再版彌陀經(jīng)講話序

　　南亭

　　阿彌陀經(jīng)講話,乃余因應電臺廣播之須要而作,出版以來,已不知重印過幾次了。

　　按阿彌陀經(jīng)之注解,以蓮池大師之疏鈔,藕益大師之要解,為典型之作,陽春白雪,后人所為,無有逾于此者。余之講話,亦不能例外。然下里巴音,或為普通初心學佛之士所易接受,多次再版,或以此也。

　　阿彌陀經(jīng),為持名念佛之基本教育。因持名而生西方者,何止千萬。所以持名之功德,印光大師文鈔及嘉言錄言之綦詳,此不再贅。

　　今請與一實例,為讀者諸君起信:余有皈依弟子楊宗鼎,法名本鳴,其夫人黃文輔,法名本成。全家住臺中。五十二年,余講經(jīng)于臺中佛教會館,同時皈依,此后,即專門持名念佛。

　　五十六年秋,全家移民去美,子女皆成家立業(yè),夫婦除念佛外無他事,尤以本成精進,日誦佛號四萬聲。八年來風雨無間,從不稍輟。前兩月雖飯后嘔吐數(shù)次,醫(yī)藥有靈,旋亦痊愈。本(三)月八日,晚飯后,夫婦相約出外散步,本成坐廳中沙發(fā)上持珠念佛如故,本鳴則房間取衣服,及至出來,本成頭部稍偏垂,捫之則咽氣矣!

　　阿彌陀經(jīng)上說:‘若有善男子,善女人,聞說阿彌陀佛,執(zhí)持名號,若一日......若七日,一心不亂。其人臨命終時,阿彌陀佛,與諸圣眾,現(xiàn)在其前。是人終時,心不顛倒,即得往生,阿彌陀佛,極樂國土’。本成之逝,雖未見‘阿彌陀佛,與諸圣眾,現(xiàn)在其前’。然臨命終時,身無病苦,心不貪戀,意不顛倒,如入禪定。則卜其往生也必矣!

　　今佳里佛教居士林,為接引初機,從事念佛,欲影印余所寫之彌陀經(jīng)講話,并先敘言,因?qū)懘斯适乱詺w之,蓋亦‘彼人也,余人也,有為者,亦若是而已矣’之意焉!

　　中華民國六十四年五月于臺北

　　序文

　　吾人自無始以來至今生,迷真認妄,背覺合塵,起諸煩惱,造作惡業(yè),沉淪生死,枉入諸趣,輪回六道,無有了期。所幸大覺世尊,垂無緣慈,示同體悲,應現(xiàn)世間,成無上覺。說法四十九,化導迷情,從迷向悟,返妄歸真,超出生死,解脫輪回,契悟無生,永證真常。唯因眾生,根性非一,受度因緣而有差別。如來施教,八萬四千,法門雖多均可入道。方便多門,歸元無二,時于末世,受化更難。選契機者,莫若凈宗,三根普被,賢愚咸宜。具信愿行,即得往生。雖崇三經(jīng)一論,唯彌陀經(jīng),簡便易行。專持名號,系念一境,心不散亂,決定往生。橫超三界為勝。古德注述,種類繁多,無不善美,凡有受持咸皆蒙益。

　　今有華嚴蓮社創(chuàng)辦人南亭老和尚,釋《佛說阿彌陀經(jīng)講話》一書,文辭顯暢,論理清澈,凈土教義,闡發(fā)無遺,誠為今時難得佳作。吾在于南亭老和尚《阿彌陀經(jīng)講話》內(nèi),得知他老人家宣講這一部《阿彌陀經(jīng)》,動機有三:第一、佛教經(jīng)典太深太廣,但是懂得了這部經(jīng),至少對于佛教中的凈土宗也有了相當?shù)恼J識。第二、這部經(jīng)容易了解,若能抓著本經(jīng)的核心依教奉行,無疑的《阿彌陀經(jīng)》是一部最好的修行指南。第三、修行的方法很多,但是在個人修行上說,還是以《阿彌陀經(jīng)》持名念佛的方法最方便、最穩(wěn)當;所以希望蓮友們能把念佛求生凈土的法門弄懂。此外,理由也有三點:第一、希望念佛的蓮友們能夠明白本宗立名的意義,同時老和尚也說明自己是凈土宗的。因此可以循名責實的負起弘揚本宗的責任。第二、《阿彌陀經(jīng)》是說明極樂世界的莊嚴、佛及眾生的無量,發(fā)明持名念佛,得生凈土,六方諸佛稱贊凈土法門,以及世尊勸我們發(fā)愿,往生極樂的勸詞。第三、念佛法門幾乎是中國其他各宗門人兼修的法門。原來老和尚著實弘揚凈土宗。發(fā)現(xiàn)此釋,為欲法寶不絕慧命永傳,值得倡印發(fā)行流通。尚希凈業(yè)者,各備一冊,玩索有得,必如饑者得遇醍醐,莫不法喜充滿矣。

　　學僧福定于阿里山谷青巖元亨寺

　　中華民國九十二年八月六日

　　佛說阿彌陀經(jīng)講話

　　講者釋南亭法師

　　——備供佛教之聲佛學講座廣播

　　各位聽眾!今天開始和各位宣講‘佛說阿彌陀經(jīng)\’。我要宣講阿彌陀經(jīng)的動機,大概有下列的幾點:

　　第一點,我經(jīng)常聽到一般在家學佛的居士們,都異口同聲的說:佛教的經(jīng)典太深也太多,不容易看得懂,也不容易看得完。為了對治這一類的人,所以宣講阿彌陀經(jīng)。因為阿彌陀經(jīng),在理論上比較單純,在事相上也是因人之病,而投其所好;經(jīng)文的本身也很短,多數(shù)的人都可以背得出的。懂得了這一部經(jīng),至少對于佛教中偉大的凈土宗,有了相當?shù)恼J識。

　　第二點,學佛的人貴在實行而不重知解。知解是教化他人的工具,在負有宏揚佛法責任的法師,或自愿發(fā)心弘揚佛法的居士,當然是知道的越多越好;如在個人方面,急求解脫,以超越生死苦海為目的的話,那彌陀經(jīng)是修行最好的一部指南,也是最容易了解的一部經(jīng)。了解了本經(jīng),抓著重要的核心,依教奉行,其他的經(jīng)論懂與不懂,都不生多大關系。

　　第三點,上面已經(jīng)說過,學佛重在實行,而實行的方法,說起來也很多。書寫、讀誦、受持,為他人演說;修觀,修禪,持律,修密,身內(nèi)身外財產(chǎn)的布施,都是自利和利他的修行。但是在個人修行上說:還是以阿彌陀經(jīng),持名念佛的方法,最方便,最穩(wěn)當,古今來不知有多少人,因為宗派或思想的不同,對于凈土宗的持名念佛,在口頭上,在文字上,加以無情的攻擊。但念佛的一門,永遠是穩(wěn)如泰山,屹立不動。我以為宏宗演教,因勢利導的方便,還是需要的。因為念佛的人多,所以我來講阿彌陀經(jīng),使念佛的道友們,把念佛求生凈土的法門,弄得更清楚一點。

　　有這三點理由,所以我準備講阿彌陀經(jīng)。

　　在未講以前,還有幾點應當預先向各位說明的:

　　第一,佛教的內(nèi)容,大小乘可分為十宗:十宗當中的禪宗、凈土宗、律宗、密宗,都是側(cè)重實行的。我們現(xiàn)在所講的阿彌陀經(jīng),就是四宗當中的凈土宗,又稱念佛宗或蓮宗。凈土是從所求的目的上說的。阿彌陀經(jīng)上說:是人終時,心不顛倒,即得往生,阿彌陀佛,極樂國土。念佛宗的名詞,是就能修的方法上說的。阿彌陀經(jīng)上說:舍利弗!若有善男子善女人,聞說阿彌陀佛,執(zhí)持名號,若一日乃至七日,一心不亂,這一句執(zhí)持名號,就是念佛宗定名的根據(jù)。蓮宗呢,蓮就是蓮華,蓮華出生于污泥,他能亭亭玉立,一塵不染。每當朝陽初升,玉露正凝的時候,他那微妙的芬芳,要以極細極靜的心情,才能領略到他的香潔。所以宋朝有一位周濂溪先生,特別愛好蓮花,他把蓮花比喻為君子,在污泥而不染。的確,蓮華真正的夠得上稱為君子。佛教采取他這在污泥而不染的高潔品格,拿他來比喻念佛的人,雖然身在五濁惡世的人群當中,但他的身心已如在污泥的蓮花而一塵不染了。同時在無量壽經(jīng),十六觀經(jīng)里,都說念佛或觀佛的工夫做成功了,壽命終了以后,可以托生于蓮花中,變化而為人的形象,見佛聞法,悟無生忍,凈土宗的術語,叫做蓮花化生,還有極樂凈土地面上的風景中,有七寶砌成的水池,池中有青、黃、赤、白的各色蓮華,大如車輪,微妙香潔,這是極樂凈土中莊嚴無比的特色。因此種種,所以凈土宗又名蓮宗。是凡念佛的道友們,都應當明白本宗立名的意義,同時也不妨坦白承認我是凈土宗,可以循名責實而擔負起本宗的責任來。

　　第二,凈土宗的根本經(jīng)論,為三經(jīng)一論。三經(jīng)是:無量壽經(jīng),觀無量壽經(jīng)(就是十六觀經(jīng)),佛說阿彌陀經(jīng)。一論是天親菩薩的往生凈土論。無量壽經(jīng)是說阿彌陀佛,在過去世中,世在自在王佛座下出家為比丘,名字叫法藏,發(fā)四十八大愿,依愿修行,才得成佛,由他的愿力,建設了清凈莊嚴的極樂世界,接引九品往生的眾生。十六觀經(jīng)里是指示我們用觀想的方法,觀想極樂世界的莊嚴,阿彌陀佛和觀音勢至二大士的相好。阿彌陀經(jīng)是說明極樂世界地面上的莊嚴,佛及眾生壽命的無量,發(fā)明持名念佛,得生凈土,六方諸佛稱贊凈土法門,以及釋迦世尊勸我們發(fā)愿,愿生極樂的勸詞。凈土論說明求生凈土,不只是為的自了,而是為的救度眾生。

　　第三,念佛法門,雖然創(chuàng)自釋迦世尊,但在印度并沒有暢行。佛教傳到中國來在東晉的時候,江西廬山慧遠大師,才開始組織蓮社提倡念佛,有十八高賢參加的嘉話流傳。經(jīng)過善導,永明壽,蓮池等諸大師的宏揚,乃成為專宗,也是中國佛教的特色。而且禪宗、律宗、天臺以及其他各宗的人,很少不兼修念佛法門的,所以念佛法門,幾乎成了共修的法門,以上的幾點,凡是念佛宗的人,都應該知道的。

　　第四,過去講妙慧童女經(jīng)的時候,有人建議我,把經(jīng)文丟開,順著經(jīng)文的意義,譯成語體文來宣講。但我?guī)捉?jīng)考慮,那不是尊佛重法的辦法,所以講彌陀經(jīng),我還是依靠了經(jīng)文,每讀一段經(jīng)文,先把經(jīng)中的名詞,一一提前解釋,而后再連貫起來說一說,或再加一點其他的發(fā)揮,總求各位聽眾容易了解為原則。我也不規(guī)定個什么體例,因為我不預備出版,以求藏之名山,傳諸不朽。假如有錢,把他印出來,那也只是供給中國佛教會,廣播組,各電臺廣播,或初機學佛者作一參考罷了!這要請各位聽眾原諒的!

