無量諸佛的前方便,且其所講的念佛,是‘念佛三昧\’,即是把念佛之念,系心一處,和依正莊嚴(yán)的凈境打成一片,所謂‘心一境性\’。到此心一境性的田地,便可獲得念佛三昧的禪定。在禪定中能與佛相見,和佛相語,能獲得種種禪悅法樂。其修法,先觀想佛的色身、三十二相、八十種好,放大光明,即等前面說的觀想念佛。其次再觀一切法如其性,本來不壞,乃至‘不念彼如來,亦不得彼如來’,即從實相觀而至于無相觀,入于畢竟空中。念佛觀佛而到此種境界,可謂登峰造極,無所不覽,無所不包,同時亦是覽無所覽,包無所包的了。這種工夫,非深究佛法,于佛法深有修養(yǎng)的上根利智之人,豈能做到?故古德大師如晉之慧遠,隋之曇鸞、道綽,唐之善導(dǎo)、懷感、迦才、慈愍、宋之永明,明末清初之蓮池、紫柏、憨山、蕅益、石琦,民國之印光等,皆深達教理,而行宗凈土,非謂念佛求生凈土,即不需要研究教理。由是可知凈土法門之深奧,亦為佛法之精要所在,非三言兩語所可輕忽。故釋尊初成正覺時,為四十一位法身大士,說華嚴(yán)經(jīng)至入法界品,善財童子以十信滿心,受文殊師利之教訓(xùn),遍參善知識,初見德云長老,一聞念佛法門,即證初住。后來遍參五十三位善知識,最后到了普賢菩薩處,普賢即以威神之力,使善財所證與之相等,亦與諸佛相等,并為善財及華藏海眾,廣演十大愿王,導(dǎo)歸西方極樂世界,所謂‘法身大士,悉愿往生,阿鼻罪人,尚預(yù)末品�！�西方如文殊普賢、馬鳴、龍樹,皆發(fā)愿贊揚。此土如遠公智者,善導(dǎo)永明,皆發(fā)愿往生,故印光大師嘆凈土法門為‘教海之南針,禪宗之北極,一切諸法,無不從此法界流,河沙妙義,無不還歸此法界’,亦知其淵源有自了。

　　念佛法門既有觀想念、實相念,或念佛三昧,可以被上根利智之機;復(fù)有持名念(包括十大愿王),可以被中下鈍根之人;故在中國,謂之‘三根普被,利鈍全收’,且其與其他法門如參禪及教觀等,皆不相違背,故蕅益大師嘗以念佛法門來融合其他法門,曾著「念佛即禪觀論’以發(fā)明此理。他說:‘吾人現(xiàn)在一念心性,雖昏迷倒惑,靈知終不可滅,雖流轉(zhuǎn)紛擾,本體終未嘗動,此豈非寂照真源,止觀血脈,定慧根據(jù)乎?究此現(xiàn)前一念心性,名為參禪;達此現(xiàn)前一念心性,名為止觀;思維憶持此現(xiàn)前一念心性,名為念佛。’可見執(zhí)藥成病,觸處成滯,如能觀通,便頭頭是道了。

　　念佛既不礙參禪,亦不妨教觀,故中國古來的大德,很多念佛的,亦聽教參禪,很多參禪聽教的,亦多念佛,所謂‘禪凈雙修,解行并進’,這是大家耳邊聽熟了的話,在這話中,可以知道禪凈的工夫,是有互相關(guān)聯(lián)性的,因參禪是究此一念心性,教觀是達此一念心性,念佛是憶持此一念心性,透過這互相關(guān)聯(lián)的共通性,而終至熔治于一爐。故聽教參禪又念佛的永明大師說:‘有禪有凈土,猶如戴角虎,現(xiàn)世為人師,來世作佛祖�！�不是于修習(xí)禪凈有過真實的工夫,這些話是不很容易說得出來的。

　　因此,我們可以知道念佛的凈土法門,在佛法中的重要性,學(xué)習(xí)此法門的人,要慎重將事,不可輕視;同時不懂此法門的人,也要體察凈土的真義所在,不可隨便批評!

