禪林風(fēng)雨 24.正法、像法與末法

　　正法、像法與末法

　　各位居士大德,大家好:

　　今天的浴佛法會,據(jù)說是為慶祝釋迦牟尼佛的圣誕而舉行的;然而,會有某一天而非佛的圣誕嗎?

　　禪門中有句話說:「日日是好日�！辜瓤烧f:「日日是好日�！箘t謂之為:「天天都是佛誕日�！褂钟惺裁床粚Φ哪�?所以今天這場法會,可說是為那些尚未學(xué)佛,或?qū)ΧU不是很了解的人而舉辦的。故以下的開示,亦可以說是為他們說的。

　　有很多人皆曾在佛書里,看到這種說法:「佛教之正法,住世有五百年;像法一千年;末法則一萬年。」如以時間推算,佛陀據(jù)學(xué)者考證是誕生于西元前五六五年,成道于西元前五三0年,涅槃于西元前四八六年;距今皆已有二千五百多年,所以現(xiàn)在照算應(yīng)屬于末法時期。

　　有人說:「在末法時代的眾生,即使有修也無所證。」亦有人說:「在末法時代,只能單修某種法門才能成就;若修其他法門,則離道愈遠�！褂谑窃诰喾鹗酪讯�千五百多年的今天,我們要問:一、當(dāng)今之世,是否仍有正法可言?二、當(dāng)今修行還能成就嗎?三、該修何等法門,才能成就?以上問題,若只以時間的距離來考量;而執(zhí)著于現(xiàn)距佛世已二千五百多年,必屬于末法時代,則大眾不免要悲觀了。

　　然而我們不妨以另個角度來看,即從正法、像法與末法最初之定義──以眾生發(fā)心學(xué)佛的因緣與其所修學(xué)之法門,來分辨何為正法、像法與末法?則我們將有較明確的指標(biāo):

　　一、正法:所謂「正法」,乃以發(fā)出離心、發(fā)菩提心而來學(xué)佛的。我們都知道,釋迦牟尼佛因為見到人生之中,有生、老、病、死等種種痛苦;于是為了替眾生尋求一條解脫之道,而發(fā)心修行。因此,所謂發(fā)出離心者,即是要發(fā)厭離生死痛苦和迷惑煩惱之心。其次,發(fā)菩提心者,「菩提」就是覺悟的意思。要覺悟人生為何有很多痛苦?這些痛苦的根源在那里?又要用什么方法才能將之消除?

　　痛苦的根本,依佛經(jīng)所說,乃源于眾生的我見、我愛。因此,滅苦的方法,乃在于放下對自我身心的執(zhí)著。一個人若愈自私自利,必然愈痛苦與煩惱;相反地,若能從小我的束縛中解脫出來,則能消除煩惱而得到自在。因此要修行,首得棄除我見之根本,及放下對身心我所的貪戀與執(zhí)著。

　　由是,正法時代所常用的修行法門,乃以「四念處」為根本。而四念處就是體觀我們的身心,是無常、非樂、不凈、無我,虛偽幻化;因而產(chǎn)生厭離心。若能由此而心無所倚、無所求,即能自在。這也是說,如果我們能以發(fā)出離心、菩提心為學(xué)佛之初衷,更以棄除我見、貪欲而修行;則即使在離佛世已二千五百多年的今天,還仍是在正法的時代里。

　　二、像法:「像」就是外表雖有模有樣,卻無其精神內(nèi)涵。這是說,像法時代的眾生,并不是從發(fā)出離心、發(fā)菩提心而來學(xué)佛的;只是依隨著自己對三寶的情感而來親近三寶,而來修學(xué)佛法。譬如有些人,原不覺得人生有什么痛苦,因此,也不費心于求解脫;但是當(dāng)他到了寺院,覺得那里氣氛很好,滿清凈安詳?shù)?于是慢慢的也就親近三寶了。也有些人因見到出家眾時,覺得他們很慈悲、寬厚,于是也漸走上學(xué)佛修行的道路。有些人從小在佛教家庭中長大,于是耳濡目染,不自覺也成為佛教徒了。更有些人因希望在生命中,能尋找個歸宿、寄托或強而有力的保護者,所以也尋到佛教里來了。

　　以上的信眾,雖也在寺院或佛教團體里,口中跟著大眾,談著「空」、「無我」的道理;身體也和別人一樣,勤苦地誦經(jīng)、念佛、打坐、禮懺。但是佛教的一切法門,對他們而言,其實并不受用;這是因為他們最初所發(fā)的心,并不和佛法相應(yīng)。真佛法要以出離三界、解脫生死為初衷;但以上信眾乃以「情」為出發(fā)點(為對三寶的情,而非世間的情)。所以外表雖有模有樣,內(nèi)在的精神卻和佛法不相應(yīng)。因此,像法時期,雖修行者眾,但證果者卻很少!

　　三、末法:「末」就是枝末的意思。以一棵樹為喻,正法如其根本;像法如其枝干;而末法者乃末梢也。在末法時代的眾生,更不再發(fā)出離心與菩提心。這些人皆只為現(xiàn)世的安樂而修學(xué)佛法,所以在末法時代,很多人特別喜歡談感應(yīng),唯希望佛、菩薩多給自己一些甜頭。他們絕不用心于如何消滅我見、我慢,而只努力于自我價值的肯定與增長。因此,在末法時代中,雖例行的「法會」仍很多,卻是有「會」而無「法」。

　　這也就說,在末法時期,多數(shù)人唯把三寶當(dāng)成護持現(xiàn)世安樂的工具,而非真心地欲修行解脫。所以在二千五百年后的今天,為什么很多人愈修行愈著魔呢?主要是因為他們最初的發(fā)心,即和魔相應(yīng)。這種以欲望、貪婪之心而來修行;則欲之所在,便是魔之所存也。所以著魔,并非外面有個魔來讓我們著,而是我們本身就是魔!

　　綜上所說,正法、像法與末法的分別,乃是以我們的發(fā)心和行門而作考量;至于時間的五百年、一千年或二千五百年,并非重要的因素。

　　若以今天這場法會為例,諸位是發(fā)什么心來參加的呢?是發(fā)菩提心、出離心?還是以為自己是三寶弟子,所以理應(yīng)參加佛誕法會?或是心想:這種場面一定很熱鬧,有看的、有吃的,不去參加,太可惜了?如果你是發(fā)出離心來的,或希望在此聽一些法師的開示,那你仍屬于正法時代的眾生。如為三寶有事,弟子應(yīng)該全力護持而來參加,則屬于像法時代的眾生。如為了可以看、可以吃,又可帶些佛水回去保平安;那無疑地是屬于末法時代的眾生。

　　佛誕之可貴,乃為佛使正法住世。如《法華經(jīng)》所云:「佛以一因緣大事,而示現(xiàn)世間;所謂開示悟入佛之知見�！构嗜缯�法不能住世,那佛誕對我們便失去它原有之意義。所以,慶祝佛誕節(jié),最重要的就是要發(fā)心受持佛法、弘揚佛法。讓正法所在之處,即是佛法身所在之處。由是而言:「日日是佛誕日,處處是佛誕處�！箤φ嫘迣W(xué)正法的人而言,應(yīng)無一天而非佛誕。故于今天的佛誕日,我們更應(yīng)發(fā)愿:努力修持、弘揚正法,要讓佛法的光明遍照世間的每個角落。愿大家以此共勉!