　　現(xiàn)在開始講經(jīng),第一先講本經(jīng)的題目:

　　佛說阿彌陀經(jīng)

　　佛,依印度的原名,應當稱佛陀。佛陀譯成國語為覺者,他是人類中澈底覺悟宇宙人生真理的一個人,有自覺覺他,覺行圓滿,三種覺悟的不同,十方諸佛,皆可稱佛,這里是專指的釋迦牟尼佛。說,就是用語言來表達事理。阿彌陀,是西方極樂世界,教主的圣號,譯成國語是無量,在本經(jīng)里稱為無量光,無量壽,其實佛陀的本身什么都是無量的。經(jīng)字,是常久的意思,譬如我國孔子所刪定的詩、書、禮、樂、都叫做經(jīng)。因為那里邊講的道理,憑你在人事上有多大的變化,他那理論是不能變更的,假如隨便的變更,那天下就要大亂了。所以說:經(jīng)者常道也。還有、經(jīng),就是縫衣服的線。都如我們念佛的數(shù)珠,一百零八顆,拿線把他聯(lián)貫起來,他就永遠在一起,不會散失,文字就比如一根線,用文字把許多理論,事實記載下來,他也永遠不會散失,所以叫做經(jīng)。合攏起來說:釋迦牟尼佛對大弟子舍利弗說的這一部經(jīng),這一部經(jīng)里,是講阿彌陀佛接引眾生往生西方的道理,所以叫做佛說阿彌陀經(jīng)。

　　姚秦三藏法師鳩摩羅什譯

　　因為這部經(jīng),本來是印度的梵文,怎么會變成中國文,而傳流到現(xiàn)在,供我們閱讀呢?這就是在我國姚秦的時候,有一位博通三藏的法師,名字叫鳩摩羅什的,是他將梵文翻譯成中國文的。

　　姚秦,姚是秦國皇帝的姓,秦是姓姚的做皇帝時的國號,因為我國在東晉以后,全國大大小小分裂成很多的國家,有一個姓苻名堅的人,他竊據(jù)了陜西的長安,設立了政府,他做皇帝,國號就叫秦。后來他因貪心不已,帶了全國的兵馬,攻打建都南京的東晉國,誰知一仗打敗了,就沒有能回國,被他手下的大將,在半路上殺死,那位大將姓姚名萇。姚萇殺死了主子苻堅,竊奪了皇帝的寶座,所建的國號,也叫做秦。因此后人,稱苻堅的秦叫苻秦,又叫前秦;稱姚萇的秦叫姚秦,又叫后秦。姚秦的名字就是這樣來的。

　　什么叫做三藏呢?釋迦牟尼佛說的話,經(jīng)后人記載下來叫做經(jīng)藏,佛為弟子們防非止惡起見,制定了不殺、不偷盜、不邪淫之類的許多戒條,如四分律五分律等這叫做律藏,猶如國家的法律。弟子們對于佛經(jīng)戒律,有所發(fā)揮,寫下來的著述,叫做論。如大毗婆沙論,瑜伽師地論等,就叫做論藏,這三種書為什么都叫藏呢?藏者,收藏或含藏的意思,這里面含藏了許多寶貴的理論。法師的法字,是方法和真理,經(jīng)律論三藏里面,所指示我們的都是修行的方法,或真理的說明。師者是模范,是凡能夠通達真理,依方法修行并且能夠宏揚佛法的出家人,就稱為法師,所謂以法自師,又能以法師人,是為法師。那末!這位鳩摩羅什,就是通達三藏自利利人的法師。

　　然而鳩摩羅什法師,究竟是怎樣的一個人物呢?這卻是一個很好的故事,讓我來慢講給各位聽。

　　鳩摩羅什,譯成國語是童壽,言其在童年的時候,就有老年人的道學。他的原籍是中印度,出生在龜茲國,(龜茲,音鳩慈。)龜茲,在我國新疆省的西邊。他的父親是鳩摩羅琰,鳩摩羅琰因游歷到龜茲,龜茲國王慕他的品性德學,就留他助理國政,并且把長公主嫁給他為妻,后來就生下這位圣子,為佛教的一等大師。鳩摩羅什在孩童的時候,曾跟隨他的母親到佛廟里燒香,佛的香案前,有一口鐵缽,鳩摩羅什無意中把它舉起。繼而一想,這樣一口大鐵缽我怎能夠舉起?鐵缽亦隨即墜落到地上,于是他悟到一切惟心之旨。不久他的母親感覺到富貴榮華,只是一場春夢,如果不趁這年富力強的時候,努力修學,求得一個永久的歸宿,豈不孤負了這大好的人生。恰好這時候他的父親也已去世,于是他和他的母親便都出了家。這時羅什法師差不多才七歲的光景。他母親帶他各處參方訪道,母親不久證得三果阿那含的圣位,他也通達了大小乘三藏,他的聰明智慧,震動了五印度的學者。某一天母子二人,在路上行走,偶爾遇到一位大德高僧。這位高僧,相貌奇?zhèn)ァＫ�看到羅什法師,也很驚奇。拿手撫摩著羅什法師的頭,口里稱嘆著說:這小沙彌如三十歲不破戒,當為人天師范,弘提大乘,將有不可思議的功績。羅什法師,本來就有超人的志趣,經(jīng)過這高僧的印證和鼓勵,因此就更加奮勉。不久他的母親去世,在未去世以前,曾撫羅什法師之背,嘆息著說:我不久于人世了,兒的因緣當在東方,但佛法雖然因兒而流通,但與兒自身不利。羅什法師很悲泣的向母親說:母親放心,但得佛法流通,兒雖粉身碎骨,也在所不辭!他自從母親去世以后,他孤身獨游,因母親曾說他的因緣在東方,他就漸漸向東走來,仍然走到龜茲國來。龜茲國王老早聞他的大名,而且是國家的姻親,就把他留下看作國寶,極其優(yōu)待,并且請他講學。

　　前面不是說過嗎?這時候的中國,亂得不成樣子,英雄豪杰,各霸一方,稱王稱帝,各不相下。這許多國家中,有一位姓苻名堅的,割據(jù)陜西,建都長安,國號叫秦。兵強馬壯,人材也很多,曾因宰相王猛的治理,國境之內(nèi),倒還也算做太平。在這時大秦國里,往往于夜里,遠看西南方毫光燭天,大家都以為希奇。經(jīng)太史官的占卜,上奏秦皇苻堅說:西南方有大智慧的圣者在那里,在方向上推起來,應當是龜茲國。秦王苻堅說:我早知道有鳩摩羅什法師,其人智慧過人,學問出眾,他正在龜茲。我當派兵向龜茲國王商請,如其不允,就把他的國家消滅了。于是就差大將呂光,帶了幾萬兵,一路浩浩蕩蕩,向著龜茲進發(fā)。

　　秦王苻堅,遣派了呂光以后,心不知足,倚仗著自己兵馬眾多,認為東晉國的百姓,不能沾到王化,很以為遺憾。其實想并吞東晉,遂起兵攻打晉國,想不到遇到了東晉的謝安,不動聲色的把他七十萬人馬打得一敗涂地,苻堅的大將姚萇,本來奉命鎮(zhèn)守秦國,因苻堅吃了敗仗,頓然生了壞心眼兒,認為可取而代也。遂起兵截住了他的歸路,并且把他殺死,篡奪了他的皇帝尊位,國號仍舊叫秦。

　　呂光帶兵到了龜茲,向龜茲國王,索取羅什,龜茲國王當然不肯。還是羅什法師知己知彼,知道龜茲國小敵不過呂光,犧牲小我保存國家,還是上算的。國王因羅什法師的建議,乃忍痛割愛,灑淚而別。呂光奉羅什法師回國,到了涼州地方,探報姚萇已殺死秦王苻堅,占據(jù)皇帝位,他就屯兵涼州。自立為涼王,國號就叫做涼。羅什法師也留在涼國,在留住涼國的期間,他學會了漢文漢語以及中國的文史哲學。

　　等到姚萇死了,他的兒子姚興即皇帝位,才想起呂光迎請羅什法師的事。于是又派兵攻打涼國,消滅了呂光的兒子呂隆。把羅什法師迎回秦國,奉為國師,供養(yǎng)于逍遙園,招集國內(nèi)有道學的僧眾,幫助他翻譯佛經(jīng),譯場的人數(shù)多至三千。最出名的是:僧肇、僧睿、道生、道融,稱為什門四杰。先后翻譯經(jīng)論,共三百八十余卷。流傳最廣而為人所愛讀的要算法華經(jīng)、維摩詰經(jīng)、金剛經(jīng),以及現(xiàn)在講的阿彌陀經(jīng)。

　　在翻譯經(jīng)論的期中,皇帝姚興,常常到譯場參觀,或幫助校正字句,或和羅什法師閑談。姚興對于羅什法師的智慧,可算崇拜到極點。他有個最有趣味的想法,他認為法師這樣大的智慧,如果死了,則智慧種子就斷絕了。于是選了十個宮女,強迫法師接受,要他傳下智慧種子。法師為維持佛法,不得而已的受了。因此就另外建筑了華麗的住宅,供給他居住。過去高僧說他會破戒的話,到此也應驗了。這一段事實,是佛教歷史上有的。

　　但還有一段羅什吞針的說法,就是因為羅什法師與宮女同居,引起一班青年僧的誤會,以為戒律可以不守。羅什法師急了,因為戒律是佛教的基礎,沒有戒律就沒有佛教,這個規(guī)定不能不維持。所以羅什法師有一天,陪著大眾吃飯的時候,他裝了一碗縫衣服的針,一口一口的把他當飯菜吞下去。大眾見到這個奇異的舉動,都驚得目瞪口呆。羅什法師開示大眾說:你們能這樣,就可跟我學,而不需要戒律。如其不能的話,應當謹守戒律。這是千古流傳的一段嘉話。

　　羅什法師將要入滅以前,曾經(jīng)對佛發(fā)愿說:如果我所譯的經(jīng)論,不違背佛意,則我死以后,我的舌頭不會因焚身而燒壞。后來他入滅以后,為他火葬,果然舌頭完整,據(jù)說羅什法師,是七佛譯經(jīng)之師,足見他所譯的經(jīng),至今為人所歡迎,當然是生有自來,非為等閑了。

　　各位聽眾!佛說阿彌陀經(jīng),上次已將經(jīng)的名字和翻譯人的名字講過了,今天開始講經(jīng)文。經(jīng)文開頭的三句,是:

　　如是我聞,一時佛在舍衛(wèi)國,祇樹給孤獨園。

　　這三句話,簡單的說:就是,如這一部阿彌陀經(jīng),是我阿難親自從釋迦牟尼佛那里聽來的。在什么時候,在什么地方呢?有一個時候,我們的釋迦牟尼佛,居住在舍衛(wèi)國的祇樹給孤獨園里說的。