　　二、建立彌陀凈土的主要愿力

　　法華經(jīng)云:‘其人臨命終時,千佛授手,十方凈土,隨愿往生�！�這是說明念佛念得好的人,臨命終時,千佛來迎,佛既成千,土亦無數(shù),因一花一世界,一佛一凈土,這也是佛法中的一條定理,可見十方既有諸佛,十方必多凈土,不是唯此極樂世界始為凈土,不過現(xiàn)在大家都在念阿彌陀佛,阿彌陀佛的凈土是極樂世界,所以我們都說求生極樂世界的凈土。

　　但是極樂凈土是怎么來的呢?以什么因緣條件而建立起來的呢?這在凈土三經(jīng)之一的無量壽經(jīng)中,說得很明白。無量壽經(jīng)第六‘法藏因地\’與第七‘佛前發(fā)愿\’二節(jié)中,說阿彌陀佛因地中未學(xué)佛時,有世自在王佛出現(xiàn)于世,時有國王,聞法心悅,發(fā)真道意,棄國出家,號曰法藏。法藏比丘一面對佛說:‘我當(dāng)修行,攝取佛國清凈莊嚴(yán)無量妙土。’一面又懇求佛\‘唯愿世尊廣為敷衍諸佛如來凈土之行。’當(dāng)時世自在王佛先慰勉他道:‘譬如大海,一人斗量,經(jīng)歷劫數(shù),尚可窮底,得其妙寶,人有至心精進,求道不止,會當(dāng)克果,何愿不得!’于是佛就對他說了二百十億的諸佛凈土,每個凈土中功德的粗妙,眾生的善惡,皆為分析辨別,‘應(yīng)其心愿,悉現(xiàn)與之’。當(dāng)時由于佛的威神之力加被,使法藏比丘對于種種嚴(yán)凈國土,皆獲睹見,嘆為‘一切世間,無能及者’,于是‘具足五劫,思維攝取莊嚴(yán)佛國清凈之行�！�在莊嚴(yán)經(jīng)中,則說法藏比丘‘聞佛所說八十四百千俱胝那由他佛剎功德莊嚴(yán)之事\’,就‘辭佛而退,往一靜處,獨坐思維,修習(xí)功德,莊嚴(yán)佛剎,發(fā)大誓愿,經(jīng)于五劫�！�法藏比丘在五劫的長時期中,對佛所說的,己所見的各種凈土,悉心研究、思維、修習(xí),加以選擇,然后才發(fā)四十八愿,建立他自己所要建立的極樂凈土,故會疏云:‘夫菩薩建立凈土,猶如良匠建大城,先沉思圖畫之,而后大集良材,普調(diào)斧鉞,彌歲琢之,至材成器備,則十丈樓殿一時克成。五劫思維,如圖畫之;永劫修行,如大集良材;十劫正覺,如一朝成立也�！�

　　法藏比丘所發(fā)的四十八愿,都是他自己要攝取佛國,莊嚴(yán)佛國的清凈之行。在每愿中都愿他的國土如何莊嚴(yán)微妙,國土眾生的福德、智慧、辯才、神力等如何超勝,若不達目的,誓‘不取正覺\’,以此誓愿堅固之心,來保證念佛求生的人,絕能遂愿所成,達到目的。其中有三愿,是比較重要而值得注意的。如第十八愿云:‘設(shè)我得佛,十方眾生,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺,唯除五逆,誹謗正法�！�

