明賢法師

僧寶論30、舍身為人的常愍禪師 (第五章法門龍象人天師表之九)

　　漢唐以來,中國有無數高僧,以漢地佛法翻譯未全,為了證獲圓滿的生命光明而重法輕身,舍生忘死地遠赴印度,求取正道。

　　人們耳熟能詳的法顯法師、玄奘法師等大德是眾多西行僧中求法圓滿的成功者,他們刻苦鉆研,精進修行,從印度帶回了各種佛經典籍,為佛教發(fā)展和文化交流做出了重大貢獻。但在他們成功的背后,史書也記錄了大量求法失敗的先驅。

　　義凈法師《大唐西域求法高僧傳》云:

　　觀夫自古神州之地,輕生殉法之賓,顯法師則創(chuàng)辟荒途,奘法師乃中開王路。其間或西越紫塞而孤征,或南渡滄溟以單逝。莫不咸思圣跡,罄五體而歸禮;俱懷旋踵,報四恩以流望。然而勝途多難,寶處彌長,苗秀盈十而蓋多,結實罕一而全少。寔由茫茫象磧,長川吐赫日之光;浩浩鯨波,巨壑起滔天之浪。獨步鐵門之外,亙萬嶺而投身;孤漂銅柱之前,跨千江而遣命�；蛲霾蛶兹�,輟飲數晨,可謂思慮銷精神,憂勞排正色。致使去者數盈半百,留者僅有幾人。

　　赴印度求法的僧人,其中不乏高士賢者,有的卒于西行之路,有的因疾而終于他鄉(xiāng),有的于危難之時,為救人性命而舍己生機,感人至深者不勝枚舉。

　　在《大唐西域求法高僧傳》中,便記錄了一位常愍禪師在求法途中舍己為人的感人事跡。

　　常愍禪師是并州(今山西太原一帶)人,出家以后精勤不懈,念誦無歇。他常發(fā)大誓,稱念阿彌陀佛名號,以往生西方凈土為己愿,積累廣大的福德與凈業(yè)資糧。

　　后來,常愍禪師來到洛陽游歷參學,專修凈土法門。修行中禪師由心至誠而幽感冥兆,于是發(fā)愿抄寫《般若經》一萬卷,期冀遠赴天竺,親禮如來圣跡,以此勝福回向往生凈土。禪師向朝廷上書,請求在各地諸州教化民眾抄寫《般若經》。禪師志愿精誠感動人天,得到皇帝親詔而來到江南一帶,敬寫《般若經》,以報天澤。

　　禪師廣泛積累菩提功德,滿愿后為了求取更為圓滿的佛法,毅然由廣東出發(fā),經水路走上了自己的求法征程。他途經訶陵國(今印尼爪哇島)到達末羅瑜國(今印尼占碑一帶),出發(fā)前往印度。然而禪師所乘的商船由于載物過重,出發(fā)不久遇到海浪,僅僅半天便沉沒了!商船即將沉沒的時候,商人們爭搶著要上可以救生的小船,互相廝打起來。當時的船主信佛,高聲對禪師喊道:

　　“師來上舶!”

　　常愍禪師卻毅然拒絕道:

　　“可載余人,我不去也!所以然者,若輕生為物,順菩提心,亡己濟人,斯大士行。”

　　于是合掌向西,開始稱念阿彌陀佛。隨著法師的念佛聲,船身逐漸沉入大海,禪師聲盡而終,年僅五十余歲。當時禪師有一位弟子,號啕悲泣,也與禪師一起念佛而歿。

　　常愍法師在生死抉擇之際亡己濟人,足見其品格之高潔;于他人慌亂時合掌西方,佛號不斷,念念相續(xù),直至舶沉身沒,足見其對佛法信愿之堅固。其弟子號啕悲泣,亦念西方,與師俱沒,師徒情深,生死相隨。

　　義凈法師感嘆常愍法師曰:

　　悼矣偉人,為物流身。

　　明同水鏡,貴等和珍。

　　涅而不黑,磨而不磷。

　　投軀慧巘,養(yǎng)智芳津。

　　在自國而弘自業(yè),適他土而作他因。

　　覯將沈之險難,決于己而亡親在物。