　　如是我聞,這幾句話,似乎是每一部經(jīng)上都有的,好像儒家的大學、中庸、論語,開口都有個子,程子曰,或子曰,這就是表示大學中庸開端數(shù)語是程夫子說出來的,論語,多半是孔夫子說的,佛經(jīng)上有一個如是我聞,就表示是佛說的。

　　佛經(jīng)固然都是佛說的,可是佛在說經(jīng)的時候,當時并沒有記載下來,當釋迦牟尼佛將要涅槃的時候,阿難尊者是佛的堂弟,在佛的左右,充當了三十年的侍者,他的記憶力很強,他對佛說的經(jīng),差不多都記得很清楚。所以釋迦牟尼佛,每一部經(jīng)說完的時候,都囑付他將來負責流傳�，F(xiàn)在眼看釋迦牟尼佛,將要涅槃了,他哭得很傷心。有一位同學師兄弟,名字叫阿泥樓豆的,勸導阿難說:阿難!這不是哭的事,諸佛的涅槃,這是必然的道理,哭有什么用呢!佛一向很看得起你,常常叮囑你流通他的教法。現(xiàn)在他老人家要離開我們了,你應當去請問他老人家以后的事怎么辦。阿難這才如夢初醒的,揩揩眼淚水,向阿泥樓豆尊者說:師兄!我的心亂得很,我不知從什么地方問起,請你教我罷!阿泥樓豆尊者說:我教你去請問他老人家四點:

　　第一、佛在世的時候,我們大家皆依佛住,佛涅槃以后,我們依靠什么?第二、佛在世的時候,我們以佛為師,佛涅槃以后,我們以誰為師?第三、一般不守規(guī)矩的師兄弟,佛在世的時候,有佛降服他們,佛涅槃后,我們用什么辦法?第四、佛所說的一切經(jīng)典,我們將來記錄的時候,在經(jīng)文的頭上,應當安一個什么符號?以取信于天下后世的人。

　　阿難尊者,接受了阿泥樓豆尊者的指教,走到佛的床前,行過了禮,合起掌來,以上面的幾個問題,提出來請問。

　　釋迦牟尼佛,贊嘆阿難陀說:阿難!你好!你好!你能擔當大事�，F(xiàn)在我告訴你:第一、佛涅槃以后,你們大家,皆依四念處住。第二、佛涅槃以后,你們皆以戒為師。第三、一班不守規(guī)矩的師兄弟,你們不要理他,不和他同住。第四、一切經(jīng)文的前面,皆要安插‘如是我聞\’,一時佛在某處,和些什么人在一塊兒就好了。

　　各位聽眾!前面的三點,我們不去講他,第四點,就顯出每部經(jīng)典前面的如是我聞是怎樣的一個來由了。

　　至于安一個如是我聞,有什么作用,現(xiàn)在且不去講他。僅照文義方面來說:就是如像這一部經(jīng),是我阿難親自從佛口里聽來的。在什么時候?從什么地方聽來的呢?一時,就是有一個時候。為什么不指定是某一年或某一日呢?因為佛說法的地方,有在天上,有在龍宮,有在人間。人間又有幾十個國家,每一個國家的歷法,又不盡相同,如果記實了,反而顯得亂七八糟。所以直截痛快的定個一時,就是說者可以說,聽者亦要聽的時候。‘佛在\’的佛,就是指我們的教主釋迦牟尼佛。佛在什么地方說的呢?佛在舍衛(wèi)國。舍衛(wèi)國是中印度的一個國家的名字。舍衛(wèi)國有一大花園,叫做祇樹給孤獨園。佛說阿彌陀經(jīng),就是在這里說的,說起這個祇樹給孤獨園來,到也是很有趣味的事。祇樹的只,是舍衛(wèi)國王的太子,名叫只陀。給孤獨,是舍衛(wèi)國王宰相的名字,他是一個慈善家,他的財產(chǎn)豐富,人很慈悲,經(jīng)常喜歡救孤恤貧,所以全國人都稱他為須達長者。須達,譯成國語,就是給孤獨的意思。給孤獨長者,因為到王舍城的宰相家,為他兒子定親事,奇巧遇到他親家翁請佛供養(yǎng)說法,給孤獨長者,親眼見到釋迦牟尼佛的威儀相好,大眾弟子,彬彬有禮,雍容自在。又聽到釋迦牟尼佛的說法入情入理,從心底上生起了無限的恭敬與仰慕。于是請他的親翁介紹,禮請釋迦牟尼佛到舍衛(wèi)國去說法,釋迦牟尼佛是有求必應的,馬上囑付他說:你回去將精舍建筑好,我隨后就來。給孤獨長者歡天喜地的回到本國,馬上選擇地點,準備材料來大興土木。但適合條件的地點,實在找不出。最后找到只陀太子私人所有的花園。那花園既為太子所有,當然是既寬且大,不離城市,又不在城市,可以說是城市山林�；▓@里是樹木蓊郁、百花具備,池沼水鳥,亭臺樓閣,式式俱全。給孤獨長者,歡喜贊嘆不已。但是,這園子是太子的私產(chǎn),他又是半個主子,怎好向他開口呢?然而因為請佛說法,逼不得已,走訪只陀太子,先把釋迦牟尼佛稱贊一番,然后,把這問題提出來,很婉轉(zhuǎn)的向他商議。只陀太子起初堅執(zhí)不允,經(jīng)不起他一再的要求,于是想在金錢上把他難住。因而和他說道:你既堅決要買我的花園,你能把地面上鋪滿了金子,我就給你。給孤獨長者,一聽到太子開出價錢來,滿心歡喜,很干脆的答應他說:照辦,照辦,長者回到家里,抱金庫打開來,飭令工人,不到幾天,真的拿金子把地面上鋪滿了,然后請?zhí)�子親自去驗收,太子起初不相信有這回事,但事實勝于雄辯,走去一看,真的滿園金光閃燦,不禁大吃一驚。然而言既出口,收不回來,只好做個人情。同時也欽佩他仰慕釋迦牟尼佛的誠懇,想必釋迦牟尼佛是個了不起的人,不如也行個布施。于是向給孤獨長者說:好罷!你既出金子買了我的地,我把地上的樹木花草,一切的設備奉送,就算是我的功德吧!給孤獨長者,大喜過望。因為是給孤獨長者的園子,只陀太子的樹,所以就叫做祇樹給孤獨園,給孤獨長者園子買好了,畫好了圖樣,還請舍利弗尊者來監(jiān)工指導。后來,釋迦牟尼佛在這園子里,住了不少的時候,說了很多的經(jīng),度人無量。所以經(jīng)上說:一時佛在舍衛(wèi)國祇樹給孤獨園。給孤獨長者,真是大功德啊!

　　與大比丘僧,千二百五十人俱。

　　從與大比丘僧起,一直到及釋提桓因等一大段,皆是說明當時在祇樹給孤獨園里的一班聽眾。佛的說法,都是說給弟子們聽的,沒有聽法的弟子,佛說給誰聽呢?當時在祇樹給孤獨園里的聽眾,有比丘眾,菩薩眾,天上的天眾。與大比丘僧,就是指明了三眾中的一種。千二百五十人俱、是標明比丘僧的人數(shù)。

　　與者,和也或同也。就是佛不只是一個人,還和了一班大比丘僧,都住在祇樹園里。什么叫做比丘僧呢?佛的弟子有四種:一比丘僧,二比丘尼,這是出家的男女弟子;三在家男居士,四在家女居士。與大比丘僧,是表示出家的男眾。比丘譯成國語,是乞士,怖魔,破惡的三種意思。佛的制度,出家的男女,不許保有財產(chǎn),不許做官,做生意,甚至種田,應該乞化為生。因為這樣才可以專心用功辦道,所以叫乞士。怖魔者,魔是壞人,因為比丘,不蓄財產(chǎn),正直守戒,壞人沒奈何他,而且都怕他,這就是一正改百邪的意思。同時比丘必須遵守佛所制定的二百五十條戒,不做一切惡事,所以叫破惡。具備這乞士、怖魔、破惡的三個條件,才能叫做比丘。不過乞士的生活,在中國的風俗上是行不通的,所以佛教傳到中國來,出家人的生活方式就改變了。但是,如果把怖魔,破惡的兩個條件保持完整,仍不失為佛教的好人。這一班比丘為什么皆稱大比丘呢?大字固然是一種尊貴的稱呼,如大中華民國的大。同時這一班比丘不是僅僅乎學小乘自利的人,他們都能發(fā)菩提心利益一切眾生的,所以稱大。比丘僧的僧字,譯成國語,是和合,就是遵守佛戒,和合同住的意思。然而這一班大比丘僧有多少數(shù)目呢?千二百五十人俱。俱者就是同住,這一千二百五十人,是經(jīng)常跟著釋迦牟尼佛在一起住的。

　　皆是大阿羅漢,眾所知識。

　　上面這千二百五十人,都不是一般普通的出家人,他們都是已經(jīng)證到大阿羅漢果的圣人。他們的名字、人品、道學,都是大眾所知所識,而公認他們?yōu)榱瞬黄鸬娜肆恕?/p>

　　什么叫做大阿羅漢呢?阿羅漢譯成國語是‘無生\’‘應供\’‘殺賊\’。比丘是羅漢的因,羅漢是比丘的果。按殺盜淫妄,是生死根本,比丘奉行佛所制定的戒條,凈修梵行,斷去了生死的根苗,證得了阿羅漢以后,不再受生受死,所以叫無生。貪嗔癡愛的煩惱,能夠賊害我們的法身慧命。比丘奉行佛戒,用禪定的工夫,控制住自己的心理,如看守猿猴一樣,斷盡了煩惱,猶如將盜賊殺死,再不被他破壞,所以叫殺賊,阿羅漢,在當比丘的時候,專行乞食的生活,勤修梵行,不起貪嗔癡,不造殺盜淫,所以到了證果以后,應當受到天上人間的供養(yǎng),所以叫應供。這等于一個對國家民族有特殊貢獻的人,應當由政府擔負他的生活費用一樣。大者,因這千二百五十阿羅漢,皆是群眾中的上首,有輔助世尊,弘揚教法的功勞,所以稱大。既然是群眾中的上首,當然為眾人所知所識,所以又稱眾所知識。

　　長老舍利弗、摩訶目犍連、摩訶迦葉、摩訶迦旃延、摩訶俱絺羅、離婆多、周利槃陀伽、難陀、阿難陀、羅侯羅、憍梵波提、賓頭盧頗羅墮、迦留陀夷、摩訶劫賓那、薄拘羅、阿冕樓馱。

　　上文說:皆是大阿羅漢,眾所知識,哪末!是那些阿羅漢呢?由長老舍利弗以下,共舉出十六位阿羅漢來做代表,代表一千二百五十位大阿羅漢。阿羅漢,我們經(jīng)常都稱羅漢,大廟的大殿上兩旁邊所供的那一排一排的金人,那都是羅漢。我們的習慣,稱這許多阿羅漢叫尊者,就是說:他們都是很尊貴的。下面我都稱他們?yōu)樽鹫?請各位記住。這十六位尊者,讓我一一講給各位聽:

　　第一位、長老舍利弗。長老,是年紀很大,修行的年代很久,道德學問,都居在一等的地位,所以稱為長老。但長老的這個尊貴稱呼,不只是舍利弗一人,第二位也可以稱長老目犍連,乃至第十六位長老阿冕樓陀。所以長老的兩個字,是一直貫下去的。

　　舍利弗的舍利,譯成國語是鹙鷺,弗字譯成國語,是兒子的子。鹙鷺是一種鳥兒的名稱,這一種鳥兒的眼睛銳利得很。舍利弗的母親,生下來眼睛像鹙鷺一樣的銳利,所以取名叫鹙鷺。印度人又有帶上父母名字而為兒女取名字的風俗,因為舍利弗是鹙鷺的兒子,所以叫鹙鷺子,有時略去一個字就叫鹙子。

　　舍利佛的母親,很有學問,辯才也好。舍利弗的母舅,學問更大。常常歡喜與舍利弗的母親辯駁道理,但總是舅舅打勝仗。自從懷了舍利弗在肚里,他母親就常常勝利,他母舅考慮到,他現(xiàn)在懷了外甥在肚里,智慧頓然的大了起來,這外甥必定是個大智慧的人,假如他出世長大了,我和他辯論起來,到那時辯論不過外甥,豈不丟人。于是入山十八年,專門讀五印度的書,連指甲都沒有空來剪,指甲長得很長,所以后人都叫他做長爪梵志。舍利弗出世以后,八歲就讀遍了五印度的書,十六個國家里的學者都講他不過�？墒巧崂�弗并不以此為滿足,他和目犍連兩人是好朋友,兩個人曾經(jīng)互相約定說:我們?nèi)绻�遇到更好的法門,都要互相告訴,不得獨享。有一天,目犍連在路上碰到一個著袈裟的比丘,手上拿了錫杖,走在路上,嘴里唱著了。他唱的是:諸法從緣生,諸法從緣滅,我佛大沙門,常作如是說。目犍連聽到這幾句話,直如轟雷一樣,震動了他的心弦,覺得從來沒聽見過,馬上心開意解,證入了緣生的性理,成了阿羅漢。隨時請問那比丘的名姓。比丘說:我叫馬勝。又問,你這話是那里學來的?比丘說:是我?guī)熱屽饶材岱皙毺氐囊娊狻Ｄ筷�連很快的找到舍利弗,告訴他這話,舍利弗一聽也頓然大悟。兩人于是同去見佛,隨時出家當了比丘,七天就精通了佛法,所以佛稱他為智慧第一。并且把他們各各所領導的學生,也都接引出了家,都在千二百五十人之內(nèi)。

　　舍利弗的母舅,長爪梵志,等他讀好了書,回來準備和外甥辯論的時候,舍利弗到已經(jīng)隨佛出家了。他不相信,他以為還有什么人的智慧,能超過他的外甥,那真是怪事。于是去和佛辯論,辯論的結果,是慘遭失敗,他因而也出了家,當了比丘。這是舍利弗出家的故事。

　　各位聽眾,阿彌陀經(jīng)在上次已將長老舍利弗一句講完,今天講到第二位尊者‘摩訶目犍連\’。

　　摩訶譯成國語,為大小的大。目犍連,譯成國語為采菽氏。連貫起來說:就是大目犍連,或大采菽氏。這位尊者,在釋迦世尊座下的諸大弟子中是神通第一。

　　其實,目犍連是姓,他的名字叫拘律陀,拘律陀是樹木的名字,他的母親沒有兒子,因禱告拘律陀樹神而生的,所以就叫他拘律陀。什么叫神通呢?神者變化莫測,通者無障無礙。比如說:我們生下來是男人,決不會頓然變成女人;生下來是女人,也不會頓然變成男人,得神通的人�？梢噪S意變化,所以叫變化不測。我們走起路來,稍遠一點的就得要乘車;遇有江河阻路,必得要乘船。即使現(xiàn)在有飛機,可以飛越海洋、高山峻嶺,但還離不開物質(zhì),機件失靈,馬上就出亂子。何況乎一道墻壁,就能阻礙我們的出路;一張紙頭的障隔,我們就看不見。得神通的人,飛行自在,山河不能為阻,眼睛能遠視,耳朵能遙聞,所以說:無障無礙謂之通。目犍連尊者,曾經(jīng)降過毒龍。和外道斗法,曾經(jīng)移過山。琉璃王誅釋種的時候,他曾把佛陀的親戚故舊,攝在吃飯的缽里,伸手舉到梵天以上,而想救活他們,所以叫他做神通第一。

　　第三位尊者是‘摩訶迦葉\’。

　　摩訶,仍然譯為大,迦葉,譯成國語為飲光,是他的姓,名字叫畢波羅。在釋迦世尊的大弟子中,是頭陀第一。

　　為什么姓飲光呢?因為他在過去世,曾經(jīng)充當過冶金的技術師。他和一個女人,把自己所藏的一點金子,莊嚴佛像,所以感到生生世世,身上總是有閃爍的金光。而且這光都比其他有光的人大,等于能吞滅其余的光,所以叫飲光。頭陀第一的頭陀,譯成國語為抖擻或者苦行,也可以說抖擻精神,修行苦行�？嘈�,就是在享受上都是很苦的。譬如住是住在寂寞的山林。吃只是中午吃一餐,還要自己去乞化。穿的只是規(guī)定的三件衣裳。夜間在亂墳灘上打坐。因為人類都有同樣的欲望,這欲望就是官做得高,薪俸拿得多,使得合家眷屬,生活美滿。經(jīng)商的,種田的,做工的工作盡管不同,而豐衣足食,高貴的享受觀念,則無不同。一人如此,人人如此,則此爭彼奪,勝者笑,敗者哭,造成社會的不安。所以佛的制度,把出家比丘的生活,減低到最低的程度,而行頭陀行的比丘,他們的生活,則更為艱苦,差不多連一間茅蓬都沒有。山林水邊,墳墓之旁,那里都可以住上一宿,他照樣活上個百兒八十歲。人類不合理的欲望,好像是與生俱來,用高壓的手段是沒有用的。佛教徒的質(zhì)樸生活,乃是以身作則,具有一種釜底抽薪作用。像迦葉尊者這樣的苦行,以極普通的生活作比較,還要更苦到幾倍,可是他一直到老,都堅持著這苦行的生活。雖然釋迦世尊,可憐他的年老,命令他放棄苦行,他都不肯。因此釋迦世尊,特別看重他,將正法眼藏傳給他,而為禪宗的第一代祖師。后來釋迦世尊涅槃以后,他又負責召集得神通的諸大阿羅漢,將釋迦世尊所說的經(jīng)藏,所制的戒律,一一結集起來,一一傳到現(xiàn)在,這都是迦葉尊者的功勞。迦葉尊者,既經(jīng)結集三藏以后,把正法眼藏傳給阿難尊者為第二祖。他就捧著釋迦世尊傳給他的金襕袈裟到南天竺,雞足山中入定,等待彌勒佛下生人間,將這袈裟傳給彌勒佛。我們看,迦葉尊者為佛教的一片苦心,多么值得我們景仰啊!

　　現(xiàn)在又講到第四位尊者‘摩訶迦旃延\’。

　　摩訶是國語的大。迦旃延,譯成國語為文飾,文章的文,裝飾的飾。在釋迦世尊的諸大弟子中,他是論議第一。

　　論議,就是運用語言文字,反復辯論一切的事理,如果我們討論一件事理,不運用語言文字的技術,而直率的說來,或詞藻不夠美麗,理由不夠充足,就不能使讀者聽者,心悅誠服。迦旃延尊者,演講的技術,特別高明所以大家都尊稱他為文飾。而釋迦世尊也贊譽他是說法人中,最為第一。這光榮的頭銜,等于現(xiàn)在的贈送博士學位一樣。

　　曾經(jīng)有無神論者的外道,詰問迦旃延尊者說:你們以為人死而靈性不滅,那末,人死了以后,如果是受苦的話,不是應該還回到人間來么?迦旃延尊者說:這譬如犯罪的人,已經(jīng)判了死刑,他還能回到家里來么!外道又問:人死了以后,如果生在天上,行動是自由的,總應該回到人間來看看吧,迦旃延尊者說:人間是苦海。譬如一個人,墮在糞坑里,既然跑出糞坑,決定不會再回到里面去的。人死如果生了天,那肯再回到這像糞坑一樣的苦海里來呢?這都是迦旃延尊者,善于議論的證據(jù)。

　　第五位尊者是:‘摩訶拘絺羅\’。

　　摩訶譯大如前。拘絺羅,譯成國語是膝頭的膝,合攏起來說就是大膝。大概這位尊者的膝頭很大,從形貌上的特征而定的這個名字。他在釋迦世尊座下的諸大弟子中,是答問第一。

　　拘絺羅尊者,是舍利弗尊者的母舅,這在講舍利弗的時候,曾經(jīng)講過,他因姐姐懷了肚子,就辯論他不過,就預先知道他這外甥將來智慧一定很大。所以馬上發(fā)憤游學,充實學問,以便將來好和他的外甥辯論。因此他忙得連指甲都沒空剪,所以人都喊他為長爪梵志。等到他書讀好了,來尋外甥辯論時,但舍利弗尊者已經(jīng)隨佛出家而作比丘了。他很憤慨的說:瞿曇是什么人,敢收我的外甥做徒弟,想必他的智慧比我外甥還要大,我倒要去和他談談呢。于是帶著一股驕傲的神氣,走到釋迦世尊座前,口喊瞿曇!我愿和你辯論。釋迦世尊對他一笑說:你輸了怎么說?長爪梵志說:我輸了愿意殺頭以謝。釋迦世尊說:那么!你提出主要的論題來!長爪梵志說:我一切法不受。世尊反問他說:你說的這句話受不受呢?長爪梵志,沉思了半響說:我輸了,請你拿刀來殺我的頭釋迦世尊說:我法中,沒有殺頭,只有剃發(fā)。長爪梵志,深感世尊不殺之恩,又肯為他剃發(fā),收他做徒弟,不禁踴躍歡喜,隨佛出家,后來也成了大阿羅漢,就是這位拘絺羅尊者。因為尊者。得到四無礙辯才,善于答復問難,所以稱他為答問第一。

　　在這里我要請問各位,長爪梵志,怎么為釋迦世尊一反問,就自以為輸了,試想一想!