　　四十八愿中,以此‘念佛往生\’之愿,為本愿之中心愿王。故善導(dǎo)大師嘗說:‘弘誓多門四十八,偏標(biāo)念佛為最親;人能念佛佛還念,專心想佛佛知人�！�稱名念佛所以家喻戶曉,婦孺能知,緣故就在此愿。因此愿中說到不但晝夜念佛,長期念佛可以往生凈土,只要信愿具足,乃至少到只念佛十聲,也可往生凈土,所以求生凈土的人,多數(shù)舍難就易,專稱佛名。但在此需要留意的,是造五逆罪誹謗正法的人,是雖十念乃至百念,也難以往生。阿阇世王問五逆經(jīng)云:‘有五逆罪,若族姓子族姓女,為此五不救罪者,必入地獄不疑。云何為五:謂弒父、弒母、害阿羅漢、斗亂僧眾、起惡意于如來所�！�造此五逆重罪,若不懺悔,則為佛法所棄,所以不能往生。毀謗佛法,自滅善種,善法不生,自難得救�？芍�念佛的人,須先心地光明,三業(yè)清凈,平時常念做人的道理,常修人生應(yīng)修的善行,善的基礎(chǔ)穩(wěn)定,再加以念佛,自然能仗佛力加庇,助之往生,不然,僅是口頭念念,不要說只念十聲,就算念得再多,也難以往生的。又第十九愿云:‘設(shè)我得佛,十方眾生,發(fā)菩提心,修諸功德,至心發(fā)愿,欲生我國,臨壽終時,假令不與大眾圍繞現(xiàn)其人前者,不取正覺。’

　　在此愿中,并沒有說到一定要念佛才可以往生西方,十方國土的眾生,只要能‘發(fā)菩提心,修諸功德’,發(fā)愿往生,臨命終時,便能往生極樂。因此我們更知道,學(xué)佛的人只要三業(yè)清凈,修諸善行,做諸善事,發(fā)愿回向,都可以往生凈土,不一定要念佛才可以往生凈土。普賢菩薩教人修禮敬、稱贊、供養(yǎng)、懺悔、隨喜、請法等十大愿行,便可以導(dǎo)歸極樂,就是最好的證明。但這里還須注意的是‘發(fā)菩提心\’,沒有菩提心,是不能生凈土的。故觀經(jīng)中說明求生凈土三個基本條件之一是:‘發(fā)菩提心,深信因果�！瘡浲咏�(jīng)云:‘應(yīng)當(dāng)發(fā)愿,生彼國土。’觀經(jīng)玄義云:‘同發(fā)菩提心,往生極樂國�！�曾有人問過我:有人說自己沒有能力——沒有資格度人,只希望自己快點生西方去就算了。這樣的人能不能生西方呢?我的答覆即根據(jù)此愿,說要生凈土,必須發(fā)菩提心,不發(fā)菩提心,必難生凈土。故世親菩薩的凈土論也說‘二乘種不生\’,因極樂世界是一乘佛土。如彌陀經(jīng)說:生其國者,皆是‘阿鞞跋致’菩薩。故發(fā)菩提心,也是念佛往生的根本條件。若說自己現(xiàn)在沒有能力度人,那么發(fā)心往生凈土再來度人,又何嘗不是發(fā)菩提心!又發(fā)菩提心,是修行成佛的正因,不但求生凈土的人要發(fā)菩提心,依佛法修一切法門,都要發(fā)菩提心,故諸大乘經(jīng)中說:不發(fā)菩提心,修一切行,皆成魔業(yè)。那么,想求生凈土,需要發(fā)足菩提心,才能穩(wěn)當(dāng),不至于走錯了路。又第十三愿云:‘設(shè)我得佛,十方眾生聞我名號,系念我國,植眾德本,至心回向,欲生我國,不果遂者,不取正覺。’

　　從此愿看來,求生凈土,更不是很簡單的念一句佛就算數(shù),需要‘植眾德本\’。在這‘植眾德本\’里面,無疑的是包括了須修人天的五乘共行、聲聞的三乘共行、菩薩的大乘不共行。凡是五戒十善、六度四攝的一切德行,都要修習(xí)。故彌陀經(jīng)說:‘不可以少善根福德因緣,得生彼國。’需要廣修善行,作諸善事,始得往生。而且還要把自己所作的善行功德,來‘至心回向\’,即回因向果,回自向他,含有‘上求佛道,下化眾生’之意,同時也即是包括‘發(fā)菩提心\’在內(nèi),若不發(fā)菩提心,哪里肯將自己的功德回向給人呢?這更可證知發(fā)菩提心,是求生極樂凈土必備的條件。