　　再講第六位尊者是:‘離婆多\’。

　　離婆多譯成國語是星宿,(宿讀秀)我們每晚上仰起面孔來向天空里看,那一點一點閃爍而有光的東西,就是叫星宿。離婆多又可以譯成室宿。室是房室的室。室宿,天上二十八宿之一。他的父母,因沒有兒子,常常禱告室宿,因而懷孕生子,所以取名叫室宿,這位尊者,在佛陀的十大弟子中,稱為無倒亂第一。無倒亂者,就是對于一切事理,認識得很清楚,不顛倒,不錯亂。向下講第七位尊者:名字叫‘周利槃陀伽\’。

　　周利槃陀伽,譯成國語叫大路邊生,這位尊者,僅持半偈,就得了道果,成了阿羅漢。

　　他為什么叫大路邊生呢?因為他的母親,懷他在肚子里,將要足月的時候,就回母家生產(chǎn),沒有能達到母家,在半路上就生下他來了。最奇怪的是,他和他的弟弟,都是這樣生下來的。所以一個叫大路邊生,一個叫小路邊生。周利槃陀伽,就是大路邊生,大小不是說路的大小,乃是指他兄弟倆,出生的先后。這位周利槃陀伽尊者,生性非常之笨,出家很久,什么都不懂。他有一位先出家的哥哥,討厭他笨,勒令他還俗去。他不肯回去,但又不敢不回去,他跑到門外,倚門而哭。事有湊巧,剛好釋迦牟尼佛,從外面回來,看到了他在哭,很可憐他,就不讓他回去,教他念‘掃帚\’兩個字。可是他記了‘掃\’忘了‘帚\’。說也奇怪,久而久之,他竟會開悟而得了阿羅漢果。這也可算是,天下無難事,最怕用心人。修行學道,本不是件容易事,要拿出蚊子釘鐵牛的工夫來。周利槃陀伽,這故事,可以勉勵我們學佛的人,千萬不要自己以為太笨,自暴自棄的不肯用功。

　　第八位尊者,名叫‘難陀\’。難陀,譯成國語為歡喜。

　　佛陀的弟子中,有三個難陀,一個叫阿難陀,一個叫孫陀羅難陀,這一位叫難陀,他是佛的親弟。因為他的相貌特別好,所以稱他是儀容第一。

　　第九位尊者名‘阿難陀\’。

　　阿難陀,譯成國語為慶喜,又名叫無染,是釋迦牟尼佛的堂弟,白飯王的王子,在釋迦尊座下的諸大弟子中,號稱多聞第一。多數(shù)地方都減去一個陀字而稱他為阿難。

　　阿難兩字譯成國語叫慶喜。他為什么叫慶喜呢?因為他降生到這人間世來的時候,正是釋迦牟尼佛成道的一天。出家修行的王太子成了道,王宮里生了王子,這兩重喜事報到凈飯王宮里,凈飯王特別高興,所以為他取名叫慶喜。又為什么叫無染呢?因為他出家以后,曾經(jīng)隨釋迦世尊到過天宮、龍宮。這些地方不但是宮殿巍峨,飲食香美,就是女人的美麗,也要超過人間的女人百千萬倍。但是阿難尊者,對于這些富有誘惑性的環(huán)境,心理上沒有絲毫的染著,因此所以叫無染。然則,楞嚴經(jīng)上說他為摩登伽女之所惑亂,幾幾乎毀了戒體的話。足見那是他的方便示現(xiàn),借此機會,產(chǎn)生了一部楞嚴經(jīng),而流傳下楞嚴大定的修持法門,這正是阿難尊者的偉大。

　　阿難尊者,在王宮里,享受了二十年王子的高貴生活。在二十五歲的那年,釋迦世尊就感化他出了家,而為釋迦世尊當侍者。阿難尊者的出家,距佛成道已二十五年,所以他出家時,對釋迦世尊唯一的要求,就是過去二十五年已說過的法,要和他一一補習,釋迦世尊對他的要求,一一答應。阿難尊者的記憶力特別強,所補習的二十五年所說的法,和二十五年當侍者期間所聽的法,他都能記得,夠得上稱博聞強記,所以釋迦世尊稱他為多聞第一。

　　后來釋迦世尊滅度了,他遵照迦葉尊者的指導,把釋迦世尊所說的教法,一一都結集起來,因此佛教才能流傳這么廣和這么長久。所以我們今日還有佛經(jīng)可讀,應該要感謝阿難尊者。

　　還有釋迦世尊的原意,是不許女人出家的。因為女人一經(jīng)出家,要減少正法住世五百年,所以佛的姨母摩訶波阇跋提夫人,幾度要求出家,佛皆不許。后來經(jīng)不起阿難尊者的反復辯論,佛才立下了八敬法的規(guī)矩,允許女人出家當尼姑。因此出家的女尼,也要感謝阿難尊者的。

　　迦葉尊者,受釋迦世尊的勞囑,傳佛心印,為禪宗第一祖。迦葉尊者后來就傳給阿難尊者。所以阿難尊者,不但為傳流我佛法藏的第一人,也是禪宗傳佛心印的第二代祖師。

　　摩竭提國,阿阇世王是最崇拜阿難尊者的。阿阇世王常常聽到許多大尊者的入滅,但恨都不能親見。所以他曾與阿難尊者約定,尊者入滅,必須遣人告我!我當修最后供養(yǎng)!阿難尊者答應了。等到阿難尊者入滅的時候,遣人告訴阿阇世王,正值阿阇世王午睡,侍從的人,不敢通報。阿難尊者等他不到,就踴身虛空,現(xiàn)許多神變,然后以三昧火自己焚身,落下來的舍利,如雨點一樣,他因當?shù)厝藢ι崂麪幦?甚至可以動起刀兵來。所以他入滅的地方,正當恒河的上空使恒河兩岸的信徒,都可以有得到舍利的機會。阿阇世王,一覺醒來,才得到這消息,趕快奔到恒河邊,但已不見阿難尊者蹤影,不禁號啕大哭,幾乎悶絕。不得而已,只有禮拜贊嘆,拾取舍利,歸國造塔供養(yǎng)。阿難尊者的感人之深,于此也可以想見了。

　　第十位尊者名‘羅侯羅\’。譯成國語名覆障,在十大弟子中是密行第一。

　　羅侯羅是釋迦世尊的兒子,他為什么叫覆障呢?覆是蓋覆的覆,障是障礙的障,阻礙的意思。釋迦牟尼佛,在十七歲的時候,因游觀四門,見生老病死,為著自己脫離苦海,也為著救度他人脫離苦海,早已存著出家修行,追求真理的志愿,他與耶輸陀羅的結婚,以及生子,皆是被他的父王所迫,沒有辦法的舉動。因為凈飯大王想盡了方法,要使太子放棄出家的志愿,譬如為他建筑三時殿,以備他冷、熱、不冷不熱的時候起居。增加美女,供他娛樂。但是這些,太子都不把他放在眼睛里,他日夜所企求的唯有出家。凈飯王最后實在沒有辦法了,只好談老實話了。他說:你要出家,我不留你,但你不能眼看著我絕后,至少你要為我生下一個孫子來,以備將來,紹繼王位,我對祖宗的責任也好有個交代。這在凈飯王心眼兒里,以為兒子不是可以一說就生的,不過借此以為留難他的方法罷了,可是身為太子的釋迦牟尼佛,對于父王的這一點愿心,一方面加以原諒,一方面他以為生兒子也不是一件多大的難事。因此默默應允了父王的請求�；氐綄m里,指著耶輸陀羅夫人的肚子說:卻后六年,當生貴子。同時耶輸陀羅夫人也有一種特異的感覺,感覺到似乎有了身孕,釋迦牟尼佛不久也就出家了。所以釋迦牟尼佛,雖然有娶妻生子的名目,但始終是清凈,而無一毫染污的,卻后六年,果然羅侯羅降生,凈飯王與耶輸陀羅翁媳倆,也因此解除了無比的寂寞與悲哀。然而因為羅侯羅未入胎以前,障礙了釋迦牟尼佛的出家;同時羅侯羅在過去世,曾經(jīng)因頑皮而閉塞了一個老鼠洞,使老鼠六天不見光亮,不得飲食。所以他很多次數(shù)感到住在母胎里六年的果報,因這兩個原因,所以叫覆障。

　　羅侯羅出生以后,雖然是凈飯王和耶輸陀羅夫人的安心丸。但釋迦牟尼佛的根本思想,畢竟與人不同。他以為人世間富貴榮華的炫赫,夫妻兒女的團聚,都等於戲臺上的戲劇,粉墨登場,鑼鼓喧天,喝采叫好,像煞有意思。及至戲劇終了,看戲的人紛紛作鳥獸散。戲臺上一片漆黑,熱鬧與冷落頓時就是兩個境界。我們看吧!一個大人物,在臺上的時候,有薪俸可拿,有大房子的配給,有現(xiàn)成的汽車可坐,小兒女上學,總以汽車接送。一下了臺,甚至一口氣不來,樹倒猢猻散,什么都沒有了,門前冷落車馬稀,那種落寞凄慘,真是夠他妻兒的難受。釋迦牟尼佛,看清楚了這一點,所以他不愿意他的兒子,享受那如石火電光一樣,不長久的榮華。等到羅侯羅九歲的時候,就派遣目連到王宮里,把他接到身邊,叫舍利弗為他剃度出家,當小沙彌。羅侯羅是凈飯王和耶輸陀羅夫人的第二生命,羅侯羅的出家,當然很費了目連尊者的一番唇舌。因為世間的恩愛,難舍難分。所以后來,凈飯王經(jīng)過世尊的教化證了初果,耶輸陀羅索性也出了家,當了尼姑,在法華會上和他的兒子,一同受記作佛。這在釋迦世尊,算是以智慧劍斬斷世間生死根本的情愛,而給予他們的真生命。羅侯羅以小王太子的身份出家,凈飯王愛憐孫子幼小,恐怕他受不了那出家的孤寂。所以在釋迦種族中,選了不少的王孫公子跟他一道兒出家。羅侯羅也自以為是世尊的兒子,很頑皮而不受教化。但他也是乘愿而來,輔揚世尊的大化的,所以骨子里,他的用心很好,因此釋迦世尊稱贊他說:羅侯羅密行,唯我能知之。密行就是暗地里的修行,人不曉得,所以叫密行第一。

　　今天再講第十一位尊者‘憍梵波提。’

　　‘憍梵波提’譯成國語叫\(zhòng)‘牛司’。十大弟子中是受天供養(yǎng)第一。

　　牛司的牛,是牛馬的牛,司是口旁加上,官廳里稱上級官為上司的司。司者,倒嚼的意思。牛的吃草,都是很快的把他咽下去,吃完了然后伏在地下,很安閑的把那吃下去的草,一口一口的吐出來,慢慢的細嚼,這在我們叫他做倒嚼。憍梵波提尊者,因為他過去生中,曾經(jīng)輕弄過沙門,指沙門為牛,因此他就五百世墮落為牛。因為五百世墮落為牛,他雖然罪業(yè)滿了,轉(zhuǎn)生為人,但他那倒嚼的習氣,一下子除不了。因此他不管有人沒人,他的那張嘴巴,上下唇是要常常的去搬動,所以大家趕著他叫牛司,以為取笑。同時也就以牛司出名而埋沒了真的姓名。

　　他為什么叫受天供養(yǎng)第一呢?因為他那倒嚼的習氣,同道們看到他都很好笑,有時趕著戲弄他。佛教是講因果與威儀的,他今生戲弄他人,來生你就要受著這果報。同時在大眾會下,嘻皮笑臉,有失威儀,太不像話。而且他已證得阿羅漢果,有六神通。所以釋迦世尊就打發(fā)他到某一天上,尸利沙花園里去居住,因此他不要托缽乞化,受天上天眾的供養(yǎng)。釋迦世尊在地上曾經(jīng)率領一千多師兄弟游行教化,遇到荒年化不到米飯,吃了三個月的馬麥。馬麥就是大麥,是馬吃的東西,所以叫馬麥。以世尊的福報,尚且吃這個苦頭,他卻安居天上,受天人供養(yǎng),所以叫受天供第一。

　　第十二位尊者的法號是:‘賓頭盧,頗羅墮’。

　　賓頭盧,譯成國語是不動,頗羅墮是利根。上三字是名,下面三個字是姓。

　　名在前面,姓在后頭,據(jù)蓮池大師說:‘這位尊者同族有十八人,他的名字放在前面,以表示與其余的族人不同。其實姓名的倒置,是外國人常有的事,外國人的名姓,不一定和中國人的名姓,有什么字派班輩的拘束。

　　這位尊者,在一般大寺廟十八羅漢的塑像里,相貌非常清瘦,白而長的眉毛,長度過了膝頭。在律藏里關于這位尊者,有一段故事式的記載說:有一位樹提長者,以栴檀木雕刻成一個吃飯的缽,放置在一根很高的剎桿兒的頂上。遍告在場的各位尊者說:誰能以神通力將栴檀木缽取下,我就贈送給誰。賓頭盧尊者奮身騰空取下�？墒抢蠋熱屽饶材岱鸫蟛灰詾槿弧Ｒ驗檫@在已證阿羅漢果位的羅漢,自是一種游戲三昧。但未證圣果的凡夫太多了,在凡夫眼界里,這是妖異惑眾的舉動,反而要引起一般人的謗毀。所以釋迦世尊將賓頭盧尊者呵斥一番,并且勒令他不許入滅,留身在人間,受人供養(yǎng),以種福田。五代時,吳越王錢镠,篤信佛法,曾設千僧大齋,把首席的位置空著,等待圣者,白發(fā)長眉的賓頭盧尊者,果然凌空而來,接受供養(yǎng)。

　　還有法苑珠林,卷二十七,曾引四分律,說了一個有關賓頭盧尊者的故事。四分律說:賓頭盧羅漢,本是拘睒彌國,優(yōu)填王的臣下,他老早皈依了世尊座下為在家弟子。由于他的精勤苦行,感動了優(yōu)填王。優(yōu)填王本身也是篤信佛教的,所以很同情他,干脆的就放他出家,讓他專心壹志的修行,而且很快的就證得阿羅漢果。優(yōu)填王從此以后對他更加禮敬。賓頭盧尊者,住的地方離城二十余里,優(yōu)填王常常帶著隨員,出城去向他參禮。賓頭盧尊者以佛法之禮相見,不迎送,不還禮,對于那些俗不可耐的隨員,當然更沒有什么招待。在優(yōu)填王本人,因為是篤信佛教,知道圣僧的可貴,心理上倒不感覺得什么�？墒悄切╇S員中有不少的大官兒在內(nèi),其中不信佛教的一般人,就鼓動唇舌,搬弄是非。說賓頭盧本來是王的臣子,雖然出了家,還不是一個窮和尚,這般傲慢無禮,對于一國之君,都不看在眼睛里。這種無法無天,無父無君的人,早就應該殺卻,還尊敬他做什么?優(yōu)填王以國王的身分,信心沒有徹底,自尊心當然是有的。因此受不起群小的蠱惑,懷恨于心。有一天又帶領群臣出城參禮賓頭盧尊者。一進寺門,就見到尊者走下禪床,笑臉相迎。優(yōu)填王很生氣的對尊者說:大德原來難動,今天為什么避席相迎?尊者答復他說:王過去懷信心而來,故以佛禮相待;今天王懷惡心而來,若不遠迎,必當見殺,增加王的罪惡!優(yōu)填王滿心慚愧,驚嘆他的未卜先知。向尊者說:善哉!弟子愚笨,妄受小人之言,不識凡圣,請求尊者,允許我的懺悔!尊者說:可爾!但得免地獄之罪,然失國之慘,仍不能逃避。后來沒有多少時,與鄰國交兵,優(yōu)填王戰(zhàn)敗,身被俘虜,被拘禁了十二年,這是什么理由,這里姑且不說。

　　現(xiàn)在講到第十三位尊者‘迦留陀夷\’。

　　迦留陀夷,譯成國語是‘黑光\’。他為什么叫黑光呢?據(jù)說這位尊者的相貌很難看,面容漆黑,但黑而有光,就相貌上立的一個名字,所以叫黑光。這位尊者因為相貌的丑陋,曾經(jīng)鬧出很大的笑話,我來講給各位聽聽:原始佛教徒的生活,是托缽乞化,并且只在中午以前,乞化一次,過了中午,就不再進食。這本來是將佛弟子生活上的要求,減到最低的程度,以為人間世因生活問題而起斗爭的惡習,作一個消極的示范。這種簡樸生活,連釋迦世尊自己亦不例外。金剛經(jīng)開頭不是說嗎:‘爾時世尊,食時,著衣持缽,入舍衛(wèi)大城乞食,于其城中,次第乞已,還至本處。飯食訖,收衣缽,洗足已,敷座而坐’。我們讀過這一段經(jīng)文,可以認識佛及弟子們的生活,質(zhì)樸而嚴肅,而且不肯浪費一點時間。所以佛在世時,佛弟子得道者很多。近百年來,出家佛教徒,與一般人一樣,受到生活居處的逼迫,那里還有工夫去修行辦道,所以僧徒在質(zhì)的方面,難免不愈趨愈下。

　　迦留陀夷尊者,因佛陀的感化,舍俗出家了。但他生成的一付怪相,使人看到就害怕。每逢他到信徒家去化飯,人家分明是肯布施的,但一看到他那付怪相,多是嚇得轉(zhuǎn)身就跑,甚至緊閉大門,不敢再見。可是迦留陀夷尊者,塊頭大,肚皮更大,因常�；�不到飯,未免忍饑,忍不了,只有偷偷的夜晚出去乞化。那時的晚上不像現(xiàn)在有電燈,在黑暗中乞化,人家看不清楚,卻能滿足了他的食欲�？墒遣恍业煤�,有一天晚上,天濃云密布,夜黑如漆,尊者敲敲人家的門,口稱乞食。門打開了,來了一個大肚皮的少婦,裝滿了一碗飯和菜,正在向尊者的缽里傾倒的時候,天空里一個閃電,照得天地通明。那少婦在電光下,頓然見到尊者的一付怪相,呀的一聲嚇倒了。驚動了翁姑丈夫,以燈光一照,少婦已口吐白沫,不省人事。再看看大門外站著一個怪難看的沙門。尊者向他們道歉,并說明原委。那時印度的人,雖然對佛弟子相當恭敬,但性命交關的事,也就不免惡聲相向。而且那個少婦,抬進房里去,不久就小產(chǎn)了。左鄰右舍,彼此相傳,因此知道的更多了。尤其是一犬吠影,百犬吠聲,在傳說當中,好事的人,不免再加以炫染,參雜了許多不道德的舉動在里面。

　　第二天,阿難等一大群師兄弟上街化飯,過去布施的人,今天都變了,大家都相應不理,害得大家挨餓挨罵。他們于是乎從罵的語言中,加以研究,偵探。等到知道了實在,大家一齊來稟白世尊,要求懲辦這害群之馬。世尊慈悲,也不過予迦留陀夷,一頓呵斥。但同時制定了一條戒條,就是比丘夜晚不許乞化。雖然如此,還經(jīng)過了很多的時間,這場風波才告平息,迦留陀夷尊者午飯的問題,只好由其他師兄弟代化了。

　　再講十四位尊者,這位尊者的法名是‘摩訶劫賓那\’。

　　摩訶是中國話的大,劫賓那譯成國語是房宿(宿,讀秀,下同)。十六大弟子中知星宿第一。

　　房,就是房屋的房,宿,是天上星宿的宿,房宿,我國舊有的傳說,天上有最出名的二十八個星宿,現(xiàn)在流行的歷本上,依然有他們的名字,如畢星、角星、亢星等。房宿就是二十八個星宿當中的一個。他的父母,因結婚多年,不生兒子,天天祈禱這個房宿,后來居然生下了尊者,因此取名房宿。

　　這位尊者是祈禱天上的星宿而生,而他的特別技能也是知星宿第一。所謂知星宿第一者,就是通達天上的天文學。按天文學是一種專門學問,現(xiàn)在懂得天文學的人很多�？墒乾F(xiàn)在的通達天文,有天文儀器,對于日月的運行,星斗的布列、時間、空間的距離,都用儀器去觀察、測量。古時候的天文學家,完全憑自己的天才,靠一只眼睛,用長時間去觀察,這樣得來的天文學,可不是容易的事。如唐朝有位一行禪師,他是密宗的大師,同時也精通天文。佛祖通載十三卷上說:‘昔洛下閎造太初歷,記曰:八百年后當差一日,必有圣人出世糾正之。今年期差滿,而一行推大衍數(shù),以糾數(shù)家之謬,閎之言為不誣矣。’一行禪師的著述有:大衍歷五十二卷,及易論等十一種五十六卷。這是他對社會國家無比的供獻。劫賓那尊者,是怎樣的通曉星宿,沒事跡流傳,我也只能說到這里為止。

　　以下講到第十五位尊者‘薄拘羅\’。薄拘羅譯成國語是善容,十六弟子中是壽命第一。

　　這位尊者與迦留陀夷,確好是相反的。迦留陀夷的相貌,非常之難看;這位尊者卻長得好看,所以叫善容。他初生的時候有五種不死,后來活到一百六十歲,他的壽命堅固、長久,所以是壽命第一。

　　佛教的一切,都是講因果的,壽命的長短,當然也不能例外。這位尊者,多生多劫持不殺戒。因他的不殺,而不使他人短壽,不使牛羊犬豕等畜生的短壽,所以他已經(jīng)有九十一劫不曾受過夭亡的惡報。而且都是善終。以尊者的這一生來說罷:他初生下來的時候,家里發(fā)生一種怪異現(xiàn)象,他的母親以為不吉祥,把這初生的嬰兒,放到熬東西的盤里,但熬他不死。再把他放到鍋里,又煮他不死。沒奈何他,只好把他送到河里去,聽他去自生自滅,可是水又淹他不死。被大魚吞下去,被魚人撈去,將刀剖魚,他在魚肚子里,依舊活著。他經(jīng)過了這五種大難,不曾得死,所以是壽命堅固,活到一百六十歲,可算是壽命長久。因此可以說他,是不折不扣的壽命第一。這些話在我們聽了,或者疑惑是神話�？墒钱斀衩�聞中國佛教界的虛云長老,生下來就是一個肉團子,是拿刀剖出來的,他現(xiàn)在已活到一百一十七八歲,這是有他老人家的年譜,可以作為鐵證的。

　　金剛經(jīng)上說:‘是經(jīng)不可思議,果報亦不可思議’。果報的理論,在佛教可算是神圣不可侵犯的。人類只知道講營養(yǎng),講醫(yī)藥,以求身體的健康、壽命的長久、眷屬的團聚。戰(zhàn)爭的時候,怎樣的防空,怎樣的疏散,以避免死亡�？墒墙^不肯不殺害物命,以造長生不死的善因。佛經(jīng)上說:非空非海中,非入山石間,無有地方所,脫之不受報,這就是果報不可思議。禪宗的祖師也說:‘隨緣消舊業(yè),慎勿造新殃’。這是我們學佛的人,時時刻刻應當警覺的。向下講到第十六位尊者‘阿冕樓馱\’。

　　阿冕樓陀,又名阿那律陀,或阿泥樓豆,譯成國語是無貧、無滅、如意的三個意思。十六大弟子中是天眼第一。

　　無貧,就是不貧窮,因為尊者在過去世中,曾經(jīng)遇到荒年。每逢荒年我們都知道飲食是最難得到的寶物,得到則生,得不到則死。誰也不肯在這年頭兒,把吃的東西,無條件的送給人�？墒前⒛锹赏幼鹫邊s不然,他在那饑荒的時候,曾經(jīng)將僅有的一頓高糧米飯,供養(yǎng)一位已得圣果的辟支佛。因這一點善因,在九十一劫以來,感到財富充足,不受貧窮的困苦,也就是福報不滅。因為有福報,所以所求如意,因此他的名字,含有無貧、不滅、如意的三個意思。

　　阿那律陀尊者的今生,是斛飯王的兒子,又是王子的身份,和釋迦世尊是堂兄弟。因釋迦世尊的拋棄國王之尊,出家學道,因而成道,為天上人間之所尊敬。他受到釋迦世尊的感化,也犧牲了王子的享受,出家修道。但他有一個歡喜睡眠的壞習氣,出了家以后,并沒有能改變。出家是勤苦的,早起晚睡,修習禪觀,聽佛說法,阿那律陀尊者因此更覺辛苦,每逢釋迦世尊說法,他都是前磕后仰的打磕睡。世尊看在眼里,忍在心里,積之既久,實在看他犧牲了聽法的機會太可惜了,于是乎以不客氣的態(tài)度,呵斥他說:咄!阿那律!你真是螺獅蚌蛤一類的東西,螺獅蚌蛤,一睡可以千年,但他聞不到佛的名字。阿那律挨了一頓罵,氣極了,索性成夜的不睡,拼命的用功。這一急可把一雙眼睛急瞎了,成了個廢人。世尊看到他雙眼失明,怪可憐的,對他百般的安慰。一方面叫他修一種金剛照明三昧,準可以彌補這一個缺憾。阿那律依教奉行,天天修這三昧。修之既久,果然證得了阿羅漢果,俱備了天眼通。而且他的天眼通,比其他的人還更特別,他拿天眼看我們這三千大千世界,正如看手掌上托的一只蘋果。所以佛又稱贊他為天眼第一。

　　講到這里,關于代表一千二百五十人的十六位大阿羅漢,講完了。我如僅僅乎講他們的姓名,似乎乏味。所以我兼帶的找出他們的一點歷史,當故事講給各位聽聽,或者比較有味,在各位聽眾,不知道以為如何?

　　如是等諸大弟子。

　　這是結束十六位尊者的一句結文。意思是說:都像這十六位尊者一樣資格的,許許多大弟子,學在師后為弟,解從師生為子。這些弟子,都是內(nèi)秘菩薩行,外現(xiàn)聲聞身,大家伙兒,都是輔揚 世尊作教化眾生的事業(yè)的,所以稱為大弟子。

　　各位聽眾,開會,是現(xiàn)在社會人們的家常便飯。每一個集會,都應該有各該會議的有關人士出席,都如理事、監(jiān)事、主席,或者再加上主管機關,上級機關的指導人,與新聞記者等等各式各樣的份子參加。這個會議,才算健全,也才有會議的結果。

　　釋迦世尊說法的法會也是這樣。法會中雖然沒有一般集會的章則條文,但參加的份子,比較起來,則更多,更復雜。發(fā)言,和通過議案,也有其自然的規(guī)矩。

　　釋迦世尊每一法會中參加的份子,大都是出家二眾的比丘僧,比丘尼;在家二眾的優(yōu)婆塞,與優(yōu)婆夷。比丘僧尼,有時稱他們?yōu)槁暵?緣覺,大阿羅漢,這是屬于小乘的。大乘中則有菩薩。再加上天眾,龍眾等八部神眾。阿彌陀經(jīng)上,參加的份子里面,過去所講的十六位尊者,就是比丘眾,這些比丘,又都是大阿羅漢。所以說:如是等諸大弟子。如是等的等,是等于十六位以外的一千二百多位大阿羅漢。

　　并諸菩薩摩訶薩。

　　并者,和同的意思。就是說:不僅與十六位尊者相等地位的一千二百多位大阿羅漢在座,還有許多菩薩也同時來參加,這許多菩薩而且都是大菩薩。諸是許多,摩訶是國語的大。什么叫做菩薩呢?菩薩譯成國語是覺有情,覺就是教育,有情就是眾生。孟夫子曾說過,以先覺,覺后覺,也就是把自己所懂的道理、經(jīng)驗,展轉(zhuǎn)的拿來教化其他的人�？追蜃佑终f過,己欲達而達人,己欲立而立人,這個人字在佛學里面,就是有情,或者眾生。只是人字的范圍,不及有情和眾生的范圍來得廣大。孔夫子,周游列國,席不暇暖的以詩書禮樂教人,期望世界大同,后世尊他為萬世師表。周文王恩澤及于死人的骨頭,他所懷念的,就是怕餓了百姓,凍了百姓,后世稱他為仁君。像文王、孔子,在佛教里說都可以稱他們?yōu)槠兴_。但他們的對象,只是局限于人類。而佛教里,菩薩們的教化,都能遍及人類以外的天龍鬼神,以及地獄里的苦惱眾生。如地藏菩薩說:地獄未空,誓不成佛。這一種犧牲自我的偉大精神,不只是地藏菩薩如此,是凡夠得上稱菩薩的都是如此,所以稱他們大菩薩。因為他們的能力大,所度化的境界大,所證的理大,而其行為則更加偉大,所以稱大。那末,彌陀法會上是些什么菩薩參加的呢?經(jīng)上說:

　　文殊師利法王子,阿逸多菩薩,乾陀訶提菩薩,常精進菩薩,與如是等,諸大菩薩。

　　這里列舉了四位菩薩:第一位,‘文殊師利\’,或稱曼殊室利,譯成國語,是妙首、妙吉祥、妙德。法王子者,佛為法王,文殊菩薩已入法正位,故稱他為法王子。阿羅漢中,以舍利弗為第一,菩薩眾中以文殊師利為第一,因為他二位在大小乘中各各都是智慧第一。

　　文殊師利譯成所謂妙首、妙吉祥、妙德這三個名字,在華嚴宗里分配成三個用場:第一表信,佛法大海,信為能入,所以信為萬德萬行之首,因此叫妙首。第二表行,文殊師利,多生多劫以來,親近,贊嘆,供養(yǎng)一切諸佛,同時也為一切諸佛之所稱贊,一切眾生之所親近,供養(yǎng)。贊嘆,親近,供養(yǎng),是吉祥的盛德,所以叫妙吉祥。同時文殊菩薩的利樂眾生,是冤親平等,到處人人歡喜,好像是普天同慶一樣,這是超人的行為。而且文殊師利初生的時候,家中頓然現(xiàn)出很多祥瑞。如光明滿室,象生六牙,金銀滿庫等等,因這些原因,所以叫妙吉祥。第三表智,文殊在菩薩眾中是,大智慧第一。智慧是諸佛之母,文殊憑這大智慧,過去劫中曾為釋迦世尊的師傳,因智成德,所以叫妙德。

　　過去君主時代,皇帝的長子,正位東宮,就稱太子,因為他有紹繼王位的分兒。釋迦世尊,已證入了中道第一義諦,說法自在,而稱法王。文殊師利菩薩,已踏上了這個地步,有成佛之分,所以稱法王子。

　　阿彌陀經(jīng)的末尾,釋迦世尊自己說:我于此五濁惡世,說此難信之法,是為甚難。僅僅乎念一句阿彌陀佛,就能生西方極樂世界,見佛聞法,非有大智慧之人不能相信。所以這里將舍利弗,文殊師利,兩個大智慧的弟子,放在前面。表示持名念佛的法門,唯有大智慧的人,才能信仰,才能遵行。以下講到第二位‘阿逸多菩薩\’。

　　阿逸多譯成國語為無能勝。就是當來下生于此世界,繼續(xù)釋迦牟尼佛而后,說法度生的彌勒菩薩。

　　阿逸多是菩薩的名,彌勒是菩薩的姓,彌勒譯成國語為慈氏,慈悲的慈。因為菩薩,多生多劫,修慈心三昧,常以慈眼視一切眾生,任何人的慈悲之行,沒有能超過于他的,所以叫慈無能勝。

　　在法華經(jīng)上,釋迦牟尼佛曾經(jīng)說過:在未成佛時,和彌勒菩薩,同時發(fā)菩提心,做師兄弟。只因彌勒菩薩,歡喜游玩,不肯精進。而釋迦世尊卻克苦修行,辛勞備至。所以釋迦世尊,已成正覺,而彌勒菩薩的成佛,要遲于釋迦牟尼佛幾萬年。

　　彌勒菩薩在梁武帝時,曾化生為傅大士,最為武帝所尊敬。五代的時候,又曾托生在浙江的奉化,綽號叫布袋和尚。布袋和尚向不吐露姓名,他的個兒很大,大肚皮,大耳朵,手里攜一個布袋,逢人就乞化。化的東西,都向布袋里一放。他的禪機很多。他在將涅槃的時候,坐在一個破廟的廊下,端坐而化。在未化以前曾經(jīng)說了幾首偈語。他說:

　　是非憎愛世偏多,仔細思量奈我何?寬卻肚皮須忍辱,豁開心地任從他。

　　又說:彌勒真彌勒,分身千百億,時時示時人,時人自不識。

　　足見彌勒菩薩,常常的顯現(xiàn)在世間,只是我們?nèi)庋鄄蛔R罷了。

　　‘乾陀訶提菩薩\’。是第三位的菩薩。乾陀訶提,譯成國語為不休息。佛道深遠,絕非小根小行能輕易達到目的。必須累劫勤苦,不休不息,才能上成佛道,下度眾生。

　　第四位是:‘常精進菩薩。\’精者不雜,進者不退,專心一志,長時間的為著上求佛道,下化眾生而努力,所以叫常精進。大寶積經(jīng)上說:這位菩薩為著度一個眾生,他能經(jīng)過無量劫的時間跟著他跑。他如仍然不受教化的話,但菩薩還不肯生一念棄舍之心,這可謂精進之極了。

　　彌陀法會上的菩薩,當然很多,這四位只是菩薩眾中的代表罷了。代表的菩薩講完了以后,作一個概括,所以說:‘與如是等諸大菩薩\’。

　　各位聽眾!彌陀法會的聽眾!前面已經(jīng)講過了十六尊者的小乘聲聞眾,四位菩薩的大乘眾。以下第三類的聽眾是天人眾。經(jīng)上說:

　　及釋提桓因等,無量諸天大眾俱。

　　及字的解釋是并且的意思,就是說:本法會不但有大小乘的圣人在座,并且還有天上的天眾,人間的人眾,和其他的一切眾生,都同時參加,聽此凈土法門。

　　釋提桓因者,譯成國語為能天主。等者,等于其他無量諸天大眾。俱者,聚積。大小乘,天眾,人眾,還有其他的大眾,一齊聚會在給孤獨園。

　　諸天的天字,有自然的意思,和天即理也,或者天就是玉皇上帝,以及受命于天的一般講解不同。基督教的天堂,更沒有確切的論定。天所以稱自然者,天在佛教里是六道眾生的一角,是具有生命活力,比人類福報更大的一種眾生。就是因為天眾福報大,他們不要日月燈火,自然有光。他們的身體不須要母親懷胎十月,而是化生。他們生活所不可缺少的衣服飲食住處,是自然而有,而且精妙無比。我們經(jīng)常贊嘆富貴人家住宅里的陳設,稱他有如天堂,就是受的這個影響。

　　佛教里講天,有三界二十八重天:欲界六天,色界十八天,無色界四天。欲界六天中的第二天,名叫忉利天,居須彌山之頂。忉利,譯成國語為三十三。因為本天的構成,是當中一天,四方各八天,合起來為三十三天,就平而講的。四方的三十二天,受著居中一天的管束。釋提桓因,便是居中一天的天主,他有此福德,堪能作本天的天主,所以叫能天主。這位天主過去因信佛修福德,而感受到現(xiàn)在的福報,所以永遠是佛教弟子,受佛教化,擁護佛教,大小乘多數(shù)的經(jīng)典里面,都有他在座。

　　無量諸天,當然是指忉利天以外的諸天,大眾是指天眾以外的人眾,或阿修羅眾,甚至連地獄、餓鬼、畜生,三惡道的眾生,都在佛光照燭之中,所以說無量諸天大眾俱。以上對于彌陀法會上的聽眾,已經(jīng)講完了。以下就講到西方極樂世界,和那世界里的教主,以及人民的情形了。經(jīng)上說:

　　爾時佛告長老舍利弗!

　　爾時,就是那個時候。佛,就是釋迦牟尼佛。告者告訴。長老是年高有德的尊稱。舍利弗,就是十六位尊者中智慧第一的舍利弗。

　　當大小乘諸大阿羅漢,諸大菩薩,以及無量諸天大眾,齊集在祇樹給孤獨園,聽佛說法的那個時候。釋迦牟尼佛,看到大眾云集,由大悲心的策動,不等待任何人的請求,自動的要將這持名念佛,得生西方極樂世界的殊勝法門,傳流給天下后世的苦惱眾生,所以直接召呼舍利弗的名字,而告以以下的話。然而為什么只召呼舍利弗一個人呢?因為他在大阿羅漢中,是資格最老的一個,而且他是智慧第一。持名念佛,得生西方極樂世界的法門,非大智慧不能信仰。同時召呼了他一個人,在會大眾,當然都可以聽到的。以下是釋迦世尊的話,請各位注意!經(jīng)上說:

　　從是西方,過十萬億佛土,有世界名曰極樂。

　　是,是指我們這世界。西方,站在我們這世界,向太陽落的方向看去,那便是西方。過是經(jīng)過,億,假定十萬為億、一億、十億百億,一直數(shù)到十萬億,這是很大的一個數(shù)目。佛土,是佛都有他說法的地方,等于他的教區(qū),那個教區(qū)范圍以內(nèi),便是佛的依報國土。有世界的世界,世謂時間,界謂空間,有時間上累積起來的歷史;有空間所容納的山河大地,便成為一個世界。極樂者,是極其快樂,而沒有苦惱。連貫起來說:就是從我們這世界,向西方走去,經(jīng)過十萬億佛國土,另外有個世界,名字叫極樂世界。釋迦世尊接著說:

　　其土有佛,號阿彌陀,今現(xiàn)在說法。

　　其土,就是指那個極樂世界,極樂世界里有一尊佛,名號叫做阿彌陀,即今仍然住在世界上,常常說法,教化他的弟子們。

　　阿彌陀這個佛名,應該怎樣講,在后面經(jīng)文里面有解釋,暫時把他放下來不講。據(jù)下文說:阿彌陀佛,成佛以來,于今十劫,這里說他即今猶在說法,足見這是現(xiàn)在的活佛,而不是過去的古佛,可見阿彌陀佛壽命之長,是無可比擬,這是應先行告訴各位的。

　　舍利弗,彼土何故名為極樂?其國眾生,無有眾苦,但受諸樂,故名極樂。

　　釋迦世尊又召呼舍利弗而告訴他說:舍利弗!那位阿彌陀佛的國土,為什么緣故叫極樂呢?不等待舍利弗的開口便自己答覆這問題說:其國眾生,無有眾苦,但受諸樂,故名極樂。

　　這是釋迦世尊,對于前面提出來的極樂世界的名字,以自問自答的方式加以解釋。我們要了解極樂世界的眾生,為什么但有享受快樂的份兒,而無一點苦惱,必得要先行知道我們這世界的眾生,所受的是些什么,而后才能充分明白極樂世界的極樂,是值得我們仰慕和響往,也才能對念佛求生極樂世界的法門生起信心來。

　　苦樂是相對的,有苦就有樂,有樂就有苦,而且苦惱的環(huán)境過去了,那便是快樂;快樂的環(huán)境過去了,那便是苦惱。極樂世界的樂,是沒有苦惱與他相對。是永遠的快樂,所以稱他為極樂。我們這個世界呢!通常人都這樣說:喜怒哀樂,每個人的一生,不知要經(jīng)過多少次數(shù)。那末,這個所謂喜樂的環(huán)境,是短時間的,既有嗔怒與悲哀和他相對,即使有短時間的快樂,決不是絕對的快樂,甚至快樂反而是苦惱的根苗。何況每一個人都有生苦、病苦、老苦、死苦、恩愛分離的苦、怨家相逢的苦、所求不得的苦,因有這血肉身軀所發(fā)生的其他諸苦。我們要平心靜氣,詳細的把我們一個人的一生,檢討一下。由呱呱墮地,上學讀書,成家立業(yè),擠進社會去,為一人或一家謀取生活,所受的苦惱。由少壯至老死,生活的過程中,所受的千變?nèi)f化,一如驚濤駭浪,層出不窮的打擊,內(nèi)心上與身體上,所感受的苦惱,惟有自己知道,而且是不可以數(shù)計的。假如不講道德,造下了殺盜淫妄的罪惡,以佛教的因果律來說,還要墮落畜生、餓鬼、地獄里去,受刀砧烹割,長劫饑餓,一日一夜,萬死萬生的大痛苦。眼前這世界,蠻爭觸斗,幾時方休,這也是鐵的證據(jù)。所以依佛教來說,這世界,但有諸苦,無有一樂。因此釋迦世尊,憐愍我們的苦惱,賜予我們這念佛生西,離苦得樂的好方法。

　　各位聽眾,上面釋迦世尊將極樂世界,為什么叫做極樂,已經(jīng)簡單的解釋過。也就是說,那個世界的眾生,惟有享受快樂,沒有一切的苦惱,所以叫做極樂。我們知道,人類最低的要求,惟有生存,生存的條件在未完備的時候,要求其完備;既完備了以后,還要求其有多余,更要求精,求美�？墒撬�有的人類,都望這同一方向走的話,就要構成生存競爭的局面。大家起了競爭,則世界演變成個什么世界,則今日世界的局面,就是一個鐵的證據(jù)。釋迦牟尼佛,深知這個世界上的物質(zhì)是有盡的,而人類的欲望是無窮的。以無窮的欲望來分配這有盡的物質(zhì),安得不構成流血的戰(zhàn)爭,反使人類的本身,搞得傾家蕩產(chǎn),妻離子散,受苦無窮。這都是不知在根本上著眼,所以求進反退,求樂反苦,都是望相反的方向走去,實在愚癡得可憐。釋迦世尊,有鑒于此,因而為我們另辟一條蹊徑,教我們念佛求生西方極樂世界。那末!西方極樂世界,究竟是怎樣的一個好法呢?以下分四點來說明,第一說極樂世界的欄網(wǎng)行樹。經(jīng)上說:

　　又舍利弗!極樂國土,七重欄楯,七重羅網(wǎng),七重行樹,皆是四寶,周匝圍繞。

　　釋迦牟尼佛,又呼舍利弗而告訴他說:極樂世界僅就地面上的莊嚴來說,簡直美妙無比。舍利弗!你看吧!欄楯圍繞于樹外,羅網(wǎng)覆于樹上,一重一重的互相間隔,計有七重。而且樹木皆排列成行,羅網(wǎng)皆金銀珠寶所構成,層層相間,既整齊,又美觀。

　　什么叫做欄楯呢?這等于我們走廊上的欄桿,橫的是欄,豎的是楯。欄楯羅網(wǎng),都是用于保護花木的。然而極樂世界,雖然沒有牛羊的踐踏,頑童的破壞,而阿彌陀佛,萬行功德之所莊嚴,福報之所感召,欄楯羅網(wǎng),是應有的點綴。

　　如瑞相經(jīng)上說:‘無量寶網(wǎng),皆以金縷珍珠,百千雜寶,莊嚴校飾,周匝四面,垂以寶鈴,光色華輝,羅覆樹林。’大本彌陀經(jīng)上說:‘其網(wǎng)柔軟,如兜羅綿。’可見這些莊嚴,都不是世間寶物,必須人工雕琢,矯揉造作的虛偽裝飾。經(jīng)上又說:

　　是故彼國,名為極樂。

　　因為有這許多寶樹,寶網(wǎng),寶欄楯的莊嚴,比較我們這個世界,無非是泥土沙石,荊棘蓬蒿,不成個式樣,所以叫做極樂。

　　向下第二點是池閣蓮華,這里包括了水池、寶階、樓閣、蓮華的四種�，F(xiàn)在講第一的寶池。經(jīng)上說:

　　又舍利弗,極樂國土,有七寶池,八功德水,充滿其中,池底純以金沙布地。

　　釋迦世尊,又召呼舍利弗,接著上文告訴他說:舍利弗,極樂國土里,不但陸地上有欄網(wǎng)行樹的莊嚴,就是池水的莊嚴,也是勝妙無比。你看吧!七寶所成的池,儲滿了具備八種功德的水,水底皆是金沙,而不是泥土。

　　此方水池,如荷花池、游泳池,多為土石所筑成,數(shù)目很少,范圍也小。極樂世界的水池是用金、銀、琉璃、珊瑚、硨磲、珍珠、瑪瑙等七寶所建筑。大本彌陀經(jīng)上說:內(nèi)外左右,有諸浴池,或十由旬,或二十三十,乃至百千由旬猶如大海;一寶、二寶,乃至七寶所共合成。可見極樂世界的花池、浴池,遍地都是,而且大小不等,大的竟大到如海一樣。

　　水有八種的好處,所以叫八功德水。八功德是:一、澄凈,澄渟潔凈,沒有污濁垢穢。二、清冷,清湛涼冷,沒有煩熱。三、甘美,水性甘甜,具無上味。四、輕軟,水質(zhì)輕揚柔軟,可上可下。五、潤澤,津潤滑澤,毫不枯澀。六、安和,安靜和緩,沒有沖激泛漲的禍害。七、除饑渴,水力充分,不僅是止渴而已,且能療濟饑餓。八、長養(yǎng)諸根,諸根是指我們的身體,此水能增長養(yǎng)育我們的全身,使他潤澤康健。以下講到第二第三寶階樓閣。經(jīng)上說: